电影《无极》是中国第五代导演代表之一的陈凯歌，由张柏芝，张东健和真田广之，谢霆锋主演。这是一部多年来饱受争议的影片，豆瓣评分只有5.4。该片还曾获得过第63届美国金球奖，最佳外国影片和26届香港电影金像奖提名。
电影讲述了在尸横遍野的战场上寻找食物的小女孩倾城，遇到了命运女神满神，并且与之做了交易，长大后成为世上最强男人的宠妃。代价是，她永远无法心爱男人的爱，即使获得，也只有一瞬间。除非时光逆转，河水倒流。她终究还是遇到了那个人，看清了真相。而她心爱的男人，也愿意为了她牺牲自我，带她穿越时光，回到过去，给她一次重新选择的机会。
故事很简单，像极了《大话西游》里月光宝盒的桥段，能给人重新选择的机会。但，与无厘头的风格大不相同，陈凯歌擅长用大世界里小人物的命运抉择，来讲述电影的主题。
在陈凯歌刻画的这个玄幻的世界里，有掌控人类命运的满神，而满神的存在，给了每个人选择的机会，却又冷眼旁观的观察着一切按照命运的走势而行。《无极》用魔幻现实主义将各种人物面对命运时候的抉择，各类选择之于命运不同的影响，上升到了心灵救赎的思想层次，带给观众以深深的思考与启发。
《无极》这部影片被称为魔幻史诗，陈凯歌导演将各种特效和异国情调的完美融合在这部电影中，让它看起来似乎有些荒诞。但实际上，它只是源于生活，且高于生活罢了。
表现手法上以魔幻的方式来推进故事情节的发展，也奠定了整部影片的主题和基调。
倾城是战场的遗孤，父母双亡，她一个人在战场里，跟死人抢食物。可是，奔跑中，馒头不小心掉落，一个女人将馒头还给她。这人就是命运女神满神，她告诉倾城，只需要付出很小的代价，跟自己做一个交易，她就可以获得最好吃的东西，最美的衣服，和世上最强男人的宠幸。之后，她果然成了王的妃子，拥有了锦衣玉食，和全天下男人的崇拜。
王城出现叛乱，大将军光明返回王城的路途上，也遇到了满神。满神与他打了一个赌，赌他千里救王的结果，赌他留下伤心泪时，就是他的死期。我相信，这部电影中的每个角色都和满神做过交易。因为满神曾说过，无极里有每一个人的生老病死，悲欢离合，谁都逃脱不了无极。
魔幻的表现方式，作为一个预言，贯穿整部电影，推动了情节的发展。"大将军光明"的出现，终于打破了这个预言，倾城以为自己获得了真爱。直到后续发现，原来这个大将军并不是真正的大将军，而是奴隶昆仑假扮的，她最终还是没能得到真爱。奴隶昆仑为她牺牲自我，带她穿越时间的尽头，让她重新做选择，验证了满神的预言。
影片满神的各种预言插入到故事的叙述当中，制造出了很多奇幻的意境，又有很多宏大绝美的超现实主义情节和场面，是魔幻与现实主义的一次完美融合，制造出了魔幻史诗的效果。
不管是魔幻还是超现实主义的表现形式，真正要表现的是现实。这些表现形式都是影片的外在，是为了呈现出现实的深刻主题。
影片中的几个主要人物形象，都是设定成人类各种天性的代表。大将军光明代表了骄傲，永不言败，专横；奴隶昆仑代表了忠诚，憨厚，仁慈；倾城代表了自我，虚荣，痴情；鬼狼代表了贪生怕死，机会主义；无欢代表了虚伪，仇恨和嫉妒，而满神作为神，拆穿人们的心计和告知未来。
这些人物天性的差别，导致了人物命运的不同。但是，作为现实世界的人，大家或多或少都带有一些这几个人物的影子。我们既有骄傲专横，也有忠诚仁慈，既有贪生怕死，也有仇恨嫉妒。只是，我们时常忘记了这件事。
而陈凯歌恰恰是将这几样天性剥离出来，强化成一个个特色的人物，从而使我们在观影中，能够强烈感受到人物的性格特征，使得人物形象更加具体化。
影片以神的预言和与神的交易为故事的发展线索，感情线上，以倾城和大将军之间的爱情作为主线，以大将军无欢和奴隶昆仑为辅线，呈现的都是自我心灵救赎的主题。
导演陈凯歌在接受访谈的时候，曾经说过，这是我首次在电影中使用大量特效。这也是该电影被称为中国玄幻电影开山之作的原因。同时，电影设计的外景主场景是迪庆香格里拉，云南元谋土林，和浙江横店，都是风景建筑极其优美的地方。
其中一点，是在视觉效果上，影片以红色为代表的的暖色调作为主色进行搭配，给影片带来视觉冲击的同时也象征了人物特有的情感。
看惯了实景拍摄电影的人，突然看到电影中仿真的特效，是不是也有很强烈的新鲜感呢。虽然，现在看回去，觉得电影的特效很差，但是在当时，这却是技术上的进步。
运用不同颜色，代表人物性格，是这部电影的一大特色。例如，大将军光明，有着光芒一样的名字，穿的也是红色与黄色混合的鲜花盔甲，耀眼夺目。而鬼狼，如名字一般，阴冷，瑟缩，藏在黑暗里，穿的也是黑色的看不清楚脸的黑色披风。
以红色为代表的暖色调代表着热情，自信，是一个让人看到就非常有力量的颜色，属性是暖色调的人，他们天生是有精力的人，且自信勇敢，永远与掌声和鲜花为伴，如大将军光明。而黑色为代表的冷色调代表着阴暗与消沉，是一个让人看到就很压抑的颜色，属性是冷色调的人，他们天生胆小，猥琐，阴沉，奸诈，如鬼狼。
这种冷暖色调的搭配，在视觉冲击和人物情感表达上，是完美的搭配。
很多看惯了陈凯歌导演电影的人，都知道，他的电影一向具有比较鲜艳的颜色对比，而这一点，在这部电影里，得到了加强。
另一点是对于人物形象的安排与刻画，也处处彰显出陈凯歌电影的特色。
大将军光明，战功赫赫，无往不胜，穿着鲜亮的鲜花盔甲，手握金色的兵器，一脸的桀骜不驯与专横。所到之处，皆是掌声和喝彩，俯首称臣。追随者众多，漫山遍野的火红鲜花铠甲跟随其后。
鬼狼作为一个亡国的人，成为了大将军无欢的奴隶，虽是是个杀手，脸上却时常流露出猥琐，怯懦的神情，充分显示了他贪生怕死的个性。因此，他的披风裹住了他几乎整个身躯，看不见完整的人体形象。
来自于北国边境的大将军无欢与他的军队，满神银色铠甲，闪耀着冰雪似的银光。不离手的那个金色拇指权杖，刻画了这个人物命运的滑稽特色。
满神源自于水，因此她的出现，始终都带有流线型的美感，包括不合常规走向的水流型头发。飘忽不定的行踪轨迹，都符合了作为神的这个形象的特色。
总的来看，这部电影中人物的刻画上延续了陈凯歌导演的个人特色，有大将军这种权利的掌握者，也有奴隶昆仑这种挣扎在生存线上的小人物。陈凯歌作为一个电影人，在自己电影事业上的一次尝试，尽管特效不够完美，但题材上，却极有里程碑意义。
影片的主要感情线围绕在大将军光明和倾城，奴隶昆仑，以及北公爵无欢之间的爱情。尤其又以大将军光明与倾城之间着墨最多。影片探讨的正式众人在面对命运时，对于自我心灵救赎的深刻主题。
- 世上万物皆有代价，做了选择，就做了取舍
茨威格的《断头王后》里有一句经典语句：她那时候还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。
倾城在很小的时候，遇到了满神，她为了活下去，跟满神做了交易。想要换得荣华富贵与男人的宠爱，那么，就必须牺牲自己的真爱。于是她答应了，在终于获得了世上最强男人的宠爱之后，她开始感到孤独与痛苦。遇到了前来救她的大将军光明，但是她却不敢爱，因为满神告诉她，她终将无法获得真爱，于是她逃走了。
大将军光明，得到了世上最美的女子，且得到了她的爱，在面对二次出山，重掌军权和陪着倾城过平淡日子间，他选择了兵权，最终又失去了她。这是光明与满神做的另一桩交易，用此生挚爱换取一世功名。
不要觉得自己可以轻易取得什么，生活中的一切都是需要你付出努力和代价的，就算你能轻易得取得什么生活中的馈赠，最终也要付出代价。
- 执念困住的不是别人，是你自己
"是你，让我失去一个做好人的机会。"这是无欢对倾城的控诉，也是他的执念。北公爵无欢，挣扎一生，只是为了囚禁住倾城，因为她小时候骗过他，导致他至此不再相信别人。直到他在倾城面前说了所有的事情，这么多年压抑在心的情绪，终于奔流而出，流下眼泪来。
鬼狼，正如他自己说的那样"我一直以为，我没有对不住任何人，但现在我知道，我最对不住的，就是我自己。"因为自己贪生怕死，成为了整个国家唯一幸存的人，却也因此成为无欢的奴隶，再无自由，不断替无欢杀人，那些灭国的记忆，让他一世受尽愧疚的煎熬。最终，选择以死来成就昆仑，也得到了了自己的解脱。
与恶龙缠斗太久的人，也会成为恶龙。抱着太深的执念生活的人，本身就会活成执念，表面上你获得了身体的解脱，实际上，心灵却因此受困，终究是不自由的。
- 相信的人，才可以改变命运
奴隶昆仑，大概是整部片子里唯一一个大致若愚的人，他不懂光明和无欢他们这群人究竟在干什么，但他清楚的指导他爱上了倾城。他相信命运时可以改变的，他也希望自己所爱之人可以相信。所以，他对倾城说倾城，我要带你回去，我要让你知道，命运是可以改变的。
于是，亲自穿上鬼狼留下的袍子，牺牲了自己一生的自由，带她跨越时间的流动，去换取倾城重新选择命运的机会。
人的一生，如白驹过隙而已，如果从一开始就认定，命运不可对抗，放弃了抵抗。那么，想必也会失去与命运搏斗的乐趣。毕竟，生命本无意义，我们活着的意义，就是给生命赋予意义。
