武大郎烧饼，相信很多人都听说过。但其实武大郎根本就不卖烧饼，他在《水浒传》里卖的其实是炊饼。
炊饼和烧饼有区别吗？当然有。炊饼是蒸熟的，烧饼是烤熟的。炊饼是单层的，烧饼是多层的。最明显的区别是它们的长相，炊饼上面圆圆鼓鼓，下面平平展展，长相丰满，而烧饼就是扁扁的一张大圆盘。
简单来说，烧饼是烧饼，而炊饼却是馒头。
炊饼怎么会是馒头呢？它名字叫作“饼”，难道不应该是扁扁的大圆盘？事实上，它还真不是大圆盘。在宋朝市面上，叫“饼”的食品至少有几十种，除了“胡饼”，长相扁扁的并不多见。比如“索饼”指的是面条，“环饼”指的是麻花，“糖饼”指的是方糕，“乳饼”指的是奶豆腐，这些饼跟我们现代人心目中那些扁扁的食品都没有关系。
宋朝人心目中的饼，既可以扁，也可以圆；既可以是圆柱体，也可以是正方体，总之没有固定的形状，反正只要是用面粉或者类似面粉做成的主食，都可以叫“饼”。像武大郎卖的炊饼，无论在北宋，还是在南宋；无论在元朝，还是在明朝，一直指的是馒头，跟烧饼扯不上什么关系。
馒头在北宋前期本来叫“蒸饼”，意思是蒸熟的馒头。后来宋仁宗即位，他名叫赵祯，“祯”跟“蒸”发音很像，为了避讳，“蒸饼”就改成“炊饼”了（参见吴处厚《青箱杂记》）。
就算我们不凭考证，单靠常理推想，也能判断出武大郎卖的不可能是烧饼。看过《水浒传》的朋友都知道，武大郎每天起个大早，把做好的炊饼挑出去卖，总是卖到傍晚才回家（后来听了武松的话，半天卖完，未晚便归，结果被潘金莲大骂）。我们知道，烧饼最讲究趁热吃，一凉就“皮”了，所以卖烧饼的都是站在路口边烤边卖，要是像武大郎那样提前做好，再放进担子里捂半天，估计没有人会去买。
