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今天的三国成语故事见于《三国演义》五十九回，发生在潼关之战期间，相关人物分别为曹操与娄子伯。原文如下：
曹操立不起营寨，心中忧惧。荀攸曰：“可取渭河沙土筑起土城，可以坚守。”操拨三万军担土筑城。马超又差庞德、马岱各引五百马军，往来冲突；更兼沙土不实，筑起便倒，操无计可施。时当九月尽，天气暴冷，彤云密布，连日不开。曹操在寨中纳闷。忽人报曰：“有一老人来见丞相，欲陈说方略。”
操请入。见其人鹤骨松姿，形貌苍古。问之，乃京兆人也，隐居终南山，姓娄，名子伯，道号梦梅居士。操以客礼待之。子伯曰：“丞相欲跨渭安营久矣，今何不乘时筑之？”操曰：“沙土之地，筑垒不成。隐士有何良策赐教？”子伯曰：“丞相用兵如神，岂不知天时乎？连日阴云布合，朔风一起，必大冻矣。风起之后，驱兵士运土泼水，比及天明，土城已就。”操大悟，厚赏子伯。子伯不受而去。
按照小说的情节发展，曹操在渭河一带架起三座浮桥，又命曹仁率部在对岸镇守。无奈马超攻势凶猛，多次烧毁营寨。谋士荀攸提出用沙土筑起土城，无奈又被马岱的铁骑冲毁。正当曹操愁眉不展时，一位道号梦梅居士的终南山隐士娄子伯主动前来献策，提出利用寒冷天气运土泼水的方法筑起土城。曹操愁眉顿开，重赏娄子伯、娄子伯婉言谢绝，飘然而去。
本文介绍的成语，是文中提到的“无计可施”，意为没有什么计谋可以施展，比喻没有办法可用。这句成语的最早出处是元代无名氏杂剧无名氏《施仁义刘弘嫁婢》第三折：“使小圣展转彷徨；无计可施。”
曹操与马超在关中一役多次爆发激战，这在历史上是真实存在的。除了众所周知的潼关之战外，双方在渭河一带的争夺也非常激烈。小说中提到的这个“运土泼水”的故事，在历史上也却有发生，其中的关键人物就是小说中提到的这位娄子伯。不过，此人并非终南山的隐士。他不但是曹操的发小，早年就跟随曹操，同时还为曹操集团的发展和壮大做出了突出贡献。下面就对这个人物进行一个简单的介绍。
娄子伯，表字为子伯，大名叫娄圭。他是荆州南阳郡人氏，小时候就与曹操关系密切。《三国志•崔琰传》注引《魏略》载：“娄圭字子伯，少与太祖有旧。”由此可见，娄圭与曹操原本就是发小。
汉末董卓专权，天下大乱，娄圭招兵买马，加入了荆州牧刘表的队伍。不过，到了献帝初平年间，娄圭又离开了刘表归顺曹操。曹操对这位发小的能力非常赞赏，对其非常重视。《吴书》中说：“军国大计常与焉。”献帝建安十三年（公元208年），刘琮投降曹操时，曹操手下有不少人怀疑有诈，只有娄圭提出刘琮的投降是真心实意，建议曹操立刻前往襄阳接受刘琮的归顺。最终，曹操接受了娄圭的建议，立即进兵襄阳，大大加快了战役进程。
娄圭对曹操所做出的最大贡献，是在关中之战期间。据《册府元龟•卷四百一十》载：“魏曹公征马超于关中，军于渭南，为贼冲突，营不得立。地又纯沙，不胜版筑。其将娄伯子说曰：‘今天寒，可起沙为城，以水灌之，可须臾成冰，坚如铁石。功不达晓，百堵斯立。虽金汤之固，未能过也。’公从之，比明而就。”
不过，尽管为曹操立下大功，但娄圭的结局却非常悲惨。《魏略》记载：“其后太祖从诸子出游，子伯时亦随从。子伯顾谓左右曰：‘此家父子，如今日为乐也。’人有白者，太祖以为有腹诽意，遂收治之。”《吴书》中这事明确记载，曹操利用此事将娄圭诛杀。
曹操为何要杀了娄圭这位发小呢？《三国志》作者陈寿用了四个字揭示了原因：“恃旧不虔”，意为仗着与曹操关系好，说话不分场合，没有尊卑，引起曹操的愤怒，最终招致杀身之祸。
参考书籍：《三国志》、《册府元龟》
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