犹如《生日快乐》歌是全世界之最流行的歌曲一样，《圣经》是西方最畅销的书籍，没有之一；不了解基督教，就很难了解西方人和西方文明，欧洲中世纪1000多年的历史就是被基督教主宰的历史；基督教脱胎于犹太教，得益于成为罗马国教，止步于穆斯林的西扩，十字军东征后跌落神坛，下面我们就简单说说基督教及其历史。
基督教，顾名思义，就是指基督的宗教。那么基督是谁呢？基督是指基督教的创始人耶稣。那么耶稣为什么被叫做基督呢？原来，基督一词是希腊语的音译词，意思是“受膏者”，相当于希伯来语中的“弥赛亚”，意思是“被神选定的人”，后来被人们引申为“救世主”，耶稣被叫做基督意思就是说耶稣是“救世主”。
中国是儒释道相融合的文化，绝大部分人不信奉基督教，但基督教却与我们的生活有直接联系。我们现在使用的公元纪年就是为纪念耶稣而采取的一种纪年方法，它是把耶稣出生那一年定为公元元年，把耶稣出生以后的年代叫做“主的生年”，英文为Anno Domini，简称“AD”，而耶稣出生之前的年代就叫做“公元前”，英文为Before Christ，简称“BC”，因此，公元纪年又叫做基督纪年。用公元纪年创建的日历叫作公历，公历规定：全年365天，52周，每周7天。而每周有一天专门为纪年耶稣死而复活设立，这一天叫“礼拜天”，是我们的休息日。
基督教是世界三大宗教之一，全世界基督教信徒约有23亿人之多，占世界人口的1/3。基督教教派主要有天主教，东正教和新教三个，其中天主教又叫罗马公教，主要分布在现在以罗马教皇国（今梵蒂冈）为代表的西欧地区，东正教自认为源出正统，主要分布在以今俄罗斯为代表的东欧地区，而新教是从天主教里边脱离出来的一个教派，主要分布在以今美国为代表的美洲、大洋洲等地，我国境内现存的基督教主要是信教。
基督教信奉基督耶稣为救世主，都以《圣经》又称《新旧约全书》为经典，其中《新约》各章节都相同，而《旧约》则有所不同，东正教和天主教的内容比信教要多几章。各教派共同信奉的教义有“三位一体论”、“原罪论”、“因信称义”、“罪得赦免”等，但强调点各有所侧重。在圣礼方面，天主教和东正教有七件，而信教只有两件；在教会建制方面，天主教是教皇制，东正教是牧首制，其他教派的体制主要有长老制，公理制、主教制等。
公元一世纪，基督教发源于罗马治下的犹太行省，具体位置在今巴勒斯坦南部伯利恒境内。基督教承接了犹太教大部分教义，但在“末日救赎”教义上存在重大不同。犹太教认为，世界末日来临时，上帝会派出“弥赛亚”来拯救世人，并且会先救助犹太人。而基督教则认为：世界末日来临时，上帝是会派“弥赛亚”来拯救世人，但不会先救助犹太人，而是会对所有的人一视同仁。同时还宣称，耶稣就是“弥赛亚”，是上帝派来的使者，是上帝之子，同时集“圣子、圣父、圣灵”于一身。这种说法显然与犹太教教义严重相悖，无法被犹太教徒容忍。因此，基督教从一产生就被定为Yi教、Xie教，受到犹太教的长期打压。公元33年，达芬奇名画《最后的晚餐》刻画的一幕上演，不到40岁的耶稣被犹太教钉死在十字架上，但耶稣死后基督教并没有消失，或许是其“上帝面前人人平等”的思想受到了广大底层百姓的认可和支持，在弟子S彼得、S保罗的大力推动下，基督教队伍迅速壮大并形成巨大影响。
公元313年，罗马发布《米兰敕令》，宣布基督教合法化，公元393年，基督教被定为罗马国教。之后，基督教随着罗马帝国的扩张逐渐走向全世界。不过，公元395年，罗马帝国分为西罗马帝国和东罗马帝国（拜占庭帝国），基督教也分成了东西两部分。公元476年，西罗马帝国灭亡，西部教会经常受到东部教会的责难，基督教内部矛盾产生。公元8世纪开始，受伊斯兰教影响，东部教会先后多次发起圣象运动，使得基督教内部矛盾进一步加剧，公元1054年，基督教正式分裂为天主教和东正教两派。公元1096年，天主教发起十字军东征，但最终以失败告终，罗马教皇跌下神坛。公元1517年，马丁路德、加尔文等人发起宗教改革。而宗教改革的结果，又使得新教从天主教里边脱离出来，美国的“五月花号”事件，轮船上102名清教徒就全部是从英国出走的基督教新教徒。
