菩提文化北传之后，沿着中亚进入西域，再进入河西走廊一路向东，经过若干年的传播和推广历程，直达长安。彼时，菩提大学的推广商第一次出现中原大地上。那一年是中国的汉朝，国家主席是刘邦家族。国内政治经济一片向好。
菩提文化在西汉年代传入中国时，肯定是少量先驱者带来的小乘佛法，但因初始阶段没形成规模，因而在很长一段时间内也没明确分大小乘，立宗立派也没有区别。但是我们是五千年文明的灿烂民族，是个包容的民族，我们文化包罗万象，或高雅华贵，或时尚经典，或新潮另类，或复古奇玄，拥有尽有。面对新进的印度系文化，我们的态度是首先欢迎优秀的国外文化进入中国，互相交流，期待优势互补。但我泱泱中华，幅员辽阔，如果你国外的文化想在我960万平方公里的神圣土地上扎根发芽生长，就要看看你是否符合我“国情”了。
这个国情的意思之一就是咱们人多，地大物博。瞧瞧咱中国同一个汉字放在不同的省市地区，甚至是放在同一个市里不同的县，那发音都可以完全不一样。啥原因，人多咯，民族也多，五十六个民族五十六只花；虽然五十六族兄弟姐妹是一家，但是五十六个民族仍然有五十六种语言。你要是爱我中华，你就会觉得仅仅一个“菩提大学”那是很没特色的，起码要先分上几块再说。
释迦牟尼老佛爷灭度后五百年里，原始的菩提技术专科系就分了二十多种小学院，七零八散的。自古以来，天下大势，总是分分合合。老大不在，各堂口总都想单飞，再有个经纪人吹个风，加把火，更想单飞。为啥想单飞？你看韩庚在superjuion多火，你看田馥甄在SHE有多火，其实卖身契签的苦只有他自己知道，所以现在单漂多好，单漂还能上春晚。菩提大学到了中国，可以说首先面临的一个重量级问题就是翻译课本。人家以前的课本都是阿难大教授等人用梵文写的啊，所以要翻译成中文，所以这个翻译事业那会在中国就火了。没个千儿百八的月工资，你都找不到人帮你翻个译。可是翻的多了，一千人心里就有一千个哈姆雷特，翻出来的经卷课本，多少带点个人情感色彩和知识局限。再遇到些比较叛逆的翻译者，若把原版改编成hiphop风格的译文，是电子摇滚风格的，然后各带各的特色，那不分化才怪。菩提大学到了中国，及代笔课本经文也离开了发源地，从汉朝到三国魏晋南北朝时期，流传在华夏大地上佛门宗派最后还是分门别类了，派别就有十一二种。我们可以理解成大学里分的各系各学院也都在生根发芽，正常营生了，我们暂且把它们看成帮派吧。经常有书上提到“十三宗”，也就是：律宗、成实宗、俱舍宗、三论宗、涅般宗、地论宗、禅宗、摄论宗、天台宗、净宗、唯识宗、华严宗、密宗这十三个帮派。 再往后，其中一些帮派，也就是一些小的学院比如成实宗学院、倶舍宗院、涅盘宗学院等，由于客户定位不够成熟，经营一般，后来要么逐渐失去地盘，要么被收购合并。比如涅般宗归入天台宗；地论宗归入华严宗；摄论宗归入唯识宗。
这些宗发展至今，主要是8个。打个比喻就是，保留“菩提大学”的基本精神职能，然后分化成8个不同专业性学院，这些分学院自负盈亏、同时共存。这也就是现代中原大地上的佛法八宗。更专业点的叫法是汉传佛教大乘八宗。分别是律宗、三论宗、天台宗、法相宗、华严宗、真言宗、禅宗、净土宗。这八个帮派算是规模比较大的帮派，其实其它还有很多小的门派也是同时存在的。
教判既兴，门户遂起，理所当然，它们不同派别的分别，我主要说2个方面，你若理解，即算入门。
哪两个方面，1是教学方法。2、教学内容。
举个例子，中国的大学和美国的大学有什么主要分别，我觉得也可以说是这两大点。一是它们之间教学方法的区别，要不为啥老有人说人家美国是素质教育，中国的是应试教育。例如，有人说中国是输灌式，美国是启发式；中国是教人服从，美国是教人思考；中国是产品类型化，美国是产品个性化。当然这些说法也可能有点偏激，但教学方法的不一样，目的都是为了培养人才。二是，中国的大学和美国的大学关于主要教育的内容也是有些区别的，比如对同一个知识点的观点就不同，比如讲资本主义和社会主义哪个好哪个坏，比如讲到日本在亚洲的作用和战略，比如讲到百姓对有神无神的信仰，还有男孩女孩人生规划、女人未婚先孕、校园恋爱、同居，酒文化、性文化等等很多问题，相信中国大学里的学生学到的观点肯定不同于美国校园里同样是来自中国的学生听到的。要不为啥很多海龟回来后不大适应，很多本土中国学生觉得鬼佬太另类。所以同是教育为本的学校，因为民族、地域、文化等差异，对同一个东西的理解是有差异的。
