失联40多年的卫星，为何再次上线？2012年，英国康沃尔郡的业余无线电爱好者，在一次例行的近地轨道信号搜索中，意外地发现了一个频率为237MHZ，每隔4秒就会重复一次神秘信号，该信号来自这颗于1965年就已经失踪的林肯实验卫星1号（LES-1）！它再次向地球发送信号，人们却高兴不起来，它究竟告诉了人们什么？
NASA说，1960-1970年里，的确向太空发射了几颗卫星，只是，从LES1-LES4，它们在发射的时候都遇到了严重的问题，没有人知道LES-1这些年在太空都经历了什么，它之所以会重新上线，科学家推测估计是因为高能粒子辐射，意外接通了它的供电系统所致。它的出现，像是在提醒人们，20世纪60年代以前，从未有人听说过太空坠落物，而1973年后，一切有所不同了，人们看到每年下来，约有上百块太空垃圾坠落地球。谢天谢地，它们迄今尚未伤到人类。
NASA也曾忧心忡忡地公布：在南极上空885公里，曾发生过这样一起“宇宙交通事故”，那是美国雷神火箭推进器的遗弃物，它和中国发射的长征4号火箭碎片相撞。这或许不是偶尔，毕竟在所有太空垃圾中，卫星造成的垃圾至少占据了70%，它们犹如高速公路上随意乱开的汽车，你无法得知它何时会刹车，何时会变线，从而成为了宇宙交通事故最大的潜在“肇事者”，要知道它们的飞行速度极快，每秒约为6-7公里，一块重约10克的太空垃圾撞上卫星，差不多是2辆小汽车以100公里的时速迎面相撞的画面，一颗迎面而来的直径为0.5毫米的金属微粒，就能戳穿密封的飞行服；即便是你肉眼无法辨别的尘埃，也能让宇航员丧命，一块阿司匹林药片大小的残骸也能让造价上亿美元的航天器失去作用。
难怪人们高兴不起来，不过理想的情况下，当人造卫星在太空能以一个稳定的速度绕地球固定轨道旋转，它永远也不可能会掉下来。但仍有很多卫星，尤其是低轨卫星，这些低轨卫星在大气层的外围，会因稀薄的大气或空气阻力等原因，导致卫星运动速度的慢慢减小，致使它的轨道越来越靠近地球，于是，卫星也需要进行轨道矫正。通常来说，卫星自身拥有轨道修正装置，它们带有少量的燃料，可帮助自己来到正常轨道，继续运转下去。或者说卫星寿命的设计时间就是根据修正轨道的次数计算。当燃料用尽，它无法修正轨道，地球引力就会将它拉回地面。你也可以试试愤怒的小鸟太空版，大概就能明白这一点，也正因这一点，人们也会将报废的卫星，推入低轨，让它坠入大气层走向终结，从而达到清理太空垃圾的目的。
关于卫星，说白了就是地球转，卫星也在转，两者的转速“刚好”一样，卫星绕地球转一圈为24小时，因此人们从地面上看，会认为卫星在上空一动不动，这就是所谓的同步，也有人更愿意称它们为静止卫星。通信卫星就属于同步卫星，或者说因为它们能在天空中不动，所以才能每隔半小时就对同一区域拍摄一张云图，然后传到地面，让气象人员们预报天气。在台风来袭时，这种同步气象卫星十分有用，因为它可以不断地帮助人们捕捉到台风的动态。幸运的是，人造卫星大多在还没掉到地面前，就会因燃烧殆尽，而以前美国的太空实验室(Space Lab)竟然逃过了一劫，它最终掉到在澳洲海域，这是前苏联的一个核动力军事卫星，它也曾落在加拿大的地面上，幸好它的降落点位于加拿大北部人迹罕至的冰原上。但人们还是得知道，太空垃圾给航天事业带来了巨大隐患，也污染了宇宙空间，核动力发动机的脱落，势必会造成可怕的放射性污染。
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