现代家庭，孩子们用完的旧电脑闲置在房间的角落里，许多家庭都是当废品卖掉了，能换回三五百元的收入就算不错的了，许多人都是在清理屋子时急于出手，一两百元就卖给上门收破乱的。殊不知，如果用自己的电脑知识稍作一些设置，就可以给退休在家闲着无聊的老人们打造出一个“万能”的好伙伴。
感觉为先 打造简易系统环境
使用感觉的良好是老年机的必备的一个前提条件。
1. 老年系统就应该清洁高效
安装精简系统，去除无关组件，停用无关服务。
考虑到旧电脑配置一般都较低，那些年的电脑多配置的是Windows XP操作系统，从系统运行流畅度考虑，没有必要再装升级版的Windows，Windows XP就足够了。
至于Windows XP将在2014年失去微软支持，是否能保证上网安全问题，此前国内最大的安全公司360表示，将继续提供对该版本操作系统的安全支持，因此没有必要担心安全问题。到时候只要安装免费的杀毒和防护360套件即可。
Windows XP操作系统有精简版的，可直接安装。如果现在已有Windows XP系统，可在其基础上做进一步精简处理，只留下必要的系统组件，卸载掉系统中的无关软件，关闭掉系统中的无用服务。
在上网浏览的浏览器选择方面，可以选择360老年人浏览器、遛弯吧老人浏览器等专门为老人打造的浏览器，视觉效果上非常令人满意。
3. 配置设备 操作向人性化靠拢
老年人大多数对现代拼音掌握的不是很好，如果让他们用拼音输入法输入汉字，除了需要对键盘要相当熟悉外，还需要需要掌握拼音与键盘的对应关系，要输入汉字也是一件不容易的事情。这时，我们不妨花三四十元买一个普通的电子手写板，用它来配合拼音输入法提供的手写板来写汉字（图2）。虽然说，用QQ或百度等拼音输入法提供的手写组件配合鼠标也能写出汉字，但是，用鼠标写汉字的感觉与我们传统写汉字的感觉相距还有很大的不同，因此有必要用手写板来代替鼠标，这样写起字来会更专业一些，感觉会好很多。
此外，老年人沟通，习惯于使用电话听筒，可以给他们买个类似于传统电脑听筒一样的IP电话机，这种电话机一般是USB接口的，插到电脑的USB口上就可以使用了。
新闻娱乐 免费的多波段收音机
老年人对收音机情有独钟，然而由于环境的限制，有的地区也许只能收到有限的一些电台。何不将老电脑打造成一个万能的收音机？
安装一个龙卷风网络收音机软件，连上网后不但可以收听国内中央和各省市的电台节目，世界各地各种语言的广播节目都能收到。信号不好而收不到某些台的问题也迎刃而解了。
还可以选择将当前节目录制下来。甚至可以预定一个计划录制，这样当人出去遛弯或买菜不在电脑旁的时候，让软件自动将评书录制下来，等回来后再用此软件来播放录音。
听书看戏 设在家中的书场剧院
听书听戏，但收音机里播放的评书戏曲是有时间限制的。这时，孩子们可以上网帮老人下载评书、戏剧MP3，安装一个千千静听软件，设置自动关联媒体格式，然后给评书或戏剧文件夹建立一个桌面快捷方式，老人直接点击即可进入选择收听评书或戏曲。再帮老人从网上下载一些喜欢的戏剧视频，安装QQ影音播放器，设置媒体自动关联，建立戏曲视频文件夹的桌面快捷方式，老人直接点击即可进入选择播放。
终结订报 邮政报刊亭搬回家
对老年人来说，传统报纸的样式还是他们信任和离不开的。但是，订阅大量的报纸从经济和方便性方便来说，也不合算。我们可以通过电脑将全国报纸报刊搬回家，一分钱不花，想看啥报看啥报，每天早上六点免费送到家。
安装一个“6点报”免费读报软件（原名“8点报”），无论是今天的新报还是以往的老报都可以原汁原味地阅读了。
报纸采用扫描和文本两种方式提供，喜欢原味的可阅读扫描版，喜欢现代清晰的可是有文本网页版。报纸放大缩小和翻页非常简单，只要有鼠标左右键在页面上点击一试便知。
亲友沟通 既免话费又方便
孩子们不在身边，以往总是用电话交流浪费不少话费。装个QQ，设成自动启动和自动登录。每次启动电脑，老人点击孩子们的头像，就可以和孩子们聊天或留言了。聊天可采用手写板手写输入的方法，或点击语音、视频按钮进行直接沟通。
不是所有老年人或亲友都会用QQ，因此打电话还是不可避免的。做子女的可以给老人安装一个KC网络电话软件，用街上买的电话充值卡充值，或者通过网络由孩子们给充好值使用。国内国际长途费用为每分钟几分钱到一角多钱，很便宜。
将常联系的家人和朋友的电话加入到电话簿中，方便选择拨打，比从手机中找名单更加容易操作。
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