《红楼梦》第一回到第五回的叙事线索堪称故事的序幕，通过甄士隐和贾雨村的半生沉浮，牵连出后文其他人物的命运！
“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都说作者痴，谁解其中味”，在一番开场白后，故事展开了。据说开天辟地时，留下一处窟窿，女娲巧用石头将其完美修复，但有一块顽石未被使用，两位游历人间的神仙，从顽石身边经过，可怜它的命运，便将它拾起，做成两块完美无瑕的美玉，携它入世了。
姑苏城内的仁青巷，有一户姓甄的人家，主人家叫着甄士隐，是一位年事已高辞归故里的官宦 ，他家旁边有一座叫做葫芦庙的寺庙，里面常年香火不断，也是落魄士子的安身所在。贾雨村原是湖州官宦之后，因家道中落落魄于庙中，原想进京赶考，却因囊中羞涩，迟迟没能行动。
甄士隐家境不算富贵，到底也算殷实，每日带着三岁的女儿修竹剪花浊酒吟诗逛街赏玩，日子过得轻松又惬意。他是爱才之人，平日里总是接济住在葫芦庙的贾雨村，俩人关系很是亲厚。中秋节夜里，甄士隐同往常一般，邀请贾雨村在院子月下饮酒。
酒水下肚，贾雨村将自己心里的苦闷道出，没曾想甄士隐早有打算，只等着贾雨村说出口，便着手相帮。他将事先准备好的50两银子赠送给贾雨村，让他放心进京赶考。贾雨村在得到银子后，只是口上说了句感谢，当天夜里便收拾行囊离开了，并未同甄士隐告别，等到甄士隐第二天来为贾雨村送行时，葫芦庙中早已没了贾雨村的身影。
从增银这件事来看，贾雨村并不是一个懂得感恩的人，相反有些急功近利，忘恩负义，眼光短浅，攀附权贵看不起人的心理。虽然，他得到了甄士隐的增银，但他的格局太小注定走不远，在当官一年后便被贬官成了林黛玉的老师。
甄士隐在贾雨村离开不久后，家庭发生了变故，三岁的女儿英莲在元宵节当天走失，遍寻无果。三个月后，葫芦庙着火，因甄家就在葫芦庙的旁边，也被烧了个精光。无奈之下，甄士隐投靠了他的岳父，被骗光了所有财产，将他们无情的丢去乡下种田。读书人那做的惯农活，在思女心切生活无望中，甄士隐遇到了游历人间幻化成陂脚和尚的仙人，从此看破红尘，真的隐去了。
相信看过《红楼梦》开头这一集的观众，心里都有一个疑问，为何在开篇时，要用上这么两个无关紧要的人物，他们的存在到底有何作用。
《红楼梦》这部小说又名《石头记》，主要以刻在石头上的故事展开，作者曹雪芹一生经历了大起大落，看惯了人间的悲欢离合，但却限于当时的时代背景，他无法用真实的人事物来讲述故事，只能以谐音的方式将真实隐去。
甄士隐和贾雨村这两个人物看似无关紧要，但却是隐射全篇的主题。甄士隐谐音“真是隐”，暗示甄士隐骨肉分离、遭遇火灾、家破人亡的人生惨剧，揭示了賈家由盛转衰的结局。甄士隐最后看破凡尘，悄然出世也说明了贾宝玉的命运。贾雨村则是“假语存言”，用他的一生反映了当时读书人的完整经历，揭露了封建社会的政治制度和黑暗内幕，官场内部的阴暗险恶。
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