《二十四孝》书中，列举了24个名人孝顺父母的例子，其中一个是“埋儿奉母”。
大概内容是：郭巨家很穷，吃了上顿没下顿，郭巨认为，饭本来就不够母亲吃，还要分给儿子，这样母亲更不够吃了。于是他就和妻子商量，打算把儿子埋了，省点饭给母亲。结果挖到一坛金子，上面还有字“天赐郭巨，官不得取，民不得夺”。这样，郭巨有钱了，就没埋儿子。
这个故事的最初版本，并不是这样。
西汉时期，刘向曾编过一本《孝子传》（后人托名之作），书中对郭巨埋儿奉母的故事，说的更为详细。
郭巨，河内温人，甚富。父没，分财二千万为两分，与两弟，己独取母供养寄住。邻有凶宅，无人居者，共推与之居，无祸患。妻产男，虑养之则妨供养，乃令妻抱儿欲掘地埋之，於土中得金一釜，上有铁券云：赐孝子郭巨。巨还宅主，宅主不敢受，遂以闻官。官依券题还巨，遂得兼养儿。——《太平御览》引刘向《孝子传》
这是说：郭巨家本身很有钱，父亲死后，留下了两千万给他兄弟二人。但郭巨把钱都给了弟弟，并且他把母亲接过去自己养。由于没钱，他只能住在隔壁凶宅，后来才有了打算埋儿奉母，挖到钱财的事。
明明有钱，为什么非要都给弟弟？明明连孩子都养不活，为什么还要养母亲？明明可以把母亲给弟弟养，让母亲享受到好条件，郭巨却没这么做，算是孝顺吗？不是，因为这根本不符合儒家思想！
儒家思想中的孝是什么样呢？
孔子有个弟子叫曾参，他在家帮父亲处理瓜苗，结果不小心，把瓜苗根弄断了，他爹一怒之下，一棍子把曾参打的昏死过去。醒来以后，曾参还故意弹琴让他父亲听到，以此来证明自己没事，让父亲放心。
孔子听说这件事后，很生气，不让曾参再来见自己。曾参不明白，让人请教孔子，孔子说：你是天子的子民，若你被你父亲打死，那你父亲不就是犯罪吗？你若被打死，不就是让你父亲陷于不义？这和不孝比，哪个厉害？所以说，看见小棰可以受，看见大杖就要逃了。
曾参知道后，这才意识到自己的错。
这才是正宗的儒家思想，这才是真正的孝顺。真正的孝顺，首先就是要父母考虑，不让他们为自己担心，不让他们因为自己而自责甚至犯罪。
不论分钱还是埋儿，郭巨都是错误的，既让母亲因为自己受苦，又要杀了儿子，陷自己于不义让母亲担心难受，所以他此举根本不配说孝顺！
那他为什么这么做？为了名声，他想借此来证明自己的“孝顺”和“廉洁”。至于后面挖到钱更可怕了，谁都知道老天爷不会真给他钱，而且还贴了“提示语”。所以只有一种可能：郭巨提前埋好，又假装碰巧挖到，这样他不仅有钱了，而且没埋儿子，更重要的是，还能落得个“孝廉”的名声。
所以说，如果这是真事的话，那只能说，郭巨太功于心计，简直可怕！
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