今儿聊一下（西洋）剑。这里面的术语和定义，主要涉及到的是维京时代一直到文艺复兴时期的内容。早期青铜时代、后宗教改革/殖民时期的剑，有着特殊的意义，不在这次讨论范畴之列。本文提到的术语和定义在刀剑设计领域并不是绝对化的；有经验的收藏家或历史学家都知道，任何规律中总是会有一些特例的。在我们所专注的刀剑设计领域，如果要做一些非常绝对化的表述，是要冒很大被拍砖的风险的。这些定义仅作为指引，为菜鸟刀剑收藏者或材料艺师提供参考。子曰：“知道得越多，越不敢装B”。
【刀剑制造】
我们对中古世纪铸剑师的普遍看法，是肌肉哥一个，独自在匠铺打造刀剑、独立完成所有工序。可能历史上有过个别这样的帅哥，但是这离真相远了去了。实际上，中古刀剑比我们想象的要“潮”得多。它们经常是在一个刀剑制造中心集中锻造后，被倒到不同的地方，再由当地的刀匠按照最潮最牛逼的样式，安装握把完工。铭刻有"Ulfberht"的古董刀剑就是极好的例子，有很多刀剑的剑身出自这个刀匠。 很明显Ulfberht（维京剑）是那个时候的Smith & Wesson。
三把维京剑，年代从700年到1100年↑↑↑
典型的1000年维京剑（应该是复制品）↑↑↑
现代刀剑的生产工艺路线有两种：锻造和切削。锻造工艺被认为是传统上使用锤子和铁砧的方法。烧热的剑身经过不断捶打成形，然后再慢慢撸。这个传统工艺需要消耗更多时间，其结果是价格也更高。切削工艺指的是剑身是从钢坯磨出大型然后再撸。锻造工艺无疑是更传统一些，这个工艺要获得上好的剑身可不那么简单。要获得牛逼的剑身，热处理得过关。
淬火让剑身变硬。回火时，剑身最后一次加热后，在空气中冷却，以让剑身刃部保持足够强度抵挡冲击。淬火和回火这两个概念在刀剑制作中经常被混淆。
刀剑也可以使用“差示热处理”（烧刃）的方式。这个工艺产生了较硬的刃区和较软的剑身，能够让剑合理吸收冲击，保持性更好。大部分现代制作的复制品使用的是整体热处理，刃区和剑身的硬度是一致的，出来的成品有足够的强度和耐用度，同时价格上也屌丝一些。
通过中古时期的图片也能看到，那时候在打磨时用到了大尺寸的磨石。所以现代的切削工艺其实也不像之前认为的那么不接地气。两种工艺都可以生产出完全满足功能、做工完好的刀剑。
两种工艺生产出来的产品，在性能上没什么两样。直到今天，还有很多现代刀匠在用大锤和铁砧，用干将莫邪传下来的工艺做剑。他们的作品更加高帅富一些，但很多人趋之若鹜。很多现代的收藏家和材料艺师坚持轴得只认锻造作品，他们觉得这些才是有历史渊源的艺术作品。
【剑身造型】
说到上面的这些术语，我们会联想到剑的基本数据：横截面，刃宽，厚度，锥度等等。在测量一把剑的参数时最好备上把卡尺以获得尽可能精确的数值。极小的数值也能很大程度上改变一把剑的力学性能。这点要牢记，尤其在委托匠人复制一把古董剑的时候！十六分之一英寸还是八分之一英寸的差别，影响在成品剑上，会对客户的期待产生极大的差距，后悔药很贵！
在剑作为首选武器的年代，不同的剑身横截面之间的差异非常大。把剑身截成两端，看看截面，就能发现截面设计的多种多样。
早期维京和中古欧洲剑身横截面以梭型为主。起初是菱形或者苹果核的形状，脊线很是强壮；当结合了宽血槽后，剑身变得轻巧灵活一些。这个时期是把剑都能满足穿刺要求，所以当时人们把焦点放在了提升切割性能上，对灵活性的要求胜过了对抗弯强度的脊线要求。
时间跨过中世纪，盔甲改进了很多；与之相应地，菱形横截面的剑身变得流行起来。组成剑身的四个平面分别在两条中脊线和两条刃线相交。这样的菱形横截面剑身，在切割时够宽够扁，但是比之前的梭型截面的剑显得强壮些，进而更适合穿刺。专注穿刺的剑身设计，会使用更加尖锐的菱形横截面，因为重量上有减轻，这样的切割性有了提升，同时脊线明显，穿刺效率非常高。
六边形横截面的剑，几乎是与上述另外两种设计同时发展的。组成剑身的六个面中，两个较宽（或较窄，因类而异）的面定义了剑身的厚度，其余四个面形成了剑的刃区。凹磨剑是常见的菱形横截面的衍生品种，脊线相当明显，穿刺性能更强。菱形和六边形的设计，经常也会带有宽槽或窄槽；这么做是为了减轻剑身重量，而又不牺牲性能的完整性，同时也可以方便地在剑身上加上一些视觉装饰。关于“槽”这个概念：槽是剑身上的一个沟渠状下凹造型。槽可宽可窄，可浅可深，根据剑身设计和功能需求的不同而不同。它经常会被错误地同“血槽”关联起来。实际上，“槽”与任何人体组织液都不沾边，它的出现仅仅是为了减轻重量而保持强度。
【锥度】
一把剑的锥度有两种：远端锥度以及轮廓锥度。远端锥度是指从剑根到剑梢，厚度逐渐减小。这是为了更好的持握感和机械特性。现代的SB复制品经常没有远端锥度，和相同款式、有远端锥度的高品质复制品站一起，太砢碜了。
一般，远端锥度会从剑根一直延续到剑梢，但也不全这样。为了达到重量和平衡度的最佳结合点，剑身的锥度可能会有所变化，有些剑只有后半部剑身才有锥度。在对待古董设计时，应当去发掘铸剑师设计该剑时赋予它的功能使命，并推想先人们是如何去实现这样的功能使命的。
轮廓锥度是指在剑身扁平面上的轮廓渐变，换言之，就是宽度随长度的变化。中古早期的剑如Oakeshott的第十号（Type X）的轮廓锥度很小，因为它最初是被设计成以切割为主的，而Oakeshott的第十二号（Type XII）的轮廓锥度就增加了，因为它的设计初衷是一把结合较强穿刺功能的切割剑。轮廓锥度可以是连续的，也可以是渐增的，让剑身轮廓有点“小腹”的感觉。还是那句话，具体看功能设计的需要而定。
【平衡点】
平衡点就是剑的重心。找到它很容易，把它搁在一个手指上达到平衡就行。不同种类的剑平衡点当然也不一样。中古早期的切割剑的平衡点，同18世纪的小型剑很不一样。很多菜鸟收藏者过分强调了剑的平衡点。关于“俺宝剑重心必须得在挡手前四寸那嘎哒俺才牛逼”的说法，一听就知道是菜鸟在叫。如果前述的中古切割剑的平衡点在挡手以下两英寸处，不管耍剑人感到多么的“人剑合一”，这样的剑的性能效率就不行；同理，小型剑的重心也不应该是在挡手以上8英寸处。
剑的平衡点，只是一把好剑的众多元素中的一个。与其太在乎个人愿望纠结一把剑好不好，还不如去探究探究这把剑是否胜任了设计时所赋予的功能使命。
【振中】
振中指得是当剑击打到物体时，沿着剑身长度，那个产生最小振动的区域。这个区域能提供最有效，最有力的一击。（详见下一章）
【剑身谐波】
关于谐波的话题是现在在刀剑收藏圈里和生产行业中争论最多的。说到谐波，我们关心的是振动波结点在剑身上的位置。一把剑击打物体时，它会振动。这些振动会在剑身上形成振动波结点。一般来说，剑身有两个相关区域：初结点和次结点。
初结点位于剑梢附近。测定初结点不难：剑身向上持握剑，用另一只手轻轻击打剑柄底端，让剑振动。在剑梢附近观察，找到没有振动的区域（一般在离开剑梢几英寸的地方），这就是一把剑的初结点。初结点也称作振中。振中说白了就是一把剑的“敏感点”；在这个区域，剑身会将最大的冲击力传递给一个物体，而不会在振动中浪费能量。次结点一般可以在挡手以下的握柄处找到，大概在食指所处的位置。要找到这个位置，用拇指和食指固定住剑，剑梢向下剑身自然下垂，用另一只手的手掌轻击剑身，引起振动。挡手以下没有振动的区域就是次结点。次结点的位置很重要，因为它可以防止剑身组件不必要的疲劳，并阻止将振动传递到持剑人的手上。
设计剑的时候，机械特性部分决定了谐波特性。剑身长度，厚度和宽度，以及剑柄末端重量、握把长度等，都是决定一把剑谐波平衡的因素。
很多伙计把玩过质量不怎么高的复制品，也经历过这些玩意儿在使用过程中掉链子，部件变松解体。这是持握部分设计水平低下，同不当的谐波特性共同作用造成的。谐波的话题有时候也被过分强调。没错，一把剑是需要恰当的谐波，以保证功能和耐久性。但这也只不过是整体中的一小部分。有些老式设计的谐波性能其实一般般，但在使用中却表现得很出色，因为在调和外型和功能的过程中，总会在有些地方得作出妥协让步。
【综述】
上面说的只是关于剑、剑的制作、剑的特性的很粗略很基础的概览。很显然，在选择一把现代制作的剑的时候，还有很多别的元素得考虑进来。类似于平衡点、谐波、锥度等等的因素，仅仅是一把剑的某些个别特性，不能单独拎出来评判或者区分先后；当下选剑时，YY客们真得多多思考，看一把剑的综合性能才是王道。
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