早在唐代，诗人陆龟蒙就曾以“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”来形容秘色瓷之美。及至北宋，赵令畤也在《侯鲭录》中记载：“今之秘色瓷器，世言钱氏有国，越州烧进，为供奉之物，臣庶不得用之，故云秘色。”此外，《吴越备史》《十国春秋》《宋史》中也都有关于秘色瓷的记载。然而宋以后，曾经盛极一时的秘色瓷却逐渐淡出了人们的视野，甚至后人再看到唐宋文献对“秘色瓷”的记载竟然不知其为何物，秘色瓷成为了一个传说。直到1987年法门寺地宫被打开，千年“秘色瓷”之谜才终于具象化，被人们认识。那么“秘色”究竟是什么颜色?这种沉浮浪潮中的“秘色瓷”又有何过人之处?
宋 越窑秘色瓷梅瓶
秘色瓷之所以被抬升到一个神秘的地位，主要是技术上难度极高。青瓷的釉色如何，除了釉料配方，几乎全靠窑炉火候的把握。不同的火候、气氛，釉色可以相去甚远。要想使釉色青翠、匀净，而且稳定地烧出同样的釉色，那种高难技术一定是秘不示人的。秘色瓷在晚唐时期烧制成功，不久之后，五代钱氏吴越国就把烧造秘色瓷的窑口划归官办，命它专烧贡瓷，的确是“臣庶不得使用”，它当然远离百姓，高高在上了。
至于它的名称，偏偏不明说是青瓷，也不像宋代那样，取些豆青、梅子青一类形象的叫法，却用了一个“秘”字，着实逗弄得后人伤了一千多年的脑筋。
北宋 越窑秘色瓷莲瓣纹洗
在从唐代晚期到北宋初年的近二百年间里，越窑烧造的秘色瓷一直都是专供皇家使用的珍宝。一线拍行藏品征集 壹伍叁零叁柒贰贰一玖壹。除唐、宋两朝皇帝外，使用过这些瓷器的还有辽、后梁、后唐、后晋、后汉、后周(郭、柴两姓以及吴越国的帝王)。
随着越来越多参照系的明确，秘色瓷的特点和生产工艺也逐渐浮现而出，尤其是从装烧工艺上解释了秘色瓷特殊地位原因。秘色瓷的装烧工艺极为讲究，从与秘色瓷器同出的大量瓷质匣钵可以看出，这些匣钵与瓷器的胎体基本一致，烧成时匣钵之间用釉封口，且在地层中瓷质匣钵与秘色瓷器的数量同步消长。因此可以推断秘色瓷器的烧成与瓷质匣钵的使用密切相关，甚至可以说，正是因为釉封瓷质匣钵的使用才烧出了秘色瓷器。如此严苛的装烧工艺，也体现出了秘色瓷烧制的高昂成本。
秘色瓷龙纹执壶
通过研究发现，使用瓷质匣钵并用釉密封，使瓷器在强还原气氛中烧成，并在冷却时阻止了匣钵外氧气的进入，避免了瓷器的二次氧化，釉色还原得好，所以颜色特别青绿。这反过来说明，“青绿色”正是秘色瓷器追求的目标，用这种特殊工艺烧造出来的产品才是真正的秘色瓷。
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