带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒引起的急性炎症性皮肤病。中医称“蛇缠腰”、“蜘蛛疮”等。其病因是由于病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经元内，当机体抵抗力下降时，病毒活动繁殖而激发产生带状疱疹。
该病理论上可发生于任何年龄段，但临床以50岁以上中老年人居多，鲜见于少年，偶见于青年，女性患者略多于男性。长期服用类固醇皮质激素或免疫抑制剂者多见。年龄愈大，神经痛愈重。发病率随年龄增大而呈显著上升。
好发部位依次为肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域，即大部人易发生在腰部、背部、小腹部。多发生在身体一侧，一般不超过正中线。患处常首先出现潮红斑，很快出现黄豆大小的丘疹，簇状分布，继之迅速变为水疱，疼痛剧烈。
带状疱疹虽然不直接致命，但由此引起的疼痛，如刀割、火烧、电击、鞭抽一般，其疼痛程度比分娩还高，剧烈且漫长，部分患者若有后遗症疼痛会长达10年。有些患者还会出现睡眠障碍、焦虑、抑郁等状态，受到生理和心理的双重折磨，严重影响生活质量，痛不欲生。
因此，预防该病的发生十分必要。
患者中以中老年居多，因此强调中老年人包括中老年女性，更应注重提高自身机体免疫力，增加抵抗力。
长期服用类固醇皮质激素或免疫抑制剂的老年人要加强预防。
临床有青年人大量饮酒伴长期熬夜而患带状疱疹的病例，相关人群应有所警觉。
当机体受到某种刺激，如较大创伤、持续疲劳、恶性肿瘤及病后虚弱等，极易导致抵抗力下降，激活潜伏病毒，遇此类诱因应高度重视。
(牧天)
