农历七月十五日，是中国传统节日——中元节。
在很多人印象中，中元节是所谓“鬼节”，带着迷信色彩。但事实上此“鬼”非彼“鬼”，“鬼节祭鬼”祭的是先祖，而非厉鬼恶魂。它渗透着儒家深厚的“孝道”文化，也是儒、释、道精神大融合。
在这一天，人们思念离去的亲人，祭奠缅怀逝者，是孝亲报恩的重要日子。
儒、释、道
三家智慧的统一
“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。它渗透着儒家深厚的“孝道”文化，也是儒、释、道精神大融合。
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儒家与七月十五
受到儒家文化的影响，祖先崇拜一直是古代社会最为重要的信仰之一。人们将中元节与清明节、寒衣节共同作为祭祀先祖的节日，以此来表达对先人的缅怀，这也是中华民族对儒家孝道的一种传承。
02
道家与七月十五
道教《太上三官经》有云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”。
地官所管为地府，七月十五是地官的生日，他这一天会为人赦罪。检验诸路鬼众的地府官的生日自然成为人们出资设斋，为祖先求冥福，请地官赦免罪过，以便早升天堂的固定节日。
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佛家与七月十五
依照佛教的说法，农历七月十五日这天，是僧徒功德圆满的日子，佛弟子在当天，举行“盂兰盆法会”。据《大藏经》的记载，盂兰盆是梵语，意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救苦难众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行。
佛教经典《佛说盂兰盆经》记载，佛祖的大弟子目犍连见到母亲在阿鼻地狱中受罪，形销骨立，于是以钵盛饭菜送给母亲，母亲抓饭要往嘴里送，饭一到手就变成炭火。
目犍连向佛祖祈求救母的办法。佛陀说，你的母亲生时谤佛谤僧，不信正法，所以受此饿鬼之苦。要在七月十五日斋僧，可救其脱离苦处。后来形成了孝亲报恩的盂兰盆节。
中元河灯明，祭祖寄祝愿
中元节并非是神秘冰冷、甚至令人心生恐惧的节日，它承载了中国千百年文化和精神，更是承载着我们对故去亲人的思念。
中元节祭祖
一般来说，中元节祭祖传统活动会在七月十五中午进行，家家备办丰盛的佳肴，摆在厅堂之中，焚一些纸钱，借此告慰以另一种形式回到家里团圆的先祖，也暗含着对家人健康平安的美好祝愿。
放河灯
古人认为先祖回家的路非常黑，若没有灯很难看清路。放灯是古人乐善好施之义举，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂走，照亮回家之路。
送花馍
送花馍在晋北地区比较流行。花馍图案不同寓意也不同，送给小辈的花馍是面羊，希望小辈不要忘记父母的哺乳养育之恩；送给长辈的花馍是面人，寓意儿孙满堂、福寿双全；送给平辈的花馍是面鱼，意喻年年有余。
诗词里的中元
在中华诗词中，诗人们也将感触诉诸笔端，记录了中元节异彩纷呈的岁时风貌。
长安杂兴效竹枝体
清·庞垲
万树凉生霜气清，中元月上九衢明。
小儿竞把清荷叶，万点银花散火城。
中元夜
唐·李郢
江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。
红烛影回仙态近，翠鬟光动看人多。
香飘彩殿凝兰麝，露绕轻衣杂绮罗。
湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。
中元
宋·徐集孙
今朝逢令节，依旧客殊乡。
禅衲同分席，清斋若过堂。
江茶浮水色，野菜带山香。
忽忆三秋菊，谁锄小迳荒。
中元，更多的意义在于告慰，用秋天的果实告慰先祖，既是对先祖的一种收获的汇报，也借此传递着不要忘记已在另一个世界，曾陪伴过我们的逝者的情感。
愿诸有情永具安乐，远离苦恼。愿逝者安息，早登极乐。南无阿弥陀佛！
图片来源丨十愿百科
摄影丨重影、孟和德力根
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