2002年选秀大会，火箭用手中的状元签选中姚明，对于远在大洋彼岸的球迷来说，他们对姚明一无所知，认为火箭做了一个错误的决定，选秀大会现场为此还爆发阵阵嘘声。当时姚明已经在CBA打了五个赛季，并为上海大鲨鱼赢得一次总冠军，常规赛期间场均32.4分19篮板4.8封盖，投篮命中率72.1%，姚明在CBA可谓是霸主级别的存在。不过来到NBA后一切都变了，他无法和队友流畅沟通，没有第一时间适应强度更高的NBA，几乎所有人都在质疑他，包括刚刚建立王朝的奥尼尔。
当时媒体一直渲染“姚鲨对决”，但是姚明在NBA的首秀表演一塌糊涂，出场11分钟仅仅出手一次，还没有投中，只拿到两个篮板。对于姚明这样的表现，球迷对“姚鲨对决”的期望值大大降低，毕竟当时的奥尼尔已经手握三枚总冠军戒指，是湖人王朝的功臣，姚明虽然个头更高，不过奥尼尔的身体则更强壮，球迷认为如果两人相遇，姚明一定会是以惨败收场。当时奥尼尔同样轻视姚明，他甚至还用蹩脚的中文对其进行嘲讽。那么，一直以来备受瞩目的“姚鲨对决”，双方的数据谁更加优秀？
九年时间，“姚鲨对决”一共出现过18次，2003年1月18日，首次与奥尼尔对位的姚明在数据上完败，但却和队友一起捍卫了主场。整场比赛，姚明只拿到10分10篮板，而奥尼尔则火力全开，诠释了什么才是暴力美学，最终收获36分13篮板。值得一提的是，姚明全场贡献6记盖帽，其中还连续封盖奥尼尔两次，输了数据赢了比赛，这是首次“姚鲨对决”的结局。2003年3月26日，第二次“姚鲨对决”到来，姚明整场比赛表现糟糕，只拿到6分10篮板，而奥尼尔则狂砍39分5篮板，连续两次完爆新秀赛季的姚明。
第二个赛季，“姚鲨对决”一共出现了四次。第一次奥尼尔22分10篮板，姚明18分8篮板；第二次奥尼尔24分9篮板，姚明29分11篮板；第三次奥尼尔28分7篮板，姚明33分8篮板；第四次奥尼尔18分8篮板，姚明6分8篮板。除此之外，湖人和火箭还在季后赛相遇，G1奥尼尔20分17篮板，姚明10分11篮板；G2奥尼尔7分7篮板，姚明21分4篮板；G3奥尼尔25分11篮板，姚明18分10篮板；G4奥尼尔17分12篮板，姚明16分7篮板；G5奥尼尔12分9篮板，姚明10分5篮板。
第三个赛季，“姚鲨对决”因为奥尼尔被交易到东部热火，一共只出现了两次，第一次奥尼尔15分5篮板，姚明22分9篮板；第二次奥尼尔23分16篮板，姚明12分9篮板。第四个赛季因为双方都遭遇了伤病，所以没有“姚鲨对决”的出现。第五个赛季还是因为伤病，“姚鲨对决”只出现了一次，奥尼尔15分10篮板，姚明34分14篮板。第六个赛季也只有一次，奥尼尔26分14篮板，姚明20分7篮板。
第七个赛季，“姚鲨对决”出现过三次，第一次奥尼尔18分13篮板，姚明17分15篮板；第二次奥尼尔17分5篮板，姚明15分13篮板；第三次奥尼尔22分10篮板，姚明20分14篮板。从这之后，姚明饱受伤病困扰，“姚鲨对决”再也没有出现过。18次同场竞技，奥尼尔8负10胜，场均21.1分10.1篮板，而姚明10负8胜，场均17.6分10.6篮板，看得出来，姚明还是逊色于奥尼尔，当然姚明能打出这种表现已经足够优秀了。
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