汉景帝刘启，公元前188年出生于代地中都，刘启出生的时候，汉文帝刘恒还是代王，还没有继任皇位。
刘恒在做代王的时候与代王后有四个儿子，但是代王后在刘恒继位之前就去世了，那四个儿子也相继病死，这里边的内情不能仔细琢磨。
后来刘恒继位，群臣请立储君。这个时候只有刘启是年龄最大的儿子，所以就立刘启为太子，他的母亲窦氏，母凭子贵，被立为皇后。
俗话说，富不过三代。是因为前两代都在艰苦奋斗，积攒家业，等到第三代长大成人之后，整个家族基本上就走上正轨，进入生活富足的高速发展期了。
这个时候，饱暖思淫欲，所以往往是在第三代容易出纨绔子弟。
刘启就是个名副其实的纨绔。
刘启被任为太子之后，有一次，吴王刘濞的儿子刘贤进都城陪刘启喝酒下六博棋。这就好比小领导把自己的儿子送到大领导儿子身边做玩伴，寻思增深两家的友谊。但是在下棋的时候可能是刘启输不起，拿起棋盘就把刘贤打死了。
自己的孩子都是爹生娘养亲生骨肉，所以汉文帝刘恒就偏袒自己的儿子，大事化小小事化了，把刘贤的尸体送回吴国，也没对刘启有什么惩罚。吴王刘濞从此就怀恨在心。
公元前157年，汉文帝驾崩，刘启继位，是为汉景帝。
汉景帝继位之后就重用当时的太子家令晁错，晁错也是忠心耿耿，寻思您这么重用我，我得为你排忧解难，帮你好好治理国家啊。
当时的吴王刘濞因为杀子之恨，一直在私铸钱币，煮盐走私，悄咪咪的发育，希望有朝一日能报杀子之仇。再加上汉文帝刘恒上位后为笼络人心，又分封了好多王国，也都蠢蠢欲动。
晁错分析情况之后就向刘启建议实行削藩策。汉景帝刘启了解情况之后就说啊对对对。
吴王知道瞒不住了，揭竿而起，举兵造反。造反得有个理由啊，当时就是打着类似于清君侧的口号，说是要诛杀晁错。于是就发生了七国之乱。
汉景帝一看这群人来真的，然后就随手把晁错杀了。忠心耿耿，鞍前马后的大忠臣，说杀就杀，啧啧啧。
后来刘启就派当时的太尉周亚夫去平叛，果然三个月就平叛完成。相应的削藩策也顺利实施下去，为后续汉王朝内部稳定打下基础。
公元前153年，立当时的皇长子刘荣做皇太子。刘启的姐姐馆陶公主就想把自己的女儿许配给刘荣。但是刘荣的生母粟姬比较讨厌馆陶公主，觉得她想攀高枝，就多次拒绝了这门亲事。
后来馆陶公主恼羞成怒，就把女儿许配给了当时的胶东王刘彻，并且一直在汉景帝刘启身边说粟姬的坏话，然后顺带夸赞刘彻。刘启也觉得刘彻很不错，所以对他很宠爱。
有一些话即使你不太相信，但是重复的多了，也会留有印象，到你真的需要做选择的时候就会有所迟疑。
刘启生病之后就问粟姬，等我百年之后你会不会善待其他的妃子和她们的儿子啊？粟姬当时也是怀恨在心，毕竟有人一直说你坏话，你也会很生气。所以粟姬就没有答应刘启。这让刘启很是失望。
公元前151年，废黜了自己的糟糠之妻薄皇后，立王娡为皇后，过了一年废掉了太子刘荣，立刘彻为皇太子，也就是后来的汉武帝。
汉景帝刘启一直延续着道家无为而治的治国思想，但是也没有阻止儒家思想在朝堂上发声，其实就是没主见，和稀泥。
唯一值得称道的一点就是在位期间没有大兴土木，而且一直实行重农抑商的政策，百姓得到充分休息，整个汉王朝的家底逐渐充实起来，为后来汉武大帝的南征北战打下了基础。
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