前些日子，衢州市两会和学校开始推行作揖礼以取代握手礼，结结实实地带起了一股"传统礼仪风"，网上对于这种重新推行传统礼仪的做法讨论地热火朝天。但是在我看来，要对一种现象做出评价，首先得知道它是什么？如果大家连作揖文化的兴起、具体内涵、文化意义什么的都不清楚，那何来正确的、有意义的讨论呢？
传统作揖礼
作揖礼作为我国传统的交际礼仪，有着深厚的历史渊源与文化内涵，今天就让我们一起穿越时空，去揭开他的神秘面纱吧。
甲骨文时代：我目睹了古代的占卜与祭祀，发现了作揖起源的奥秘某年某日，你正端坐在书房阅读，忽然窗外电闪雷鸣，伴随着轰隆隆的雷声，大雨倾泻而下，正当你想要关进窗子避免进水的时候，忽然眼前出现一道闪电，照得你睁不开眼。待再睁开眼时，你已不在书房，只见前方有许多着古装的人在看一人"表演"，不明就里的你也凑了过去。
你身边的人说着你听不懂的话，你定睛一看，那表演者是在用火烧一块儿龟甲，嘴里还念念有词，这时你才明白，原来自己穿越到了商朝，眼前的这人正在"占卜"！他们占卜完毕后，你趁人不注意上前看了看那块骨头，碰巧在书房你在看关于甲骨文的书，能认得几个字，辨认出了上面写着"匊五牛卯五牛"，你知道"卯"的意思是"剖开、杀掉"，但是你还是不能理解"匊"是什么意思。
祭祀时“跪拜”的祭品
于是你看了看当前的场景：四面支起了火把，那"巫师"念念有词，祭台上摆着一些贡品，旁边还有十头牛，发现原来这是在祭祀。再看占卜后的巫师：他指挥着人们先把五头牛剖开宰杀，完整的五头牛成了碎块；然后又将五头牛宰杀，但是使其保持完整，然后使他们的头低下来，腿成弯曲状，盘旋起来，使牛的身体成了一圈，然后再将其放在祭台之上。
这时候你好像有点儿明白了，自己家里祭祀时也是这样的：每逢年节祭祀祖先之时，仍然是把一只只完整的鸡鸭，卷成弯曲的形状，放到锅里蒸熟成型，再将这些身体弯曲像是在鞠躬跪拜的的鸡鸭盛入大托盘中，然后再置于神龛前。
如此说来这个"匊"字的意思应该就是"使其弯曲，盘旋"的意思。正当这样想着，忽然天色转黑，你又坐回到书房中，窗外仍然下着大雨。你赶快去查了查这个"匊"字，发现根据古文字学家的考证，"匊"应该是一个象形字，殷代先人根据自然界中野菊花的形象而创造出的甲骨文字。
“匊”字的演化
因为菊花含苞未放之时，花瓣内裹，盘卷弯曲，古人按照其形状，再附加上人为含义而创造出鞠躬的"鞠"字。故《尔雅·释文》说: "鞠本作菊。"而菊字之所本，则起于匊。这一点从二者的古文字形也可以看出来：
《仪礼·聘礼》有言: "执圭入门鞠躬焉。"注家们说: 鞠者曲身也。纵观后来从匊的一切字，无不含菊花初苞、圆卷内曲之意，如"菊"、"鞠"、"掬"等字。
因此，从文字学上看，后来的"躬身"之礼是与早期的"匊祭"有很深的渊源的。随着后来社会的发展，原来对祭祀所用的"牺牲"所施加的弯曲躯体以示对神灵的虔诚的礼节逐渐被运用于人的身上，在祭祀的时候，为了表达对天地神灵、祖宗先人的崇敬和虔诚，人也模仿祭品，把自己缩成一团，跪在地上低下头，在现在的祭祀仪式上我们仍然实行这样的礼仪。
“鞠”字与“匊”字关系密切
再而后，随着封建制度的到来，人们的交际需求日益扩大，早期兴盛的跪拜礼太过繁琐，并不适宜那些年老体弱，行动不便的人。于是人们将跪拜礼改为鞠躬礼，即并膝垂手、俯首弯身来对地位或辈份高于自己的人表示敬意，这其中其实也包含着早期原始祭祀中的献祭的含义。
那么，作揖是怎么一回事儿呢？当然，作揖首先是在磕头与鞠躬之礼的基础上简化而成的，这也是与人类文明的不断发展与交际需求的不断扩大密切相关的。但是，其中仍然包含着原始祭祀仪式的因素：
远古祭祀时，除了用动物，有时候还会用到"人牲"，这些被用来祭祀的人要么是本族本部落长期蓄养使用的奴隶，要么是战争中抓到的俘虏。在驱赶他们去祭祀场所之时需要做一个简单的捆绑，即将"人牲"排成一列，每个人的手伸出来呈"作揖"状，用一根绳子将所有人的手腕绑起来，由领头人牵着走。可见，这种动作的原始含义仍然是自己模拟"牺牲"，将自己献祭给对方，在后来代表了自己对对方的一种尊崇和敬仰。
古代人牲”捆绑式“作揖
看完了这些，你好像有点儿明白了，原来咱们这一套传统礼节都是从原始的祭祀礼仪发展而来的。正这样想着，忽地又一道惊雷，震得你双耳瞬间失聪，眼前一黑……
周公时代：《周礼》为作揖确立了严密完整的规范当你睁眼之时，只见一老人正在竹简上写着什么东西，好奇的你上前一凑，正看见卷首的两个金文大字："周礼"。你心下一惊，这难道就是名扬天下的周公！难道自己正好碰见了他在写作对后世影响极大的《周礼》！
想着这些，自己又凑上前去，发现他正在写的内容是："王仪南向见诸侯，土揖庶姓，时揖异姓，天揖同姓。"这难道就是在写自己刚刚了解过的"作揖"之礼嘛，可是这"土揖""时揖"又是怎么回事儿呢？难道到了周公这里作揖之礼已经有了具体的规范？于是你赶快问了问周公，连说带比划，总算是给你说明白了：
《周礼》中关于“土揖”、“时揖”、“天揖”的记载
"土揖"的动作是"推手小下也"，也就是伸出抱拳的双手后稍微往下移动一下，这种动作的对象是"庶姓"，也就是天子异姓族人中与天子没有亲属关系的人。"时揖"的动作是"平推手也"，即伸出手后向前推手，这样的动作是给异姓做的，这异姓与庶姓不同，这一类人往往与天子有亲缘关系，如天子的妻家等等。最后一个是"天揖"，其动作是"推手小举之"，即双手抱拳稍微向上移动，这种动作面向的则是与天子血缘关系最近的同姓。
这下你明白了，《周礼》确立的作揖的规范是给天子用的，每种作揖的动作所代表的含义也不同，"天揖"的规格最高，行礼的对象也较为尊贵，"时揖"则次之，"土揖"的规格最低，是给最不亲近的人做的。
正当你以为你掌握了作揖礼仪的奥秘之时，周公又继续埋头奋笔疾书，只见他写得是："孤卿特揖，大夫以其等旅揖，士旁三揖，王还揖，门左揖门右。"看到这里又迷惑了，这几个又是啥情况，无奈的周公只得再一次展开他的讲解。
《周礼》中关于 特揖、旅揖、旁三揖的记载
只见他语重心长地说："特揖"是"一一揖之"，即面对爵位比较高的公卿的时候，需要一个一个地作揖。"旅揖"是"大夫爵同者众揖之"，也就是对大夫爵位做一个甄别，对爵位相同的每拨人分别作揖。最后是"旁三揖"，由于士阶层有上中下三等，所以要对士阶层一次作揖三下。
很明显，这三种不同的动作也是有着不同的尊卑含义的，对公卿的作揖是最认真的，要一个一个来，对大夫作揖就比较敷衍了，分等级作揖，而对士人则是揖三下了事儿，规格最低。
听完周公的这番讲解，大地陡然开裂，你毫无准备地掉进了地缝当中，睁眼一看又回到了自己的书房。于是，你抓紧记下刚才学到的知识，顺手上网查了一些资料，发现除了上面说的以外，古代还有一种作揖的形式，也就是"长揖"。
《孔丛子》里面有这样一句话："陈胜既立为王，其妻之父兄往焉，胜以众宾待之，长揖不拜，无加其礼。"可见当时的长揖是一种不那么尊敬的表现，那么，长揖的姿势具体是怎么样的呢？
《孔丛子》中关于“长揖”的记载
《汉书》中记载"郦生不败长揖曰……",下面的颜师古注释说"长揖者，手自上而极下"，也就是拱手高举自上而下向他人行礼，虽然是礼，但是在当时却被看作是一种不太尊敬的"礼"。
看到这里你应该已经大致了解了古代作揖礼的起源于文化内涵，那么到了现代，咱们该用怎样的姿势作揖呢？不会还要像什么"土揖"、"时揖"那么麻烦吧，当然不是，接下来咱们就去"后作揖"时代来看一看现代的作揖是啥样的吧！
"后作揖"时代：作揖的正确姿势应该是什么？由于作揖的时候对双臂的动作有所要求，需要双臂展开。后来人们的交际范围变得更广，人们也开始嫌作揖很麻烦，于是慢慢将其简化成为仅仅抱拳，既遇到朋友时双手抱拳上下挥动致意即可。
清代学者阎若璩在他对《论语》的注释中说"古之揖，今之拱手"，虽然不能笼统地将作揖与拱手画上等号，但是可以将拱手看作对作揖的简化。
“正经” 作揖
那么，简化后的"拱手"就对姿势没有要求了？就可以随便拱了？当然不是，最基本的一条是两手抱拳时谁在上谁在下的问题。
严格来说，作揖拱手时抱拳的方式应该是右手握拳，左手成掌，包住或者盖住右手，这样的姿势叫做"吉拜"，表达的是对人的祝福与尊敬，如果用右手包左手，则叫做"凶拜"，表达的是一种哀伤之情，常常用于丧礼之中。最近我国兴起一股国学热，但是很多人作揖之时却将右手露在外面，真是不免贻笑于大方之家。
关于这种习俗的原因，一种说法是大多数人在攻击别人的时候用右手，作揖时用左手包住右手，是在传达一种友好与真诚。此外，《仪礼集说》中说"男子吉拜尚左手，丧拜尚右手，妇人反是。"这与我国崇尚的"男左女右"的观念也是相符合的。
《仪礼集说》中关于“吉拜”、“凶拜”的记载
那说到这，我们就要说一说女子的作揖之礼了。
其实，根据史料记载，古代女子在日常的交际礼仪中是不作揖的，只有在正式场合中才有"吉拜"与"丧拜"之分。
我们从唐宋时期的民间白话小说中可以看到当时女子的交际礼仪：妇女相见行礼，往往是口称"万福"，如在宋朝话本小说《错斩崔宁》中，有这样的场景：
"那后生放下搭膊，向前深深作揖：'小娘子独行无伴，却是往那里去的？'小娘子还了万福道：'是奴家要往爹娘家去。因走不上，权歇在此。'"
那这万福具体是怎样的呢？所谓"万福"之礼，即两手松松抱拳重叠，右手包住左手，半握拳，在胸前右下侧上下移动，同时略作鞠躬的姿势，同时口称万福。
古代女子“万福”之礼
结语看到这，咱们算是把我国的作揖之礼给说完了。这时你会发现，作揖之礼起源于早期的祭祀文化，早期的作揖礼包含着浓厚的封建等级观念，后来不断简化形成了我们现代人所认识的作揖礼。并且并非所有人都行作揖礼，男女的交际礼仪是不同的。
在我看来，在现代文明社会，我们仍然可以推广作揖礼作为日常交际的基本礼仪，取其精华去其糟粕，去掉其中的等级观念、男女之别与繁琐的礼仪形式，融入现代的互敬互爱、无接触交流的现金观念，这便是极好的。
古之人行礼
就像前些日子衢州推行的作揖之礼。既有利于疫情防控，又非常有文化底蕴，我们正好可以借这次机会，好好地观照、回顾一下我们的传统文化，好好地建立自己的文化底蕴！
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