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硅谷不缺特立独行、才华横溢的创业者，但口无遮拦、放荡不羁的“奇葩”并不多见。已经74岁的甲骨文（Oracle）创始人拉里·埃里森算是一个。
这位IT界的花花公子总是在用过激的言论、浮夸的生活作风彰显自己的个性。乔布斯是他少有的朋友，都一样地偏执。对挣钱这件事，或者对于成功这件事，他总是格外较劲。
“我需要的不仅仅是成功，还要其他人都失败。”
视成吉思汗为偶像的埃里森在放荡、自负的外表下，有着一颗强大的好胜心，以及征服一切的欲望、精力和能力。
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平淡的前半生
有着犹太血统的埃里森其实是位“失足少女”的儿子，他的母亲未婚先孕在19岁生下他，父亲不知去向。在他9个月时得了肺炎差点夭折，年轻的母亲实在无力抚养，就把他托付给舅舅收养。
养父家也并不富裕，在经历经济大萧条后一贫如洗，养父子之间的关系也充满敌意。
可能是因为不幸的童年，埃里森从小性格就孤僻高傲、桀骜不驯。童年伙伴认为他从小就是个爱顶嘴、性格固执的人。
埃里森小时候
上学时候，埃里森读书成绩并不好，经常因逃课被罚，也不太招老师们的喜欢。他曾把养父和老师们相提并论，认为他们阻碍了自己的成功。
但在大二临近结束的时候，他唯一精神支柱——养母莉莲·埃里森因病去世。他极度失落，从伊利诺斯大学退学，又到芝加哥大学和西北大学同时进修。
1965 年，艾利森在芝加哥大学选修了物理课。他第一次接触到计算机，并学会了如何为IBM的第一台晶体管计算机编写程序。他很快掌握了这门技术，并开始靠编程挣零花钱。但不到一年，他便辍学了。
辍学后，他买了辆二手车浪迹天涯，停落在加利福尼亚，很快便被硅谷自由、开发、向上的气氛所吸引。
但不安分的埃里森先后换了十几家公司，比如在保险公司管理计算机，在银行训练技术人员，虽然有编程天赋，却有一颗不满于只做编程的心。炒他鱿鱼的老板们对对他评价大致是：和环境格格不入，经常口出狂言，爱发表耸人听闻的言论等。
最后他落脚在一家公司，开始从事表原始的大型计算机数据库工作，也很快与第一任妻子爱塔·昆妮结婚。
但因为埃里森挣钱不多，花钱却大手大脚，借了3000美元购买一套34英寸的帆船，还同时分期付款买了另外一条帆船。妻子因为受不了他，这段婚姻很快在1974年告吹。那时的埃里森已经32岁了。
在困顿之际，他常常问自己，“我的未来将会如何？”
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捡了IBM的一个便宜
1976年，IBM公司研究人员特德·科特发表了一篇具有里程碑意义的论文《R系统：数据库关系理论》，埃里森阅读之后深受启发。他意识到这是第一次有人提出用全面一致的方案管理数据信息，在这个研究基础上可以开发商用软件系统。
当时因为计算机运行速度较慢、内存容量等限制因素，科特的研究成果并未引起IBM公司的重视，更没有当作产业进行开发。这给了埃里森时间，算是捡了IBM一个漏。
IBM虽然1973年就启动了SystemR的项目来研究关系型数据库，但没有及时推出产品，因为当时IBM 主推的是IMS（层次型数据库），如果推出关系型数据库，牵涉到IBM很多自身利益。另外，已经事业有成的IBM，并没有什么动力开发新的数据库产品。
1977年6月，埃里森与两位合伙人鲍勃·迈纳、爱德华·奥茨出资2000美元创业，他一个人出资1200美元，拥有60％的股份。公司完全是由埃里森鼓动成立，目标是在R系统的理论基础上，开发通用商用关系数据库系统——Oracle。
产品名也成为了公司名，来源于他曾给中央情报局做过一个项目的代号名，在英文里是“智慧、圣贤”的意思，或者是“用来占卜的甲骨文”的意思。
左起为爱德华·奥茨，布鲁斯·斯科特，鲍勃·迈纳，拉里·埃里森
公司成立几月后，尽管开发出的产品漏洞百出，用户抱怨不断，埃里森还是硬着头皮去开发市场。
一次偶然的机会，他得到美国中央情报局需要一个情报管理系统的信息，就到处游说，希望情报局能够使用Oracle的产品。
但当时情报局使用的计算机系统都是由IBM提供的，他们也不相信埃里森能够做IBM做不了的事情。
后来抱着试一试的心态，中情局和埃里森签订了协议，前提是先交货验货再决定买不买。
埃里森和同伴通宵达旦，很快编写完成了Oracle3.0版。交货后中央情报局答应购买，后续款项来的十分拖沓，直到Oracle快支撑不下去的时候才到账。
赢得中央情报局这个标杆客户后，加上交付的产品通过了市场检验，Oracle更放心大胆地继续开拓市场。很快，他们就拿到海军项目。
但埃里森在签约的时候才发现，海军使用的是DEC制造的VAX小型机。这意味着卖给中央情报局的产品根本不能直接交付，需要进行兼容性程序改写。
这对于资金、人力、时间都十分紧张的初创阶段Oracle来说简直就是灾难。不过，埃里森还是决定，将Oracle3.0全部用C语言改写，因为C语言是所有机器支持的。
“我们几个人躲在一间小房子里，几个星期没日没夜地苦干，成天对着电脑，脸色发青，眼睛红得像兔子。在写完了成千上万行代码后，最后是像鼹鼠般从房子里钻出来......”
此后，甲骨文公司开始崭露头角，成为软件行业一支新生力量。
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主导全球数据库市场
1986年3月12日，甲骨文公司股票上市，开盘价为15美元，当天的收盘价就达到20．75美元。
后来在1990年有个小插曲：之前10年甲骨文每年的销售额都翻番，但1991年却出现了亏损，公司股票跌到了有史以来最低点4.88美元。
当时股东们对甲骨文提出联名诉讼，美国证券委员会也开始对甲骨文公司展开调查。乔布斯也打趣建议，把公司的录音电话改为：控告埃里森请按3，控告甲骨文公司请按4。
后来埃里森发现问题出在公司财务和日常运营上。他聘用新的CFO，对公司进行重组，辞掉了3500名员工，改进销售和财务管理方式，保持足够的现金流量，销售合同必须得到确认等等。
埃里森在1992年也推出了精心准备的新品——Oracle7.0，随后取得极大的成功，年销售额从1992年的 15亿美元增长到1995年的45亿美元。埃里森安然渡过了这次危机。
一路高歌猛进的甲骨文，还经历了不少外部危机，才真正确定数据库霸主地位。
在竞争方面，同时期的发展起来的Informix和Sybase在技术和商业模式上跟甲骨文处于同一水平，但在战略和管理上总是问题层出不穷，最后在2000年互联网泡沫，一度到了破产边缘。Informix 在2001年被IBM收购，Sybase在2010年被SAP收购。
真正可怕的对手，还是郭士纳领导的“蓝色大象”IBM（1993年～2002年任CEO）和比尔·盖茨领导的微软（1975年～2000年任CEO）。
虽然在关系型数据库上起步较晚，IBM在1983年就将系统R等数据库产品进行整合，在1985年发布了关系数据库DB2，采用了数据查询语言SQL，SQL在1986年成为正式工业标准。
埃里森也利用了这个市场机会，到处宣传甲骨文和IBM的兼容性，结果从1985年到1990年甲骨文公司每年增长率超过100％。
在郭士纳领导期间，DB2的市场份额稳步增长，到2002年收购Informix之后，数据库份额一度到达34.6%，超过甲骨文的32%。同年微软因企业级操作系统Windows NT的成功打入市场， 数据库系统SQL Server销量一路猛增，占到全球18%的市场份额。
虽然甲骨文腹背受敌，不过两位卓越的竞争对手，还是没能熬过埃里森。郭士纳和盖茨卸任后的后继掌舵手一时难以超越埃里森的段位。到底埃里森在商场上是个多么狡猾、狠辣的角色，可以从盖茨在2000年面对美国司法部门的反垄断调查的事情中看出一二。
当时埃里森派人收买了微软的清洁人员做“情报人员”，每晚搜集公司的垃圾，对里面的信息进行分析，并把搜集到的关键证据上交给美国司法部门。以至于盖茨在面对问询时，自己都吓了一大跳，也当然吃了个闷棒。
埃里森在这场官司之后，大方承认自己采用些手段推进不利于微软的方向发展。在他看来，只要能赢，可以无所不用其极。在那段时期盖茨首富的位置也被埃里森抢去。
在和IBM和微软斗智斗勇中，埃里森绝对是无所不用其极，同样在技术和产品的投入上也绝对是尽心尽力。这也印证了一个市场规律，只要在某个领域做到极致，任何长尾巨头想要切入，绝非易事。
此后虽然在2001年～2002年互联网泡沫中，甲骨文的股票和营业额都受到明显影响，但是还是熬过寒冬，也熬到两位竞争对手退出舞台中心的时刻。此后甲骨文继续高歌猛进，扩大市场份额，到了2010年，它的数据库系统市场份额超过了全球50%。
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软件帝国崛起
如果你认为Oracle只是一家数据库公司，那就太小瞧埃里森的野心了。
从主机时代，到客户端/服务器架构时代，再到互联网市场，Oracle的数据库产品都紧跟潮流，同时，埃里森也在不断通过买买买的方式，构建全栈IT服务能力。
在应用软件领域，甲骨文在1987年就正式建立了7个人的团队开发应用软件，一半是为自己的财务部门开发软件，一般是在销售数据库产品时，客户有需要就顺便拿出来卖。
埃里森虽然早就意识到甲骨文进入应用软件领域，但刚开始他的中心还是在数据库产品上。直到1992年，SAP基于C/S架构开发的R/3系统，很快在欧洲、美国打开市场，取得空前的成功，当时世界500强巨头都上线了SAP的R/3。
在上世纪的最后十年，信息化浪潮滚滚而来，SAP几乎是唯一的选择。
不服气的埃里森还花了580万美金购买了SAP的产品，但这位喜欢批评别人的老板，也谦虚地承认要向SAP学习。后来甲骨文决定从1993开始，奋起直追SAP。甲骨文一边开发、完善产品，一百年在市场上推广销售自己的企业级软件产品。
SAP逐渐感受到了甲骨文的威胁，比如在1996年SAP在中国华为的项目上输给Oracle就是案例之一，后来又在美的、中兴等项目上失利。
但实际上甲骨文的应用软件业务刚开始只是摊了个大饼，产品功能不完善、后续IT服务跟不上等都让这项业务引起内部激烈的讨论。
甚至董事会有人直接说，要么收购一家强大的竞品，要么把这方面的业务全部卖掉。埃里森从此开始关心并且亲自掌管应用软件业务，并敏锐地提出了“应用产品转向B/S架构、全面实现互联网应用”的创新设想。
要知道在1999年末，IBM直接将企业应用软件部门拆分出去，可见应用软件市场到底有多难攻克。
2000年，经过3年研发的ORACLE 11i电子商务套件（EBS）正式发布。该产品有两大宣传卖点：一是完全的B/S架构，二是互联网应用。当时的“i”代指互联网更多是象征意义，但随着互联网应用深入企业，这个概念可以说是相当超前。
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甲骨文还将软件卖给早期的买家，虽然之前客户充满了抱怨、诋毁、抗议，但是有趣的是，客户还是愿意给甲骨文机会。这也可以看出甲骨文在产品和销售方面的强大控制力和影响力。
2003年，甲骨文推出EBS的特别版，仅包含FI、INV、PO、OM，产品形态与策略和SAP的A1类似。最后，ORACLE将位列世界第三、第四软件厂商Peoplesoft和JDE以103亿美金纳入囊中。至此，ORACLE与SAP在ERP市场的整体份额差距进一步缩小，一跃成为企业软件第二名。
2005年后，Oracle陆陆续续收购了DEC的Rdb、Innobase、Siebel、BEA、Hyperion、SUN。之后，Oracle已经成为最重要企业IT全栈公司之一，在中间件、ERP、CRM、商业智能市场都能排到前几名。
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叫板AWS
在杰夫·贝佐斯创建亚马逊之初，为了能在电商领域站稳脚跟，花了整整一年时间来建设网站和数据库。当时贝佐斯选择的数据库产品就是甲骨文家的。
时过境迁，随着亚马逊AWS及数据中心的崛起，甲骨文发力进入云计算领域，两家开始成为竞品，到2014进入白热化的阶段，随后两家持续了多年的口水战。
比如在 2016 年 9 月 Oracle 全球大会主题演讲上，埃里森直接吐槽，“亚马逊云计算很落后，不值一提。AWS 是个封闭的系统，用户最终会被迫终生使用它。”
当年10月，亚马逊网络服务 CEO 安迪·杰西回应，“一个云计算领域的后来者，用户也不多，还妄图树立标杆？”
今年8月，亚马逊再一次打击Oracle，计划在 2020 年第一季度前彻底移除 Oracle的专有数据库软件，把数据库服务迁移到AWS上。
这下着实惹火了埃里森，疯狂diss亚马逊：
“Oracle 软件比亚马逊的产品更强大，包括 Aurora 数据库和 Redshift 数据仓库，没有一个数据库像 Oracle 这样容易使用。亚马逊认为自己是竞争对手，此时要是还使用 Oracle 一定会让他们感觉尴尬。
亚马逊早在 10 年前就想着弃用 Oracle，但是因为他们很难完全依赖自己的数据库技术，所以直到现在他们还在使用 Oracle。他们自己的技术使用起来不方便，同时也不划算。”
结果上个月，安迪·杰西毫不留情地表态，到今年年底将弃用Oracle的数据库，到2019年底或2019年中期将完成整个过程。整整提前了1年的时间。
随着互联网化移动互联网的发展，高并发的网络访问量，以Oracle（数据库）、IBM小型机）、EMC（存储设备）为代表的IT基础设施不再能够满足。
“IOE是软件时代或是‘买计算机’时代的产物，到云计算时代，则变成了买‘计算’的时代，去IOE最好的解决方案是采用云计算。” 阿里云陈金培曾经这样描述去IOE的本质。
但是甲骨文并不服老，就像已经74岁的埃里森，“廉颇老矣，精气神还在”。埃里森这个“老炮”准备拉着甲骨文在云计算市场大战一场。
近些年，甲骨文在云计算领域砸入了数百亿美金并购，让自己迅速成为横跨IA IaaS、PaaS、SaaS 的综合云服务提供商：
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2011 年 10 月，斥资 15 亿美元收购云服务公司 RightNow
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2012 年 2 月，斥资 19 亿美元收购人才管理云服务商 Taleo
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2012 年 12 月，斥资 8.71 亿美元收购云服务公司 Eloqua
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2013 年 12 月，斥资 15 亿美元收购云营销软件提供商 Responsys
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2014 年 2 月，斥资 4 亿美元收购科技初创公司 BlueKai
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2014 年 6 月，斥资 53 亿美元收购酒店行业软件和云服务提供商 Micros Systems
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2016 年 2 月，斥资 5 亿美元收购云软件创业公司 Ravello Systems
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2016 年 4 月，斥资 6.63 亿美元收购了建筑工程云服务提供商 Textura
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2016 年 5 月，斥资 5.32 亿美元收购节能数据云服务公司 Opower
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2016 年7月，斥资 93 亿美元收购云服务解决方案供应商 NetSuite
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2016年9月，收购云安全创企Palerra
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2016年11月，斥资 6亿美元收购DNS提供商Dyn
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2017年1月，收购API初创公司Apiary
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2017年4月，斥资4.34亿美元收购数字广告分析公司Moat
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2017年12月，斥资11.9亿美元收购云计算项目管理公司Aconex
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2017年4月，收购开发者支持企业Wercker
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2018年2月，收购云计算、网络安全、企业软件服务商Zenedge
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2018年4月，收购云计算和数据公司SparkInData
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2018年4月，收购广告科技Grapeshot
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2018年4月，收购基于云的财务援救解决方案公司Vocado
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2018年5月，收购机器学习平台DataScience
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2018年9月，收购企业级云应用平台Iridize
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2018年10月，收购销售情报初创公司goBalto
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2018年10月，收购企业数据库公司DataFox
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2018年11月，收购SD-WAN提供商Talari Networks
对甲骨文而言，布局云计算最重要的收购之一是 2009 年以 74 亿美金拿下 Sun，当时外界一片哗然。
埃里森对外做出解释是：“自 2006 年亚马逊进入云计算开始，我就在思考如何打赢云计算这场战争。除了要牢牢掌握 SaaS 应用软件层外，甲骨文还必须要拥有自己的 PaaS 平台层和 IaaS 基础设施层，这就必须要有自己的硬件系统，而 Sun 正好为我们提供了最佳选择。”
根据去年Synergy Research Group 的研究报告显示，Oracle在云计算的市场份额较阿里稍微逊色，但是增速比IBM稍好，看起来还是很难撼动AWS的地位。
埃里森曾经多次强调：“现在云计算仍旧处于早期阶段，Oracle已经做好准备，全力进军云计算领域。”
毕竟Oracle作为业务产品线涵盖硬件、软件、企业应用、中间件、操作系统等几乎包括企业IT的整个技术堆栈的一家综合实力雄厚的公司，有着足够的能力与资源投入到云计算的厮杀战中。
云计算这场不见硝烟的角逐，未来的市场格局也充满了很多不确定性。
为了进一步增强业务使用者的能力，甲骨文也将人工智能、机器学习、区块链等技术融入到了针对财务、人力资源、供应链、制造、商业、客户服务、营销和销售专业人士的Oracle云应用程序中，使得企业可以通过云端快速地部署新的软件。
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后 记
一般科技大佬出场，要不就是乔布斯式的禁欲系，或着扎克伯格式的宅男风，要么就是马化腾那种商务范儿，但埃里森不一样：整天就是一副花花公子范儿。
他喜欢飙车、拥有飞行员执照，也是帆船骨灰级爱好者。他离过四次婚，虽然已经年过70，但交往的女友一个比一个年轻。
如果问埃里森为什么这么有钱又有自己的兴趣爱好，还能坚持工作，每天保持昂扬的斗志，那么他的回答应该是——热爱竞争。
赢得越多，就越想赢。
他每次都能灵敏嗅到来自未来世界的讯息，然后拉着甲骨文一步步蜕变成和IBM、微软直接竞争的巨头，在云计算领域叫板AWS的地位。
他用过激的语言渲染着自己的个性、甲骨文的江湖地位，也在极力迎合着企业老板们那众所周知又秘而不宣的野心：做个有话语权的有钱人。
他不在意外界对他过激行为是否会解读为肤浅，他会用实力打脸让你不好意思再坚持偏见；他不在意会竖立起多少竞争对手，因为他眼里的竞争对手只有跑得最快的那个。
文章来源：Wiki、Oracle 、Business Insider、《浪潮之巅》、华尔街见闻、简书、知乎、Business insider
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