小彤今年7岁半，但乳房却已经开始发育和增大，并且双侧乳房都可触及到肿块。
其实，早在一年前小彤就出现了乳房开始发育的情况，但当时小彤的父母并未对小彤的情况给予应有的重视。而一年来，小彤不仅乳房提前发育，食量也有明显增加，身体生长速度也明显超过同龄人。
出现了以上多种情况后，小彤的父母终于意识到了问题的严重性，急忙带小彤去往医院就诊。经过一系列筛查，结果显示小彤的骨龄超前，且性激素水平明显升高。骨龄是反映生理年龄的重要指标，而性激素是反映性腺是否成熟的重要指标，这些结果意味着小彤出现了提前发育和性早熟。
医生告诉小彤的父母，性早熟并不是一件好事，虽然现在小彤的身高体重超出同龄人，但在成年后她的发育很可能会滞后，造成身高较低。这也让小彤的妈妈颇为自责，后悔自己怎么没早点带小彤就医。
性早熟是一种经常被家长所忽视的疾病，但它对孩子的伤害却不小。性早熟多见于女孩，不少人并不明白其中的原因。那么，女孩为什么容易性早熟呢，性早熟又是如何产生的？
性早熟是一种儿童在生长发育期间出现提前发育的内分泌疾病，其典型症状是第二性征提前发育以及性器官提前成熟，根据发病原理可以分为中枢性性早熟与外周性性早熟，还可以称为真性性早熟与假性性早熟。
一般女孩在8岁前提前出现第二性征，男孩在9岁前提前出现第二性征，就意味着出现了性早熟。
性早熟在我国的发病率约为0.43%，而女童性早熟的发病率高于男童。性早熟之所以更“偏爱”女孩，主要与以下几个因素有关。
女孩发育更早
造成女孩更易性早熟的情况比较复杂，但一般来说，女孩在生理上本就比男孩发育更早，而且发育更快，这是导致女孩更易性早熟的原因之一。
下丘脑更易受到刺激
想要判断性早熟的类型，通常需要判断患儿的下丘脑-垂体-性腺轴是否提前启动。如果患儿的下丘脑-垂体-性腺轴提前启动，就会提前分泌促性腺激素，使机体分泌性激素，从而使性器官开始发育，这种情况便属于中枢性性早熟，也叫做真性性早熟。
而外周性性早熟一般只是性激素水平增高并性征提前出现，性腺却未成熟。对于女孩而言，她们的下丘脑往往更易受到刺激，这就易导致下丘脑提前分泌出促性腺激素，从而引起性早熟。
性早熟的发病率逐年增加，但其危害却往往不被家长们所重视。因为通常来说，早期的性早熟表现并不明显，而且除了性征提前出现、身高体重急剧增加外，患儿一般不会感到其他不适。因此，许多家长都并不能重视性早熟的危害，甚至会觉得孩子提前发育是好事。
但事实真是这样吗？答案显然是否定的，性早熟的危害主要包括以下几点：
（1） 易引起患儿心理障碍
性早熟很容易引起患儿的心理问题，对于性早熟的儿童而言，尤其是女孩，其身体上的不同很容易引来同伴和身边人的嘲笑与异样眼光。如此一来，便很容易造成患儿出现自卑、抑郁等情况，甚至患上抑郁症。
（2） 成年后身高远低于预期
不少家长觉得现在孩子年纪不大就已经有远超同龄人的身高，那么成年后的身高应该也会超出同龄人不少。但事实恰恰相反，虽然性早熟的患儿在早期其身长发育都会远超过同龄人，但这种急剧增长是一种透支。
性早熟的儿童常会提示骨龄超前，而骨骼的过快增长就很容易产生骨骺的提前融合，骨骼的生长周期也会相应缩短。因此，有相当一部分性早熟患儿，早期没有得到及时的治疗，其在成年后身高远低于预期。
因此，过早地拥有与年龄不相匹配的发育水平，并不是一件好事。如果不想自己的孩子成年后身材过于矮小，父母就应该做到对孩子性早熟的早发现、早治疗。
（3） 易早婚、早恋
虽然性早熟的患儿在生理上出现提前发育，但心理上他们却并不成熟。而在这种情况下，由于儿童的自制力较差，加上家长如果性教育工作不到位，就容易导致孩子早恋，甚至是过早出现性行为。加上她们欠缺避孕意识，如果提前受孕，往往会对女孩个人及家庭造成极大的影响。
性早熟容易导致患儿在成年后身材矮小、早恋早婚以及心理问题，对身体健康有诸多影响。
产生性早熟的原因，主要包括以下3个方面。
（1） 营养过剩
近年来性早熟的发病率不断增加，这与居民生活水平、饮食结构改变有直接关系。其中，高蛋白、高脂肪食物的过多摄入，很容易引起营养过剩，从而造成性早熟的发生。
有研究表明脂肪细胞分泌的激素不仅会参与到能量代谢中，还与机体内分泌的调节有直接关系。根据统计显示，BMI（体重指数）更高的女童，其性早熟的发病率往往更高。虽然目前肥胖与性早熟之间的具体关系仍在探究，但不可否认营养过剩与肥胖以及性早熟有着密不可分的关系。
所以，即便是处在快速发育阶段的青春期儿童，家长们也不要过多地让其摄入高脂肪、高热量的食物，以免导致孩子出现肥胖的情况。对于还未进入青春期的孩子，更应该注意营养的全面均衡，而非一味追求营养的充足，以预防性早熟与肥胖的产生。
（2） 接触有激素的物品
对于性早熟，不少家长表示是因为孩子长期食用太多的炸鸡、豆浆而导致的。但事实上，这两样食物实在有些冤枉。
之所以会有这种误解，主要是因为许多家长认为炸鸡的原料是经过激素催熟的鸡，会影响孩子的激素分泌水平。但速成鸡≠激素鸡，通常来说作为炸鸡这类食物主要原料的白羽鸡生长速度极快，45天左右即可出栏，但其快速成长与激素没有直接关系。
而豆浆之所以被认为含有雌激素，是因为其中含有植物雌激素——大豆异黄酮，但需要注意植物雌激素与人体中的雌激素虽然在结构上类似，但是两者的作用却并不相同，豆浆与性早熟没有太大关系。
而真正含有雌激素并会导致儿童性早熟的外源性因素其实主要是化妆品与口服避孕药。
不少化妆品中都含有雌激素，而有些小孩往往会出于好奇或者对大人的模仿而使用，从而诱发性早熟。所以家长们要避免孩子使用化妆品，也要注意对化妆品的购买和甄别。
而口服避孕药，作为激素类的药品，其中含有雌激素与孕激素两种性激素，如果孩子误服后，就会影响其生长发育，并诱发性早熟。
（3） 疾病与外伤
一些疾病也会引发性早熟，多引起外周性性早熟。此类患儿下丘脑-垂体-性腺轴功能往往正常，但会因为各种疾病或外伤而导致其体内性激素水平升高，从而出现性早熟，常见的病因有性腺肿瘤、中枢神经系统感染、肾上腺疾病以及手术外伤、化疗等情况。
性早熟在近年来逐渐走进人们的视野，但它到目前为止还未能引起家长们的足够重视。性早熟不仅仅会对患儿的心理健康产生很大的影响，也会影响孩子的生长发育，使其骨骺过早闭合，在成年后身高远低于同龄人。
因此，家长们一定要对性早熟的危害给予足够的重视，对于超重的孩子多督促其运动、减肥，避免其摄入过多的营养成分以致营养过剩。同时，家长们也要避免孩子们接触各种外源性的激素，尤其是含有激素成分的药品，以避免性早熟的发生。另外，家长们也要对性早熟的患儿做好心理疏导。
参考资料：
《儿童性早熟的研究进展》蔡德培
《儿童肥胖与性早熟的关系》王会贞
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