马口铁包装由于其良好的密封性、保藏性、避光性、坚固性和特有的金属装饰魅力，决定了其在包装容器业内具有广泛的涵盖面，是国际上通用的包装品种。随着马口铁各种 CC材料、DR材料、镀铬铁的不断丰富，促进了包装制品及技术发展，马口铁包装到处充满创新。
因其抗氧化性强，且款式多样、印刷精美，马口铁包装容器深受广大客户喜爱，广泛应用于食品包装、医药品包装、日用品包装、仪器仪表包装、工业品包装等方面。
马口铁包装容器强度高、成型性好、对产品的兼容性强等许多优点已经为其在国际市场上树立了良好的“口碑”。所以，各国都普遍重视这一种包装容器，是世界上用量最大的一种金属包装板材。
根据包装行业的不同要求，马口铁材料的厚度、镀锡量、机械性能等都有不同的需要。自问世以来，马口铁就一直向减薄的方向发展。一是少用锡，甚至不用锡，一是减薄马口铁的基板厚度。其目的都是为了适应制罐产品的变化和降低制罐的成本。
随着马口铁印刷技术和加工技术的不断改进和完善，马口铁包装的应用越来越广泛。当前国产马口铁生产能力不断提高，马口铁进口将逐步减少，除部分高档产品尚需少量进口已基本实现自给自足。我国包装工业的需求，对金属包装在数量以及质量上都提出了更高的要求。2010年，我国的金属包装容器销售收入超过500亿元，也使金属包装进入了新的成长机遇期，食品工业的持续快速发展为马 口铁包装容器业带来广阔的市场发展空间。
马口铁起源于波希米亚（今捷克和斯洛伐克境内）。该地自古就盛产金属，工艺先进，且懂得利用水力从事机器制造，从14世纪起就开始生产马口铁。后为第一次世界大战，各国军队制成大量铁制容器（罐头）而延用到今。
马口铁工业发展17世纪，英、法、瑞典都曾希望建立自己的马口铁工业，但由于需要大笔资金。所以迟迟未得到发展。直到1811年，布莱恩·唐金和约翰·霍尔开办马口铁罐头食品之后 ，马口铁制造才大规模发展起来。如今全世界每年产锡约25万吨，三分之一以上用来制造马口铁，其中大部分用于罐头食品业。
光线除了会引发食品的劣变反应之外，也会引起蛋白质和氨基酸的变化。而维生素C受到光线照射更容易使其与其它食品成份作用，以致大量流失。据研究分析显示，透明玻璃瓶装的牛奶，维他命C 的损失量比深色瓶装的牛奶高14倍，光亦会使牛奶产生氧化异味，以及核素、甲硫氨酸等裂解而损失营养价值，马口铁罐的不透光使得维他命C的保存率最高。
良好的密封性包装容器对空气及其它挥发性气体的阻隔性对营养成份及感官品质的保存非常重要。比较各种果汁包装容器证明，容器的氧气透过率直接影响果汁的褐变及维他命C的保存；氧气透过率低的金属罐、玻璃瓶和铝箔胶积层、纸盒对维他命C 的保存较好，其中又以铁罐最佳。
锡的还原作用马口铁内壁的锡会与充填时残存于容器内的氧气作用，减少食品成份被氧化的机会。锡的还原作用，对淡色水果、果汁的风味和色泽有很好的保存效果，因而使用不涂漆铁罐装的 果汁罐要比其它包材装的果汁罐营养保存更好， 褐变更轻微，风味品质的接受性较好，贮存期限因而延长。
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