郑国渠是一条开凿于秦始皇元年(公元前246年)用于灌溉关中平原的人工沟渠。它的开凿使得贫瘠的关中地区成为秦国的粮仓，增强了秦国的经济基础。恩格斯说："暴力的本源是经济力量，在任何地方和任何时候，都是经济的条件和资源帮助暴力取得胜利"。郑国渠建成后，秦国在经济上完成了发动统一战争的物质准备工作，并于15 年之后，消灭山东各国，实现了大一统，对此后的历史发展有着深远的影响。
泾河峡谷
郑国渠修建背景
战国末期，腐败的奴隶制度严重阻碍社会经济的发展，奴隶主们的残酷压迫和剥削导致了奴隶起义此起彼伏，动摇了奴隶制度。此时，新兴的地主阶级开始登上了历史舞台，主张以新兴的封建制代替落后的奴隶制。他们开始寻求变法革新，以期促进生产的发展。在这背景下，秦国率先通过商鞅变法，"废井田，开阡陌"，废除了代表落后奴隶制度生产关系的井田制，解放了生产力，使奴隶变为自由的平民，有力地促进了生产的发展。
商鞅变法之前的秦国，在政治和经济上完全落后于东方六国。当时的秦国"民众而兵弱，地大而力小"，八百里秦川，土地开垦面积不足十分之一。秦国实施商鞅变法之后，开垦了大量的可耕地。《战国策》记载：
商鞅"决裂阡陌，教民耕战"，废止"田里不鬻"，允许土地自由转让和买卖
商鞅
这大大提高了农民开垦土地的积极性，再加上铁质农具的普及，这使得秦国的农业发展迅速。然而，随着关中平原土地的大规模开发，一个棘手的问题摆在了秦国统治者面前，那就是发展农业必须得有充足的灌溉水源。
农业受制于自然，干旱成为制约农业发展的主要因素。在春秋战国时期，自然灾害频发，其中旱灾尤为严重。根据史书记载，在二百四十二年的春秋时期，发生较大的水、旱、虫等灾害四十七次，平均每五年就有一次，其中干旱发生的次数最多。周幽王二年，泾、滑、洛三川竭，岐山崩，以至"无草不死，无木不枯"，关中地区的干旱导致了平王东迁，西周灭亡。
根据现代科学测定，关中一带年蒸发量超过九百毫米，干燥度接近极值，而降水量较少，造成干旱频发。一些地势较低的地带，盐分浓缩聚积，形成盐碱土壤，已经不适宜作物生长。于是，秦国从入据关中开始，一直跟干旱做斗争，他们积极主张利用"溪谷流水"发展水利事业，使"山林、川、泽、泉涧的流水为人所利用"，力图利用国家机器，创造一种宜农的环境。
从疲秦之计到强秦之路开凿郑国渠，起初并不是秦国提出的，这是韩国想出的"疲秦之计"，最终成为了秦国的强国之路。在韩国存在的一百多年时间里，竟被秦国欺负了19次。特别是战国末期，长平之战之后，魏国败了，赵国也败了，三晋联盟被瓦解，韩国变得无依无靠。韩国的地理位置很尴尬，刚好挡住了秦国东进的去路，韩国曾经数次迁都，以求躲避秦国的威胁。但秦国虎狼之心，不依不饶。面对强秦，韩国实在是太弱了，韩惠王为削弱秦国国力费尽心机，终于想出了一个剑走偏锋的对策，派一名叫郑国的水利专家去帮助秦国修建水利灌溉工程。
郑国
要知道，在当时的战国时期，还没有职业军人，士兵和农民是不分家的。秦国要修建大规模的水利工程势必要动用大量的军队，而这么庞大的水利项目没有个十年半载恐怕修不完，与此同时，还要耗费巨大的财力。如此一来，既可以消耗秦国的国力又可保韩国残喘数年。
韩国的这条"疲秦之际"，秦国欣然接受了，因为，从秦国的实际情况来看，大片土地如果能够实现良好的灌溉，这对于那个重农时代的掌权者来讲，确实是一件天大的好事。俗话说，兵马未动，粮草先行，在古代尤其如此。没有足够的粮草供应，战争的机器就无法持续运转，更不用说获胜了。
虽然，在70年前，秦军就翻过了秦岭，占领了广大的四川盆地，之后四川的郡守李冰又建造了都江堰，使成都成为天府之国。但是，"蜀道难，难于上青天"，要把四川的粮食运输到北方战场，需要耗费巨大的人力，且得不偿失。秦国对六国的土地虎视眈眈，为了对其之后的一系列战争提供足够的粮食，在关中地区修建一道水利沟渠来灌溉农田，显得非常重要。
伟大工程郑国渠郑国渠的设计者是实施"疲秦之际"的韩国工程师郑国。郑国虽然是一名间谍，但他还是一名水利专家，职业操守过硬。为秦国设计的郑国渠是富有远见的，在当时很先进，最终"为秦建万世之功"。
郑国渠开凿，始于秦王政元年（公元前246年），"令凿泾水自中（仲）山西邸瓠口为渠，并北山，东注洛，三百余里"，耗时十年，终于在公元前237年胜利完成这项规模巨大的水利灌溉工程。工程负责人郑国，到达秦国后，深入到关中地区的渭河北部平原调研。通过勘察地形，寻找水源，走访当地群众，最终制定了郑国渠开凿的工程设计蓝图——沿着关中平原的北部山林地带，修建一条沟通泾河和洛河的人工沟渠，引泾河水灌溉农田。
郑国渠由三个部分组成，分渠首、引水渠和灌溉渠。
郑国渠的渠首选在了"中（仲）山西邸瓠口"，正处于泾河冲出群山进入平原的一个峡口。郑国渠充分利用了关中平原西北高东北低的地形特点，引泾河水自西北向东南奔腾而下，并利用东西两侧的高山修筑大坝。通过拦截泾河水进入灌区，充分利用渭北平原的地形特点，形成了自流灌溉系统。
为了连接渠口与灌溉的干支渠，郑国渠还设计了引水渠。这条引水渠，全长十多华里，采用因势利导的方法，使渠的位置与泾河水流成一定的夹角，从而达到多引水的目的。渠自西北向东南，宽十五米至二十米，高三到五米，在今天的礼泉县王桥镇还有渠底的留存。经过后世专家的研究，这段渠底修成了一定坡度，加快了水流速度，既能防止渠道的泥沙淤积，又提高了渠道输送泥沙的能力。
郑国渠的灌溉干渠总长接近三百里，相当于今天的124.4公里。郑国渠采用"横绝"的工程技术，把小河的流水拦腰截断，使其注入郑国渠中。这种横绝工程技术非常的巧妙，一方面，被横绝的小河下游的河床地带被腾出，改造成了可以耕种的良田，扩大了可灌溉土地面积；另一方面，沿渠的小河水注入郑国渠后，增大了郑国渠的灌溉水源。郑国渠这种"横绝"小河的设计理念，开创了大规模兴修水利的先例，是我国古代劳动人民智慧的结晶。
在郑国渠修建之前，关中渭北平原的土地以盐碱地为主，土壤贫瘠，庄稼无法生长。郑国渠修成后，"用注填阏之水，溉泽卤之地四万余倾"。由于泾河中夹带的泥沙富含丰富的有机矿物质，把曾经的盐碱地改良成了肥沃的可耕地，于是"关中为沃野，无凶年"。即使遇到旱灾，郑国渠所在的灌溉地区仍能保持好的收成。
关中平原
总结：毛主席说："水利是农业的命脉。"郑国渠如此大的灌溉面积，壮大了秦国的农业经济实力，增强了秦国的国力。据史料记载，从秦始皇继位到统一六国的十几年内，秦国发生的大的自然灾害不下六次，秦国既要对付自然灾害，又要准备统一战争。在这种情况下，郑国渠灌溉区农作物的大幅增产，更加凸显了其在政治、经济及军事上的重要地位及作用。从此关中成为秦国的"衣食之源"，成为了秦统一六国的大本营，国富兵强的秦国最终消灭了山东列国，建立了我国第一个大一统的封建王朝。
郑国渠的历史意义深远，它所滋养的关中地区，吸引了西汉、隋、唐等封建王朝在这里定都，把关中变成了全国的政治、经济、文化的中心，从而创造了一个又一个的辉煌盛世。
,
