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铅笔，作为我们最早接触的书写工具，它随时可擦，携带方便，小学的时候笔盒里总是放着好几只备用，以防数学题做不出来，一生气就把它掰断了。
可狂丸用了这么久，每次手握铅笔的时候，都很好奇里面的笔芯到底是怎么被塞进外面那层木头里的。
于是狂丸决定一探究竟，在美国的纪录片频道Science Channel的How it's made系列栏目里发现了铅笔的制作过程，竟然还有点刺激。
铅笔制作的过程需要用到的原材料包括石墨、黏土、木材和胶水。如果是有配橡皮擦的铅笔，那就还包括橡皮和金属凹槽壳。
等等，是不是发现铅笔里怎么没有铅？对，铅笔这个名字简直就是个大乌龙。
铅笔中最重要的笔芯部分，其实是石墨做的，但在欧洲中世纪的时候，化学的发展刚刚起步，人们对石墨一直存在误解，以为它是铅的一种，所以铅笔这个词汇在许多语言里（特别是东亚语言中）一直流传下来。
一直到后来人们发现了石墨和铅并不是一回事的时候，也并没有更改过来，继续将错就错。
左边是铅，右边是石墨，长得真像。
了解了铅笔里并没有铅之后，我们说回铅笔的制作，先看看笔芯是怎么做的。
灰黑色的笔芯主要成分是石墨粉，附加成分是黏土和水。黏土在其中的作用是让笔芯拥有可塑性和黏结性。
工人们先把石墨粉、黏土和水混合在一起，倒入搅拌机。
充分搅拌后把液体挤进机器里，机器会自动吐出长条状的笔芯。
接着把这些长条状拿去晾干、切割。随后进行烘烤，温度很高，将近815摄氏度。最后再把这些经过烘烤的笔芯放进热油或者石蜡里，为的是让这些笔芯变得更加光滑和防水。
就这样，一条条笔芯就做好了。
接下来我们看外面的木材。
首先是挑选木材，用来做铅笔的木材必须要软，不然太难削，刨半天刨不下来肯定是不行的。同时它又不能太软，不然一掰就折了。
总之要求很高，一般铅笔厂会用雪松木（Cedar）。雪松木较轻，硬度又低，非常适合做铅笔。
工厂会先把木材切割成这样小块，每一块木板的厚度刚好是一根铅笔的一半厚，大约是0.2英寸，相当于0.5厘米。
接下来，就是切这些木板，把它们中间切出个凹槽。每一块木板都要一一通过大的切割齿轮，速度很快，小心看花眼。
有了凹槽的木板会被分成两拨，其中一拨会被送到下个机器那里，然后在凹槽处涂上胶水。这些上胶水的机器速度很快，涂好了就会被送到下一个流水线上。
而另一拨被切好的木板就要和笔芯碰头了。
这些笔芯已经被机器安排的明明白白，一根石墨笔芯对准一个机器凹槽，就等着被放到另一拨的木板上了。
看，机器是圆形的，随着它的转动，下面的笔芯正好被卡进木板凹槽里，笔芯和木板就相遇了。
此时，刚刚涂上了胶水的那一拨木板要出场了。接下来就是见证奇迹的时刻，把涂好了胶水的木板和放好石墨笔芯的笔芯按压在一起。
再用超过吨重的机器大力压制将近1小时，等上面的胶水干了后，铅笔就初具规模了。
答案就此揭晓，原来铅笔笔芯根本不是塞进去的，而是压制而成的。
接下来就是切割这些已经装好笔芯的木板了。铅笔一般是六边形的，会做成这样的形状主要是方便人的手可以完美地握住它。除此之外，六边形可以防止铅笔随意滚动，也能更好地节约原材料。
所以，切割铅笔的机器分为上下两部分。上、下都是有三边的刀片，正好把木材切成六边形。
切好之后，铅笔就完美地分离了，它们在被印上标签出厂之前，还会经过一次小型清洁，带刷子的机器会简单地把铅笔们刮一刮，扫除上面制作过程中残余的木屑。
接下来，一些包装较花哨的铅笔会被送去上漆，比如你想要黄色的铅笔，就涂上黄漆，上完色后制造厂商会在一根根铅笔上印上自己的标签。
等等，这还没完，有些铅笔后面会配有橡皮擦，这些也是由机器完成。在铅笔的一端直接按上铝制金属凹槽壳。
再把准备好的橡皮按上去就行了。
因为机器制作速度很快，整个场面稍微有点刺激。在流水线生产铅笔的整个过程里，每根铅笔都被安排得明明白白，紧锣密鼓地排列好，等待着从上条流水线前往下一个。
整个过程逐渐解开了狂丸内心多年的疑问，不过看到流水线最后一步，我又发现了另一个问题，那就是削铅笔这件事，也是存在着差距的。这是机器削的：
这是别人削的：
而我......
（图片来源自：youtube@Bradwynn Jones）
