1. 概念和内涵
节约是指自觉地、高效地使用金钱和物质财富，在传统意义上，主要指量入为出，节省财物，增加积累。在今天，这个解释仍然适用。我们认为，不管多么富裕，节约都是必须的，随着经济收入的提高，人们可以吃得越来越好，穿得越来越美，用得越来越现代化，但绝不意味着我们可以随便浪费粮食和各种物品，任何浪费都是对劳动的亵渎，对人的尊严的亵渎。节约是永远不能丢弃的美德。
在当今社会，生产力水平不断发展，人民生活水平不断提高，我们当然也有条件追求更美、更好的生活。节约并不是说要把我们的生活拉回以前那种贫困的日子。衡量节约的标准是：第一，是否高效益地使用金钱财物，合理消费；第二，是否有利于人的发展，有利于人的身心健康，有利于良好品德的发展；第三，是否杜绝了奢侈浪费和享乐主义。每个家庭与个人的消费水平不同，这三个原则都是适用的。
节约是一种美德，美学大师朱光潜说：“有钱难买幼时贫。”父母尽一切所能为孩子创造最好的生活条件，所以也造成了很多人不懂“节约”二字，只要求吃好的，穿好的，玩具越多越好，越高级越好，更不懂得粮食、衣服和玩具等物来之不易，有的人随便抛洒粮食，不爱护衣物，对玩具随意破坏，乱丢乱扔。
对于中小学生来说，节约的内容主要包括如下几点：
① 节约粮食、水电，不随意浪费和抛洒粮食；
② 爱惜玩具、文具、图书、衣物及其他物品；
③ 学会节制不合理的欲望，不该买的东西就不要买；
④ 爱护公物，对损坏的公物懂得报修或学着修理。
2. 培养要点
(1) 树立正确的金钱观
生活条件改善了，孩子手中的钱越来越多，主要是来自长辈们给的零用钱和压岁钱。钱多了，他们对于钱的态度也就显得不太珍惜了。所以，要做到真正的节约，应树立正确的金钱观。
① 金钱不是白来的。很多孩子不知道家长挣钱的辛苦，以为钱来得很容易，所以花起来也不心疼。。
② 懂得金钱不是万能的，还有比金钱更重要的东西。金钱很重要，但不是最重要的，还有很多东西比金钱还重要。有钱可以买来财物，却买不来精神和道德；有钱可以买来书本，却买不来知识；有钱可以买来药品，却买不来健康；有钱可以买来化妆品，却买不来自然美、心灵美；有钱可以雇人替你干活，却买不来自己的智力与能力；有钱可以拉拢别人，却买不来真正的友谊……
③ 不义之财不可取。孩子们一定要靠诚实的劳动去换取金钱，任何歪门邪道来的钱都不能要。对于中小学生来说，只能花自己挣的或者家长给的钱，绝不能私自拿家里的钱，更不能偷别人的钱。
(2) 花钱有节制，不要挥霍浪费
家长要让孩子明白：他们手中有一些零用钱，是应对每天的正常开销的，比如乘坐公共汽车或是以备不时之需的，不能拿这些钱来随意花费，不要买许多根本不需要的东西，造成金钱上的浪费。
教导孩子在买东西之前要想一想，并问一问自己，这件东西是不是一定要买？没有它行不行？如果答案是肯定的，那么就不要再买了。
另外，不要挥霍浪费。有很多孩子觉得钱是很重要的，不能随便浪费，可是对于衣物、食品、玩具和文具等一些东西，就没有节约的观念了，如铅笔还有一大截就不要了，草稿纸上零零碎碎地画了一点东西就扔了，不想吃的饭菜说倒就倒，牛奶不爱喝就倒掉。
(3) 有科学消费的观念
孩子现在手上的压岁钱和零用钱多了，就要拿这些钱进行科学的消费。
① 精神性消费。在家长和老师的指导下拿出一些钱来买书和杂志等。帮助孩子备一个小书架，一个月购买一本书、一本杂志等，这种日积月累的积攒，到了一定的时间，孩子就会有一批相当可观的藏书，这对于孩子的一生都会有好处。
② 道德性消费。鼓励孩子把省下来的零用钱用在支援灾区重建上。如果孩子能用自己省下来的钱捐献，那才是高尚道德的表现。
③ 发展性消费。家长如果能指导孩子把钱省下来交学费、买书本，用于上学，这种消费不仅有助于孩子的进一步发展，也可以为家长省下一笔钱来，也算是为父母分忧。
④ 交际性消费。逢年过节、亲朋好友生日，往往会送一些礼物表示祝贺，这是中国人的传统之一。但是一些中小学生就把这理解为毫无节制地请客送礼，甚至好多人在生日的时候，都要大宴宾客。其实，这也是一种浪费。孩子完全可以在亲人和朋友生日的时候，利用手中的零用钱买一点有意义又不贵的小礼物，表示心意。只要表达出了自己的诚意，这样既能节约，又能维护彼此的感情。
⑤ 储蓄。父母指导孩子注意储蓄节约，试着学习理财。这都是很好的方法。
(4) 花钱有计划
若花钱没有计划和安排，我们就会寅吃卯粮，陷入困境。对于中小学生来说，也许这一点暂时还体现不出来，因为孩子现在大多吃住在家里，可是一旦离开了家，需要独自面对这个问题的时候，以往形成的花钱没计划的弊端就会显现出来
来源：《管一辈子的教育》 清华大学出版社
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