柴科夫斯基《第一钢琴协奏曲》是一部最通俗的协奏曲，但就其构思之宏伟和作品的规模而论，它可以称为用钢琴和乐队演奏的一部交响曲。这部作品反映出作者对生活的热爱和对光明与欢乐的热望，它的基本形象深具民族特点——作者在这里引用了一些真正的乌克兰曲调，同时也特别鲜明地表现出作者的协奏曲的一些特点，那就是巨大的力量、宏伟的规模同真诚率直的抒情性的结合。这部作品的思想内容和艺术形象之丰富，它的主题的多样和对置，紧张地发展的乐思所具有的内在的巨大力度，都是它那激动人心的魅力所在，正也就是这些特点，使得这首协奏曲在作者生前就已广泛流传，欧美各国音乐会舞台时常有各种类型的钢琴家演奏它，作者也经常把它列入自己的交响音乐会曲目，多次亲自指挥这部作品的演出；到1878年，尼·鲁宾什坦终于也理解到这部作品的优点和价值，并出色地演奏它，从而也使这部作品更加牢固地确立它在音乐会舞台上的地位。
第一乐章是全曲中最为著名的乐章。作品以四支圆号的引子为开始，随后展现的是极其雄壮和辉煌的主题，这个激动人心的主题甚至比整部钢琴协奏曲还要著名，是每年柴可夫斯基音乐节的开场曲，也经常被大量的影视作品所引用，为广大听众所熟知。
柴可夫斯基一共写了三首钢琴协奏曲，其中这首钢琴协奏曲是被演奏得最多的一首。作品中略含俄国味的主题，以及充满斯拉夫式粗线条和声色彩的管弦乐法，正是这首乐曲的魅力所在，这首钢琴协奏曲是第一流的钢琴家们竞相演奏的曲目。
《第一钢琴协奏曲》在柴科夫斯基早期的大型作品中，是真正开朗的情绪和乐观主义的深刻体现，几百年来，无数听众从这部著名的《第一钢琴协奏曲》中听出了江河澎湃奔腾的声音。它称得上是十九世纪俄罗斯钢琴音乐的一个顶锋，也是上一世纪欧洲音乐艺术中最有天才的创作之一。
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