《陋室铭》是中唐诗人刘禹锡的散文名篇，被收入《古文观止》中，成为后代文人"安贫乐道"的座右铭。在被收入中学语文教材后，更是变得家喻户晓。
《陋室铭》的由来刘禹锡为什么会创作这么一篇简短凝练的散文呢？原来背后还有一个小故事。
我们先从刘禹锡这个人说起。刘禹锡（772-842），字梦得，洛阳人。少年有才名，为王叔文所赏识，后来参与了王叔文等人领导的"永贞革新"，与好友柳宗元一起作为中坚人物。
不过，一朝天子一朝臣。朝局变动，革新运动失败后，刘禹锡作为失势的一方，难逃被打压的命运。
刘禹锡被贬为和州（今安徽和县）通判，从京官成为一名地方官。按照唐朝的规定，通判可以在衙门内住一套三间三厦的房子，住房面积并不算小。
不过，刘禹锡这个人是个硬骨头，不喜欢向强权低头（参考《玄都观桃花诗》"玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽"），他不懂得巴结权贵，而和州知州又恰好是个势利小人。
见到刘禹锡并不奉承他，也不送礼表示一下，于是决定给他这个被贬之人一个下马威。这位知州大人让刘禹锡搬到城外南门面江而居。要知道，那个时候面江而居，可不像现在的江景房一般舒适，但刘禹锡并不埋怨，安然处之，还写了一副对联表明心迹："面对大江观白帆，身在和州思争辩。"
看到刘禹锡不服软，知州大人再生一计。让刘禹锡由南门搬到北门的德胜河边，住房面积大大缩水，由原来的三间减少到一间半。不过，刘禹锡不以为意，看到堤边绿柳成荫，风光旖旎，又即景生情，写了一副对联挂起来："杨柳青青江水平，人在历阳心在京。"（和州在秦代时成为历阳）
刘禹锡的两幅对联摆明了身在江湖、心在朝廷的心态，并没有因贬谪而心灰意冷。知州大人此时更来气，于是让刘禹锡再次搬家，这次刘禹锡住到了一间只能放下一张床、一张桌子、一把椅子的小屋。
短短几个月，刘禹锡三次搬家，住房条件每况愈下。即便如此，刘禹锡仍是怡然自得，浑身散发着强烈的乐观主义精神。
相传，在这个陋室房门上，他又贴了一副对联"沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。"接着，刘禹锡就在这里写出了传唱千古的佳作——《陋室铭》：
山不在高，有仙则名。
水不在深，有龙则灵。
斯是陋室，惟吾德馨。
苔痕上阶绿，草色入帘青。
谈笑有鸿儒，往来无白丁。
可以调素琴，阅金经。
无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。
南阳诸葛庐，西蜀子云亭。
孔子云："何陋之有？"
写完之后，他还请人刻碑于门前，用以鞭策自己。看到身处如此逆境，仍然不改初衷的刘禹锡，知州也只好放弃了对他的打压。
后来，因为有名人效应加持，这所刘禹锡曾经住过的陋室，在宋代已经成为文人膜拜的文化圣地。宋代王象之在《舆地纪胜》中记载："和州陋室，唐刘禹锡所辟，有《陋室铭》柳公权书。"今天，这里更是当地的文化名胜了，许多人到来这里都会去慕名参观。
"铭"是古代刻在器物上的文字，一般用来歌功颂德或鞭策自己。比如，现藏于台北故宫博物院的西周青铜器散氏盘，上面刻有铭文，《散氏盘铭》既是书法学习的重要材料，也是研究西周土地管理制度的重要史料。
散氏盘
刘禹锡以一个独特的视角，写自己的陋室不"陋"，以表达对那种安贫乐道、不与世俗同流合污的美好精神的赞扬。
"山不在高，有仙则灵。水不在深，有龙则灵。"开头两句采用了比兴的手法，引出了全篇的主旨——"斯是陋室，惟吾德馨"。
宋朝大儒朱熹认为："者，以彼物比此物也"；"者，先言他物以引起所咏之辞也。"刘禹锡先从神仙和龙的意象开篇，其实并不是随意的。
神仙，是人们追求的最高境界，许多帝王将相、文人骚客都曾有过寻仙、求仙的经历。神仙不会在乎人世间的功名利禄，也不会纠缠于人世间的宦海沉浮，是一种具有更高境界的人格象征。
而龙自古也是中国文化中的精神象征，《易经·乾卦》中有："潜龙勿用""君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎"的内容。刘禹锡此处颇有一点"潜龙勿用"的意思，不断进德修业，砥砺自身。
接着，是对陋室的实景再现。"苔痕上阶绿，草色入帘青"突出了陋室的清幽之美。青苔这种苔藓类植物，喜爱生长在潮湿的环境中，也侧面表露出陋室的偏僻和人迹罕至。但在作者看来，这样的环境非常符合自身怡然自得的意趣。
然后，用朋友和爱好来凸显"情趣"。"谈笑有鸿儒，往来无白丁"说的是与作者结交之人都不是泛泛之辈，而是有着高尚情操的博学之士。大家聚在一起干什么呢？"可以调素琴，阅金经。"这都是相当高雅的兴趣爱好，好友们可以相互切磋、相互慰藉。最终达到"无丝竹之乱耳，无案牍之劳形"的理想境界。
最后，"南阳诸葛庐，西蜀子云亭"，作者以诸葛亮、杨子云为心中楷模，希望像这些先贤一样，淡泊名利，坚守节操。以孔子"何陋之有？"的反问作结，表达出有德者居之，则"陋室不陋"。
赵孟頫《陋室铭》局部
《陋室铭》虽然只有短短81个字，却构思精妙，语言凝练，音韵和谐，意境高远，洋溢着积极的乐观主义精神，具有极高的艺术价值，不愧是传唱千古的佳作。
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