今年与古生物相关的大片真不少,继《侏罗纪世界:殒落国度》后,《巨齿鲨》也在近日热映。《巨齿鲨》改编自史帝夫‧艾伦的同名小说——《深海侏罗纪》,虽然书名中提到了“侏罗纪”三字,但真实的巨齿鲨可能跟侏罗纪一点儿关系都没有……

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(1)

巨齿鲨(Carcharocles megalodon) 与令人闻风丧胆的大白鲨是近亲,但体型却比大白鲨大3~4倍。巨齿鲨光是一颗牙齿就能达到将近17厘米,先前估测它的一张嘴就有3米,全长甚至可达30米。尽管一些新研究认为早期估算有误,正确长度其实是在20米左右。但它仍是轻松凌驾于大白鲨之上的恐怖巨型海洋猎食者。

这种鲨鱼生存于古新世到更新世,化石则大多发现于中新世和上新世。其生存时代与恐龙存在的中生代最少有将近4、5000万年的差异,跟侏罗纪最少差了1亿2000万年左右。因此可知,这种鲨鱼跟侏罗纪和恐龙什么的一点都不沾边。

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(2)

《巨齿鲨》官方宣传中提到的“侏罗纪”可能只是“蹭热点”。那么,侏罗纪有没有别的鲨鱼可以跟恐龙打照面的呢?别说,还真有。鲨鱼的历史可以说非常古老了。目前能确认最早的鲨鱼则是泥盆纪早期约4亿900万年前的多里奥鲨(Doliodus)。

石炭纪是个鲨鱼的时代,一直到二叠纪末期的大灭绝事件之前,海中有着大量而奇异的鲨鱼,像是雄性的肩部上方都有个类似小伞盖的奇怪棘刷构造的胸脊鲨(Stethacanthus)、牙口形状特殊的旋齿鲨(Helicoprion)等等。但它们大多在二叠纪末期的大灭绝事件中消失,没能挺到中生代见证恐龙掘起。

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(3)

真正伴随恐龙度过中生代的就是弓鲛类(Hybodontiformes)以及包含现代的鲨鱼的新鲨类(Neoselachii)了。弓鲛类起源于泥盆或石炭纪,在三叠纪变得多样化。它们的身体结构显示其游得不快,但偶尔能短距离衝刺,口中有不同形状的牙齿代表可以适应许多不同的食物,但与新鲨类不同的是,这种鲨鱼陪着恐龙们在白垩纪末期一起殉情了。

此外,也有假说认为新鲨类的掘起其实是靠吃货的执著达成的。早期的鲨鱼其实已经具有高速且高效的捕食能力,但大多在近海捕食。随著硬骨鱼类和鱿鱼的多样化,远洋的资源越加丰富,这些美味让它们在白垩纪中期解锁了”极速远海猎食”的新能力。甚至,晚白垩世的沧龙都可能因为行动迟缓成为某些大型鲨鱼的盘中飧。因此,《侏罗纪世界》中沧龙捕时鲨鱼的剧情在当年可能是反过来的。

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(4)

巨齿鲨和大白鲨所在的鼠鲨家族,在中生代的祖先或是近亲也都有各自”杰出”的吃货迹象保留在化石纪录上。比如:在日本福岛白垩纪晚期地层的一隻蛇颈龙中,就发现了白垩纪鼠鲨(Cretalamna)的87颗牙齿,其中还有5颗分别嵌在4块不同的骨头中。被猎杀的蛇颈龙有7米长,而这些鲨鱼平均只有1.5-4.2米,也许它们是被蛇颈龙尸体给吸引过来,但也可能是上演了一场白垩纪的海中猎杀。

另外的证据来自角鳞鲨(Squalicorax),也是一种已灭绝的鼠鲨,它们的牙齿被发现嵌入在各种动物的骨骼中——包括海龟、蛇颈龙、沧龙甚至是甲龙和鸭嘴龙,可谓是口福不浅。它们食谱中的尸体都不曾看到伤口癒合痕迹,也许代表着没有生物能鲨口逃生,但也更可能的是这些动物本就是海面上的浮尸,吸引来偏好腐肉的鲨鱼大快朵颐一番。

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(5)

而电影中巨齿鲨的灭绝假说也跟”吃”脱不了关系——这种鲨鱼可能把鲸鱼做主要的食物,但随著两极的海水变冷,恒温动物的鲸鱼能躲到冷水中避难,但巨齿鲨却无法耐受冷水,因此就逐渐饿死了。真是“成也吃货,败也吃货”。

从斯皮尔柏格的《大白鲨》到本次的《巨齿鲨》中都可以看到鲨鱼大啖人肉的场面,就好像它们很钟情人肉一样。这样的情节设置,可能会给人们带来很多对鲨鱼的误解和惧怕。因为事实上,对于鲨鱼来说,脂肪比例很低的人类比起肥滋滋、油腻腻的海豹可要差远了,吃人肉其实一点也不划算。

旋齿鲨和巨齿鲨(巨齿鲨与侏罗纪有关系吗)(6)

所以,现实生活中鲨鱼攻击人类的事件其实很少发生。甚至有许多理论认为,鲨鱼之所以攻击人类,纯粹是因为把海面上游泳的人类看成海豹而误击而已。根据美国的统计1959年到2010年被鲨鱼攻击致死的人仅有26人,而车祸每年带造成的死亡人数是35000人。而且,与人类每年杀死并食用的鲨鱼数量相比,26这个数字可能真的不值一提了。

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