首先，消化道就是食物从嘴巴到肛门排出经过的这段旅途。消化道总长度约6米左右！整个消化道包括了食道、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）、大肠、直肠、肛门。
「上消化道」包含食道、胃、十二指肠。
「下消化道」包含小肠（空肠、回肠）、大肠、直肠、肛门。万一胃肠道某处出血了，「出血程度」和「出血位置」会让患者有不同的表现。消化道总长约6米，包含上消化道和下消化道两部分。
出血程度：
简单来说，出血量可以轻微到看不到，但缓慢长期的少量出血，还是会让患者脸色苍白、虚弱、贫血。突发性的大量肠胃道出血会让患者头昏眼花、虚弱无力、接近晕倒、喘不过气，心跳加速、血压降低，因而迅速危及性命安全。这就是肠胃道出血程度不同，而导致的症状表现有所差异，治疗的方式也会因此调整。
出血位置不同，症状也不同
上消化道出血
出血位置也会让患者表现有所差异。如果是上消化道（食道、胃、十二指肠）出血，患者可能表现为「吐」或「拉」，吐出鲜红色的血、吐出咖啡色的陈旧血、或是解沥青般深色的粪便，都是上消化道出血的特征。
下消化道出血
若是下消化道（空肠、回肠、大肠、直肠、肛门）出血，比较有可能从肛门排出。患者可能会解鲜红色的大便，或直接解出鲜血及血块。毕竟下消化道距离肛门比较近，流出的血看来会比较新鲜。但以上所述都是典型案例，例外其实也不少。像是患者若突然有大量的上消化道出血量，也可能拉出红血便。若是少量的下消化道少量的出血，也可能会让人的粪便呈现沥青般的深色。
出血了如何治疗？
1.稳定生命征象
无论患者是因为吐血或解血便送医，也无论患者是上消化道或下消化道出血，到院后医师的第一要务都是「稳定患者生命征象」，毕竟失血过多会造成休克，神智不清或失去意识，危及性命安全。医师会考虑是否需插入气管内管保护呼吸道，防止大量吐血进入呼吸道造成吸入性肺炎；并确定患者心跳、血压等数据，用静脉输液及输血稳定血压、脉搏等生命征象。
2.通过胃镜找出止血点
接下来就要找出出血点并止血。医师会从患者病史及目前表现（是吐血还是出血便，是鲜红的还是沥青色的？）等资料评估是上消化道出血或下消化道出血，再选择适当的检查工具。怀疑上消化道出血时，医师通常会先安排胃镜检查。胃镜能穿过食道、胃、十二指肠，检查肠道的内层是否有出血点，若有，医师可用给药、烧灼止血或血管夹拴紧血管等方式阻止出血。
下消化道出血时也可利用大肠镜镜检方式找到出血点并止血。若还是找不到出血点，可考虑做血管摄影，注射显影剂检查上下消化道的出血位置。找到出血位置后，也能用血管摄影定位并局部施打药物来止血。万一各种检查都找不到出血点，或是出血过于严重，或是止血止不住，就可考虑手术，剖腹探查找到出血点并止血。
这些疾病会导致呕血，便血
上消化道出血
● 胃食道逆流及食道发炎
● 食道静脉曲张，最常见是肝硬化造成不正常、肿大的食道部位静脉，可能会爆开出血
● 食道裂开，腹压过大，象是严重呕吐、生小孩、大力咳嗽。
● 消化道溃疡，包含胃溃疡及十二指肠溃疡
● 胃癌
下消化道出血
● 大肠发炎
● 大肠息肉
● 大肠癌
● 感染性肠道发炎
● 憩室炎
● 缺血性肠炎
● 痔疮，最常见且明显的下消化道出血，肛门处静脉肿胀屈张，用力排便或粪便通过时造成血管裂开出血。
● 肛裂
