孝南区历史悠久，源远流长。据《孝感县志·金石》记载：北宋重和二年（公元1119年）东湖村出土的南宫中鼎为商周古鼎，距今有3000多年的历史。 自夏商始设建置，属古荆州地。春秋战国为楚地。秦属南郡。三国时在魏境，属江夏郡。后唐庄宗（李存勖）同光二年（公元924年），为避皇祖国昌讳，又因董永卖身葬父、孝感动天，改孝昌为孝感，隶安远军，属安州。北宋建隆元年（公元960年），孝感改隶荆湖北路，仍属安州。至治元年（公元1321年），孝感改隶山南北道中兴路，属德安府。明洪武元年（公元1368年），孝感隶湖广行省，属德安府。清顺治二年至雍正六年（公元1645—1728年），名号隶属悉沿旧制；雍正七年（公元1729年），总督迈柱题请改孝感县隶湖北省汉阳府。民国元年（公元1912年），废府存县，孝感隶湖北省，属江汉道。
1949年，新中国成立后，隶湖北省，属孝感专署，后沦河以南辛安渡等地划归武汉市。1959年2月14日，国务院决定，将孝感专区划归武汉市领导，孝感也随着隶湖北省，属武汉市。1961年6月，恢复孝感专区，孝感隶湖北省，属孝感专区。1966年9月，将孝感县改为东风县，隶湖北省，属孝感专区。1969年2月2目，经省“革委会”同意，将东风县革委会改为“孝感县革委会”，隶湖北省，属孝感专区。1984年根据国函〔1983〕164号文件，撤销孝感县，设立县级孝感市，以孝感县的行政区域为孝感市的行政区域，从1984年1月1日始启用孝感市印章，隶湖北省，属孝感行署。1993年4月，撤销孝感地区，设立地级孝感市，将原县级孝感市一分为二，其北部设立孝昌县，南部设立孝南区，隶湖北省，属孝感市。
