南直凤阳府有一个姓李的屠夫，娶妻张氏。生了两个儿子，老大叫李泽天，老二叫李泽明。
同样的父母，生出的孩子可是不一样的。
泽天自小聪明，读书过目不忘，顺利地考取了秀才。
泽明资质一般，念了几年书，连童生也没考到。李屠夫就让他从学堂出来，跟着自己一块卖猪肉。
泽明很想留在学堂，向父亲哀求：我能否继续留下来念书？
李屠夫骂他：你没有兄长聪明，再读下去也无用，只是在浪费钱财而已。
泽明心里很难过，但无力辩驳。
父亲说的是事实，自己确实比不过兄长。只能把书袋收拾起来，从此跟着父亲出外做事。
李姓几代没有出过一个取得功名的子孙，李泽天是第一人，这让李屠夫脸上着实有光。
故，夫妇俩对这个儿子宠爱有加，百依百顺。相较之下，对待李泽明则要冷淡许多。
两兄弟长大娶妻后，二老连带着对两位儿媳妇的态度也不同。
大儿媳王氏，勉强算是书香人家里出来的。她的父亲虽说没有考取秀才，但少年时也曾考取过童生，是个喜爱读书的人。
而二儿媳陈氏，她娘家就是普通的农户。她自己本人，大字不识一个。
所以在夫家，她也跟着受冷遇。做事不光比大儿媳多，吃的饭菜也常常比她的要差。
陈氏心有不满，日积月累之下，总是会爆发的。
有回干完家务活，给她留的又是残羹剩食。她心里委屈，夜里跟丈夫诉苦。
“你和兄长都是爹娘生的，为何会偏心到如此地步？”
泽明面上带有惭愧之意：“是我没用，不会读书，让爹娘看不起。现在，还把你给连累了。”
听他自怨自艾的口气，陈氏不好意思再埋怨下去。泽明过的日子与自己一样，同样好不到哪去。
“睡吧，明日我俩还要早起做事。”
说完这话，她先倒头睡下。但同时，心里叹了一口气。
家里的活儿，现在主要是自己两个人在做。即便累得很，也不能流露出半点情绪。否则，婆母就要骂人。
这日子过得相当压抑，陈氏很想与他们分开来吃住。至少，不用每天都吃锅巴和菜汤。
不过，这种事情，她和泽明是不敢主动提出来的。一旦他俩开口，就会担上不孝的罪名。若被告上官府，一顿板子必定少不了。
有意思的是，三年后，陈氏的这个想法居然实现了。
提出分家的是李屠夫，他为何会主动提出呢？
全是因为大儿子泽天，他去参加乡试，再一次地落第了。
这已经是第二回了，下一回考又得等三年，怎能不叫李屠夫着急？
李泽天说，家里太过于吵闹，弄得他不能静心念书。
王氏阴阳怪气地在旁边补充：“就几间房屋，却住了这么多人。”
李屠夫一番思虑过后，给了泽明夫妇二两银子，让他们搬出去另外过活。
家里的其他财物，肯定是不会分给他们的。至于住在哪，也需他们自己想办法。
陈氏心里很气，她对李泽天的那番说辞很是嗤之以鼻。家里就多她和泽明两人，这就叫人多吵闹吗？
几年来，她一直无所出，而王氏则是生下了两个儿子。若说家里吵闹，也是他家孩子吵。整日里屋前屋后的乱跑，追鸡打狗的，现在反倒全把过错赖到了自己和丈夫身上。
她无奈地对泽明说：“我两个在家里做着最多的活儿，吃着最差的饭菜，最后还要被人嫌弃赶出去，这是哪门子的道理？”
泽明心里也是有苦说不出，他劝慰妻子：“算了，不计较这些了。好歹爹还给了二两银子，我们拿这钱去租个屋子住。”
陈氏心里的怒气难消，说道：“没有功劳，还有苦劳吧，就二两银子能做啥？还不让你再去卖猪肉了，连吃饭的工具都收走，让我俩以后要如何生计？”
泽明边收拾衣物，边笑着说：“宁伯那里我已经说好了，虽是茅屋，但后院还有个猪圈，养几头猪是不在话下。自己养猪自己卖，兴许钱还能多赚些。”
陈氏摇摇头，没再说话。
衣物收拾起来很快，泽明去外面叫了辆牛车，两人就这么出了李家。
李屠夫不让泽明再卖猪肉，这里头是有个隐情的。
每日所卖的猪肉，本是去乡下收来活猪，然后自己宰杀，再拿到集市上去卖。可泽明不敢杀猪，他和另一个同伴去杀猪匠那儿得人家宰杀好了的猪，一人得一半。
这个猪的价钱，可就比自己宰杀的要高上不少。再加上泽明卖猪肉太实在，从来不肯缺斤少两。遇上确实有难事的，还会送给人家一块。他这样做生意，能赚几个钱？
李屠夫一辈子精明做事，攒下的钱财可不想被儿子这么败了去。
不仅他不想，儿媳王氏也不想。她比李屠夫还精明，算准了李家有多少家财。那些钱拿去放贷收利钱，都比让泽明做生意划算得多。
于是，怂恿丈夫，让他提出分家。
李泽天一个读书人，算账自然比妇人要厉害得多。不用妻子多言，他也知弟弟实在不是个做生意的料。一直这么下去，自己必定要被他拖累。
索性找个理由，让父母把事情解决掉。而最好的理由，莫过于把自己不中第的原因推到他们身上。
他心里很清楚，从小到大，只要一说有什么事情妨碍了自己读书，父母绝对会帮自己扫除障碍。
前面说了，李屠夫是个精明的人。家里的吵闹声源自哪里，他如何会不知？长子的弦外之音，他也能听明白。
思忖一番，决定遂了长子的意。毕竟，光耀门楣的事，只能指望他。次子既不会读书，也不会做生意，留下来无用。
和妻子商量，打算拿出二十两银子，让他们搬出去另外过。
李妻连忙制止：“使不得使不得，王氏心眼小，知道了必定要闹个不休，影响泽天读书。我瞧着，二两银子就已经足够了。”
见李屠夫还有迟疑，她接着又道：“泽明娶妻，我们是出了彩礼的。这次分家，陈氏必然会带着她的嫁妆离去。若他们的日子真到了过不下去时，她就会把嫁妆拿出来贴补家用，实在是不需要我们操心。”
李屠夫想想是这么个理，就按了妻子所说的行事。
泽明夫妇俩是不知道自己被家人这般算计。当然，就算知道了也没有办法，家中长辈说了算，他俩没有说话的份。
早与宁伯联系好的茅屋有三间，收拾好了，还是不错的。
说是茅屋，也不全然如此，其实是和瓦房相结合建成的。夫妇俩对此居住环境，还算满意，从心底里很感激宁伯。
宁伯家里是养猪的，泽明和他结识是个意外。有回下大雨，路上泥泞难走。宁伯由外头赶回来，不慎因路滑摔了跤。正巧被泽明遇见，背着他回了家，就此相识。
茅屋的后院，有个不大不小的猪圈。宁伯送了六头小猪仔给他们，说是乔迁之礼。
泽明不好意思地拒绝：“您没收我屋子的租钱，还要送如此大礼。惭愧得很，我们实在是不能接受。”
宁伯大笑：“这茅屋没人住，空着容易坏，我还得感谢你们帮忙维护它呢。这几头小猪，是我那几个儿子硬要送给你的，与我可没关系。”
宁伯有四个儿子，今天有两个跟来了，正在院子里帮着修葺猪圈。
其中一个大声地说：“泽明，这猪仔不值几个钱，你收着就是了。等养肥了需屠宰时，你说一声，我们来帮你。”
宁伯一家都是重情记恩之人，泽明内心相当感动，很庆幸自己能结识到他们。
善良，就像一束阳光，能够驱赶人们心中的阴霾。离开家时心里的怨艾，在此刻，都化为了乌有。
安顿好后，为了生计，泽明仍是要去杀猪匠那儿得猪肉，再拿到集市上去卖。
没本钱，做什么事情都难。如李屠夫两公婆所料，陈氏确实把自己的嫁妆拿了出来，换了银两，给丈夫当做生意的本钱。
泽明觉得很对不起妻子，让她吃了很多的苦。
但陈氏觉得，以前的忙碌是为了那一大家子人，而如今，却是真正为了自己。
没有了公婆和嫂嫂的故意刁难，她的心情也舒畅了许多。
有日，猪肉不太好卖，泽明弄到天黑了才归家。
路过城边的一条河时，在皎洁的月光下，他见到有个人坐在岸边。
心中觉得奇怪，这么晚了，这人怎么还不回家？
怕此人是有轻生的念头，他放下手中的推车，走过去问：“你需要帮助么？”
那人没吭声，仍是一动未动。
等再走近些，泽明看清此人原来是自己认识的，故语气放轻松了许多。
“沈婆婆，你怎么还不回家给孙子烧饭？”
心中闪过一丝疑惑，老人家里有位将近六岁的孙子，这个时辰了，按理应当在家里陪着他，怎么会在这里？
沈婆婆微微侧了侧头，看到泽明笑了笑：“我累了，走不动。”
泽明仔细看她，衣服好似湿了，问道：“您是不是掉水里了？”
沈婆婆点了点头，没有说话。
泽明想都未想，说道：“我把您放在推车上，可以送您回家。”
沈婆婆缓缓地应道：“好。”
泽明将婆婆背起，小心地放在推车上：“我知道您家住哪，您安心坐好。”
沈婆婆家里非常穷，一个人带着小孙子，过得很辛苦。平常泽明有卖剩下的肉，会特意绕去她家送块给他们煮着吃。
一路上，泽明怕沈婆婆闷，就与她说了些闲话。但沈婆婆像是真的很累了，很少应声。
走完这段小路，再拐个弯，前面两间破瓦房的屋子，就是沈婆婆家了。
她的小孙子名叫赵子墨，此时坐在乌漆抹黑的门前，瞪着眼睛往前面看。见到有人来了，怯生生地站起，不说话。
泽明笑着跟他打招呼：“子墨，我把你婆婆送回来了。”
子墨没有吭声，只是呆呆地看着他。
沈婆婆没有叫子墨，而是跟泽明说：“辛苦你了，把我放在一旁就好了。泽明，能不能再麻烦你件事？”
泽明弯了弯腰，拿了之前子墨坐的凳子放进屋里。将她放在凳子上，又扶她坐稳。
开口问道：“婆婆，需要我做什么，您尽管开口。”
沈婆婆微笑着说道：“我今天很累了，不想再动。可孙子还没有吃饭，能不能麻烦你给他做顿饭？”
泽明一口答应：“这有何难，您先歇息，煮饭的事情让我来。”
米缸在灶间，泽明点了盏油灯进去。淘好米先把饭煮上。再出来到推车上拿了一大块肉重又进去，将肉切成小块，放锅里煮了。
他做事时，子墨跟着他进进出出，但就是不说话。
这孩子身世可怜，父亲在他两岁时为了救人，不幸溺水身亡。
去年不知为何，他的母亲又在河中溺亡。自此，这孩子就不再开口说话了，整日里神情都是木木的。
等肉熟的时候，泽明把他抱起来，从怀里掏出中午剩下的馍馍递给他。
“你饿了吧，饭还没这么快熟，先吃个馍馍垫垫肚子。”
子墨接过，将馍馍使劲塞进嘴里，大口大口地吃起来。
显然，他是饿极了。
馍馍很干，还没等泽明提醒他吃慢些，子墨就被噎住了。
泽明赶紧去屋里找水，桌子上有把茶壶，他伸手摸了摸壶身，是冰凉的。将壶提起，有点份量，里面应还有小半壶水。
顾不上那么多，倒了些在杯子里，就这么将就着喂给子墨喝。
这番忙碌过后，泽明顺便看了眼坐在屋里歇息的沈婆婆。发现她闭着眼睛，好像睡着了。
没敢打扰，轻手轻脚地走去灶间，烧了壶热水。
饭菜熟了，他用碗盛出来，摆在桌上。
“子墨，你先吃。等婆婆休息好了，你记得叫她吃饭。”
子墨不点头，也不吭声，还是静静地看着他。
习惯了他这样子，泽明没有当回事，自顾自地把余下的事情做妥当。
夜已经很深了，怕妻子在家等着心急。他没有叫醒沈婆婆，再叮嘱了子墨几句。把手上的水渍擦干净，推起自己的推车，回家去了。
果然，陈氏在家等得心急如焚。一见丈夫回来，便急忙问道：“你去了哪里，怎这么晚回来？”
泽明笑着安慰她：“我就是去了趟沈婆婆家，给他们煮了顿饭菜。”
陈氏面露同情之色：“那孩子真的是很可怜。”
泽明点点头：“是挺可怜的，今儿沈婆婆掉水里去了，做不动事。子墨那孩子饿得不行，给他块馍馍，都吃噎住了。”
陈氏的神情有些古怪：“你说……沈婆婆今儿掉水里了？”
“是啊。”泽明边收拾推车上的东西，边说：“怎么了？”
陈氏疑惑地看着他，稍顷，说道：“可……她今天下葬了呀。”
“这怎么可能？”泽明惊呼道：“我晚上还在河边见到了她。”
陈氏再一次向他确定：“这是真的。沈婆婆前日去河边洗衣服，不慎掉进水里。被人发现时，已经太晚了。村里的人每家凑了些钱买棺材，这才将她入土安葬。”
顿了顿，又道：“我们家也凑了一份，不信，你可以去问宁伯。”
泽明摇了摇头，仍是觉得难以置信：“这事，你怎没跟我说过？”
陈氏很纳闷：“昨天一大清早，曹家婶子上门来收份子钱，我跟你说了呢。不过，你在给猪喂食，没搭理我，我就直接拿钱给人家了。”
泽明细细想了一遍，好似有些印象。当时几个猪仔在嗷嗷叫，自己也不知她具体说了什么。
叹了口气，说道：“怎么他们家三个人，都被水给溺了！”
忽地想起一事：“不好，那子墨岂不是一人在家？”
连忙放下手中的东西：“我再去趟他家瞧瞧。”
陈氏连忙跟上：“我也一道去。”
两人把屋门锁上，急匆匆地往外走。
沈婆婆家，灶间的灯还是亮着的。
赵子墨坐在门口的地上，呆呆地看着前方。前面是一片漆黑，不知他在看什么。
桌上摆放的饭菜，还如泽明离去时的那样，他一口都未动。
旁边屋里的凳子上，沈婆婆已经不在那儿了。
泽明忍住泪水，上前一把将子墨抱在怀里：“傻孩子，你怎么不开口跟叔说一声呢。”
子墨伏在他的肩头上，仍是没有说话。但泽明很清晰地感觉到，自己肩头上的衣裳湿了。
轻轻地抚着子墨的背，对他说：“别害怕，婆婆虽然走了，但你以后可以跟叔叔婶婶一起过。”
陈氏也正有此意，她对泽明说：“孩子饿了，先喂他吃些饭。吃完，我们就带他回家里住。”
子墨像听懂了般，没有拒绝。眼里含着泪，一口口地慢慢把饭菜吃完，然后由着泽明抱他离开。
第二天，泽明去找里长，跟他说明情况。
子墨的一家人是外乡人，除了沈婆婆告知的事情，别的情况里长也是一无所知。
他正发愁不知该拿子墨怎么办呢，现在听泽明的意思，是想收养他，这就太合自己心意了。
连声说道：“好好，那以后就劳烦你们夫妇俩辛苦照看子墨了。”
末了，又问道：“是否要将他的姓，改为和你一个姓？”
泽明连忙摆手：“这怎么可以，赵家只剩他一个，我怎能抢人家的骨血。”
里长知道李家此子素来为人本份，不再多言。只说日后有什么困难，尽管上门来找他。
这事情在当地惹得不少人议论，有说泽明夫妇为人善良的，也有人说他们很傻的。总之，说什么的都有。
李屠夫夫妇听说了此事，气得跑来骂泽明：“混账东西，你屋里那个生不出孩子，不晓得娶个妾再生过么？偏要捡别人家的孩子来养，这算什么事？”
陈氏听到了，不敢出来，躲在屋里哭。子墨站在她身边，很是不知所措，也跟着流眼泪。
泽明见状，心里很难受。以往对待父母的责骂，他从来不会回嘴，这回实在忍不住了。
“妻子生不出孩子，不见得是她的事情，有可能是我的原因。我何必要再娶一个，去害人家呢？再者，我觉得子墨这孩子跟我很投缘，我是一定要养他的。”
李屠夫气得上前扬起巴掌打他，被闻讯赶来的邻居们拉开。
宁伯他们始终挡在李屠夫面前，不让他打到泽明。
李屠夫哪里会不知道这些，他用手指着泽明骂道：“以后，不许再进我李家的大门。”
说罢，带着妻子扬长而去。
他还真的说到做到，过新年时，泽明买了礼物给二老送去。结果，东西被扔出门，没让泽明跨进大门一步。
事情被宁伯知道后，以后每到年节时，他一家人便拉了泽明夫妇和子墨上自己家吃饭。
人情的冷暖让泽明常常感慨，家人还不如外人。
子墨还是如以往一般，呆呆地不说话，但泽明能看出他心中有极大的不安。故常常叮嘱陈氏，一定要对孩子好一些。
陈氏明白这个理，待子墨视如己出。家里有口好吃的，都先让着他吃。
子墨与他们夫妇俩亲近了许多。有回，居然肯开口说话了。
这让泽明惊喜不已。但惊喜过后，又仔细想他突然肯说话的原因。
每天一大早，泽明会从井边担水到家里的水缸，洗米烧茶水喝都用的是缸里的水。但陈氏洗衣服需大量的水，这缸水显然是不够的。
天冷时，陈氏会去井边打水洗。井水温温的，洗衣时手不会觉得很冷。这段时间天热了，她便拿了衣服到河边去洗。
前几回，因泽明回来得早，她便没带子墨去。那日总等泽明还没归家，陈氏不想等了，又不放心留子墨一人在家，就带了他一起去。
哪知才站到河边，还未蹲下，就被子墨扯住衣服拼命往后拉。
他哭喊着：“不要去，不要去……”
陈氏想，他是不是担心自己会掉入河里呀。
笑着跟子墨解释：“不怕的，这里的水浅，婶婶不会掉下去的。”
但子墨仍是哭闹着不停，拉着她的衣角就是不松手。
没办法，陈氏只好带着他重又去井边。
泽明听完陈氏的述说，以为子墨是因为他家人都因水而亡，从而对水产生恐惧。有心让他远离水，但又觉得因噎废食实在是不可取。
认真思忖一番，还是觉得应该教会他游水。一方面，可解除心头的恐惧；另一方面，多学样东西，总会有些好处。
这么想过后，泽明卖完猪肉回家早，就会带子墨去河里戏水。
奇怪的是，子墨非但不怕水，还玩得很开心。
泽明就觉得疑惑了，这跟自己想得不一样啊。
更让他不解的是，陈氏见他们玩得高兴，会拿着衣服过来，边洗边看着他们玩。
子墨见了，大惊失色，立即又要拉着陈氏离开河边。
总之，他不能看见陈氏站在河边，一看到就急。
泽明有些怀疑，是否子墨亲眼见到了他母亲溺亡的过程，才会如此容易激动。
于是，他让陈氏以后别去河边洗衣裳了，以免刺激到子墨。
每当子墨玩得开心时，泽明都试图让他开口说话。慢慢地，子墨不再像个闷嘴的葫芦，可以正常的与他们交谈了。
过完年，子墨被送去街上的一个大学堂念书。泽明已经打听过了，很多人都说那里的夫子学问高。
陈氏赶了几天工，做了个漂亮的新书袋出来。给子墨背上，再三叮嘱他要听夫子的教导。
去的前两天还挺好的，可到了第三天，他回来时，头发乱了，衣服破了，书袋也被人扯断了带子。
陈氏惊问他：“你是与人打架了吗？”
子墨摇头不说话。
陈氏没追问下去，连夜为他将衣服和书袋缝制好。
翌日，亲自送了他去。到放学时，又去学堂门口接他。
接送的这几日，都是好好的，什么事都没有发生。
偏巧有日临时有事，她去接晚了。结果，让她知晓了一个大秘密。
她去的时候，正见到几个大孩子在推搡着子墨。
为首的那个，嘴里骂着：“快滚，滚出这个学堂，不许再来。”
子墨回了句嘴：“你害死了我娘，才不敢看到我。”
那孩子恼羞成怒，又骂道：“你娘就是个短命鬼……”
子墨气得弯下腰，用头使劲去顶那孩子，把他顶到地上去了。
另外几人见状，一起上前要来打子墨。正好陈氏跑过去，护住了他。
“你们这是要做什么？合伙欺负一个比你们年纪小的孩子，好意思吗？”
那几人见有大人来了，一哄而散。
地上的孩子还没起来，见到陈氏，用手指着子墨先倒打一耙：“婶婶，是他先打的我。”
陈氏一瞧，这孩子自己认识。是李泽天的长子正誉，比子墨还大两岁。
她不好骂他，耐心地劝解道：“子墨现在是我们家的孩子了，也就是你的弟弟，你不能欺负他。”
正誉爬起来骂道：“哼，我才没有这样的弟弟。我要回家告诉祖母，让她来骂你们。”
说罢，他连身上的灰还未拍去，就跑了。
子墨惴惴不安，低着头跟陈氏说：“是他们先骂我的，每天都要我滚出学堂。”
陈氏摸了摸他的头，怜爱地问道：“真的是正誉害死了你娘吗？若不是，这种话不好乱讲的。”
子墨猛地抬起了头，看着陈氏的眼睛说：“婶婶，就是他害的，我亲眼见到了。他在水中喊救命，我娘去救他。他抓住我娘的手往岸上爬，上去就跑掉了。我娘却一头栽进水里，磕破了头，流好多血死了。”
陈氏很吃惊，对于子墨亲娘过世的原因，她多少有些耳闻，没想到里面还有这样的隐情。
带着子墨回到家，见泽明已经回来了。陈氏让子墨去写字，自己拉了丈夫到一旁，把刚才发生的事情说了一遍。
“我觉得，李家真是亏欠了赵家。子墨的娘为正誉丢了一条性命，嫂嫂他们一点表示都没有。”
泽明心有内疚之意，还未开口说话，门口处就响起了吵闹声。
原来，是王氏带着正誉，还有泽明的母亲蔡氏吵上门了。
王氏骂道：“捡了个野种到家里，还真当宝贝来养了。为了他，连我家正誉也打。”
蔡氏也骂：“陈氏，你给我滚出来。自己生不出儿子，就来打侄儿。”
陈氏皱起眉头，对泽明说：“这话从何说起，我连他的衣服都未触碰到一下。”
在另一间屋子里写字的子墨冲了出去：“李正誉撒谎，婶婶根本没有打他。是他带人骂我、打我，还侮辱我娘，我才用头顶的他。”
“有娘生没娘养的东西，小小年纪就学会打人，看我怎么收拾你。”王氏一边骂，一边扬起巴掌就要打子墨。
“住手。”泽明出去，及时制止了她。
王氏悻悻地跟蔡氏说道：“娘，你看泽明，尽护着外头的人。”
她不好拿泽明怎样，但蔡氏可以啊。
果然，蔡氏扬起巴掌就对着儿子一阵乱打。
泽明没躲，对陈氏说：“你带子墨回屋去。”
陈氏点头，连忙扯着子墨进去了。
他们走后，泽明才跟蔡氏说：“娘，你怎么打我都行，但欺负一个七岁的孩子，就是不行。更何况，子墨的母亲是因为救正誉而死。你们这样待他，不是恩将仇报吗？”
蔡氏听了莫名其妙：“他娘的死，怎么可能和正誉扯上关系？”
王氏扯着嗓子喊：“没有的事，你不要听那小东西胡说八道。”
泽明没理她，耐心地把方才在屋里陈氏跟自己讲的话，又说了一遍给母亲听。
蔡氏半信半疑：“还有这样的事……”
王氏硬是不承认，捏了捏正誉的手：“你跟祖母说，有没有这样的事？”
得到了母亲的暗示，李正誉说话爽爽脆脆的，像是在下保证：“绝对没有这样的事情。”
蔡氏一向相信自己的孙子，以为是泽明胡说骗人，又开始打骂起他来。
宁伯走了进来，拦住了蔡氏。
“我在隔壁听到你们说的事，特意过来说句公道话。”
他说话客客气气的，蔡氏不好再撒泼，只能听他说下去。
宁伯说：“沈婆婆的儿媳妇救了一位李姓秀才的儿子，因此送掉了自己的命。这件事，我们这里的人都知道。不信，你们可以出去找人问。”
蔡氏一愣，出口就是一句：“秀才多呢，你怎么就知道是我们家的？”
宁伯似是嗤笑了一声，回她道：“我们这个地方，总共出了三位秀才，除了城东的邓秀才，还有城北的吴秀才，再就是你们李家的秀才了。前面两位年纪大了，且都迁去了别的地方，你说剩下来的还有谁呢？”
其实，蔡氏讲出那句话时，就知自己说错了，正后悔着呢。现在听宁伯这么一说，自知理亏，就不吭声了。
可王氏还是不依不饶的，嘴上硬得很：“别什么事都赖上我们家，以为我们家好欺负么？”
屋外面早就围了好些看热闹的人，有人请来了里长。
里长见王氏不通情理，进来向蔡氏证实：“那年，沈婆婆的儿媳妇确实是救了你家孙子，有人看到了。”
说着，用手向左前方指了指，那儿站了一个年轻妇人。
年轻妇人点头，证实里长所言非虚。
“你孙子从我身边跑过时，我抓住了他，他还咬了我一口。所以，我记他记得很清楚。”
王氏还是不愿认账，强词夺理道：“就算她救了我儿子，那又怎样？你们不是把她从水里捞出来了吗？她的死，跟我儿子还是扯不上关系。”
她的话，泽明都不好意思听下去了。这事情再怎么说，都是因李正誉而起，王氏说话是一点担当也没有。
忍不住说了她一句：“嫂嫂，你是读书人家出来的，也是识了字的人。不会不知道穷人一旦受了重伤，无钱治病是种怎样的结果吧？”
沈婆婆带着子墨近乎是在讨饭过日子，她们怎么可能拿得出钱去治病呢？
年轻妇人叹了口气，也道：“当初，有人劝沈婆婆去找你们家要钱。沈婆婆没答应，她说你家孩子年纪小不懂事，不是存心做错事的。”
蔡氏听了，只觉得一张老脸没处搁。王氏还待再狡辩，被她一把拉走。
“回去了，别在这里丢人现眼。”
大儿媳妇怂恿孙子当面说慌，让她心里很不是滋味。她虽然对泽明很不满意，但是非对错还是能分清的。
她们走后，邻居也纷纷散去。里长和宁伯安慰了泽明几句，也跟着走了。
泽明以为，这事情就算是这么解决了。没有想到的是，因为此事，日后却招来了一场更大的祸事，险些让他家破人亡。
第二天上学，子墨不肯再去了。他说学堂里的夫子没有叔叔婶婶公平，看着他挨打，也不肯上前说句公道话。这样的夫子，是不可能教出好学生的。
小小年纪说出来的话，其实还是挺有道理的，泽明不勉强他。
附近还有所村子里办的私塾，里面只有一位夫子。虽说他时不时地要外出游历一番，但胜在极有才学，且人看上去还挺和善的。
跟子墨一说，他没有拒绝。于是，就把他转去那儿上学了。
三个月后的一日深夜，泽明睡得正香，突然梦里出现一位白发苍苍的老婆婆。
她皱紧眉头一个劲地叫着泽明：“快醒醒，快醒醒。”
泽明仔细辨认，发现是沈婆婆，就问她：“您是不放心子墨吗？”
沈婆婆点点头：“大难临头了，有人要来杀他，麻烦你赶紧带他离开。”
泽明觉得奇怪：“这么小的孩子，怎么会有人要他的命？”
沈婆婆没有解释，只说：“日后你就会知晓，现在赶紧把子墨带走。”
又嘱咐道：“小心你兄嫂，他俩不是好人。”
泽明大吃一惊，这事怎与自家兄嫂有关？再想细问，沈婆婆却不见了。
蓦地惊醒，坐起身，把梦里所想的回忆一遍。觉得此梦必定事出有因，决定按沈婆婆的话照做。
唤了唤身旁的陈氏：“你赶紧回娘家躲躲，我需带子墨离开这里。”
陈氏朦胧中听得他这么一说，立即清醒了：“你睡糊涂了吧，大半夜的说这种话。”
泽明大致地解释了几句：“沈婆婆说得那么急，怕是时间来不及了。”
边说边起床，去另一张床上把子墨抱起来穿衣。
子墨还未睡醒，半闭着眼，伸出手配合着。
陈氏问泽明：“天这么黑，你们真的打算进山里去？”
泽明点头：“沈婆婆是这么说的。”
陈氏从床上爬起来，去灶间拿了昨夜里吃剩下的几张烙饼，找张油纸包了，塞进泽明怀里。
“带点干粮，别把孩子饿着了。若这里没事，我就去山里找你们。”
泽明皱了皱眉：“不是让你先回娘家躲躲吗？你一人在此，我怎能放心。”
陈氏看了看屋外：“娘家的路那么远，天还这么黑，你让我怎么回去？再说，我还要留在这里给你们通风报信呢。”
泽明想想也是，犹豫间，子墨拉了拉他的袖子：“带婶婶和我们一道走。”
陈氏摇了摇头，对他说：“叔叔带着你一个，可以走快些。我走得慢，会拖累你们的。”
时间紧急，来不及多想，泽明背上子墨，对陈氏说道：“你一个人在此，我也不放心。走，我们一起从后面抄小路上山。我识路，不会误事。”
就这么着，这三个人连屋里的灯也未点，静悄悄地从后门出去，朝大山的方向走去。
陈氏细心，拿了几件衣服。又怕山里凉，会冷着子墨，还抱了床薄被在手里。
没想到，这被子很快就给用上了。
三人才进山不久，天上突然下起雪来。且雪片还很大，纷纷扬扬的。
泽明觉得纳闷：“这六月的天，怎会下雪？”
陈氏边拿薄被盖住子墨，边说：“许是山里的天气多有变化吧。”
泽明不认同：“长这么大，我头一回遇上这种事。”
因急着赶路，他们也没多想。待再往山里走深了些，竟然又没下雪了。
陈氏抬头看了看天，说道：“这天好古怪。”
又看了看前面，问泽明：“我们是否去土地祠躲一躲？”
“不，去过一个地方。”泽明用手指了指另一处：“幼年时，我就发现那边有个山洞，不易被外面人找到。”
泽明说的这个山洞，确实不错，里面还挺宽阔的。
两人将洞里打扫干净后，天已经开始蒙蒙亮了。
陈氏抱着裹着薄被的子墨靠在洞壁上歇息，泽明则出去找吃的，顺便打探下外面的情形。
站在山势高的地方，可以鸟瞰到山下的村庄。
这一看，可让泽明吃惊不小。只见山外白茫茫一片，很显然，昨夜的那场雪非常大。
他心里很奇怪，为何山上一点雪都没有？
回去把事情跟陈氏说，她也不明白怎么会这样。
在山上一呆，就是半个多月。这段日子，让泽明夫妇感觉度日如年。但对子墨来说，却是欣喜得很。
他跟泽明说：“叔叔摘的果子甜，烤的野鸡又香。如果以后能这样一直生活下去，那就好了。”
泽明苦笑：“现在这天气还好，等天凉了，怕是我们都得冻死。”
要在山里躲多久，他不知道，沈婆婆没有告诉他。这段日子，也没再梦见过她。
又过了几天，子墨早晨起来，跟泽明说：“叔叔，我梦见婆婆了。她说，我们可以下山了。”
泽明心道，为何沈婆婆没有托梦给自己呢？
故而半信半疑地问他：“你说的话，是真的还是假的？”
子墨很认真地回答：“是真的，婆婆说赵家的仇报了，我可以回家了。”
泽明和陈氏对视了几眼，两人都听着糊涂，但还是选择相信子墨的话。收拾一番，就下山了。
三人一进村，立即被人们围住了，大家七嘴八舌。有问他们这大半个月去哪儿了的，也有告诉他们家里出事情了的。
泽明虽听得稀哩糊涂，但有一点还是听明白了。自己家的没了，被人一把火烧掉了。
两夫妇看着那黑乎乎的一片断垣残壁，半天说不出一句话。
宁伯过来，让他们先去自己家里住，这里另外再想办法修葺。
去了不到一个时辰，官府来人，又把泽明和子墨请走了。
在这里，泽明才了解到事情的始末。
原来，子墨的身世很不一般。他的祖父原是太傅，极有学识。只是被奸臣所害，诬告其有谋反之意，结果被弄得满门抄斩。
官府抓人的那日，正巧赵太傅的小儿子赵良瑜陪着新婚妻子巩氏在岳丈家，他的乳母沈婆婆偷偷前去报信，让其带着巩氏逃离。
为了躲避贼人追杀，逃亡的路上无比辛苦。巩氏早产生下子墨，子墨身体孱弱。有回生病，赵良瑜上街为他抓药，被贼人盯上，惨遭杀害。
沈婆婆为了给赵家留一条后，来不及掩埋他的尸骨，匆匆带着巩氏和子墨逃走了。
来到此地后，为了掩饰身份，沈婆婆就说巩氏是自己的儿媳妇，子墨是自己的孙子，而儿子为了救人不幸溺亡等等话语。
赵太傅的门生遍天下，他们当中有许多正义之士，都觉得自己的老师是冤枉的。并且有不少人在暗中收集证据，只等合适的时机为老师申冤。
说来也巧，这些人当中就包括了村私塾的那位夫子。他叫吴若峰，是赵太傅的得意门生。在赵家出事后，他就辞官远离了朝堂。
最初见到子墨，他只是觉得这孩子眼熟，有几分像赵良瑜。后来无意中见到他胸前挂着的金锁，就很确定子墨就是赵良瑜之子了。
金锁本就是由吴若峰所设计，并亲手送给赵良瑜的。金锁里头有机关，他打开后，发现里面藏有奸臣的罪证。
他将其取了出来，表面上说是要出外游历，实际上暗中去了京城，联络其他同窗。
那夜，天降大雪，下到天明也未停止。这地方六月居然下雪，是何等的稀奇！
天有异象，此事必然惊动了皇上。
赵太傅的生前好友、以及他的门生们联名上奏，说六月下雪，必有天大的冤情才会如此。
他们把奸臣诬陷赵太傅，并且追杀其后人的事情全都说了出来。又呈上奸臣叛国的证据，这才让皇上相信自己误杀了好人。龙颜大怒，当场下旨，诛杀奸臣九族。
赵太傅终于洗清了冤情，重新恢复名誉。赵家唯一的后人子墨被皇上派人欲接进京城，送到国子监去读书。
说到这里，还有件事情不得不提。为何那晚会有人去泽明家里放火？子墨的踪迹又是如何被人发现的？
这一切全是拜李泽天所赐，这个人确实是聪明，只是聪明没有用对地方。
王氏在泽明家里大吵了一顿后，回去跟泽天告状。说起子墨娘的受伤，是因无钱医治而死去，跟自己的儿子无关。
一般人听到这里，不会多想。可李泽天不同，他立即嗅出当中有不寻常的味道。有可能是真没有钱，还有种可能，是为了躲避什么，不敢声张出来。
想到几年前赵太傅的案件，他把赵子墨跟那事自动关连上。一心想着升官发财的他，毫不考虑自己是否在昧着良知做事，带着王氏一起，立即去找人告发了子墨。
王氏心里恨着泽明和子墨，添油加醋地乱说一通。还真被她说对了，别人一比对，立即查出子墨就是赵家的后人。由此，才有了前面的暗杀。
整场事情听完，泽明沉默了。他没有想到世事如此艰险，而人心居然这么叵测。
子墨得知自己要离开此地去京城，哭闹不休，抱着泽明不愿意松手。
他这一哭，让泽明心里难受得很。怕子墨这番前去，不得受人妥善照料。
吴若峰似是瞧出了他的心事，劝说道：“如今我已经官复原职，也正要入京，你们不妨跟我们一块走。反正你这里的家已经烧没了，到京城去，还可以谋个更好的事情做。”
泽明想想，是这么个理，也就答应下来。
回去和宁伯一家、以及乡亲们告别，带着陈氏一起随子墨入京。
只是，他没有回李家，没有想着去和自己父母说一声。
他的心凉了，对他们失望透顶。
李泽天夫妇其实最终也没有得到任何一点好处的，有人气愤他们的小人之举，特意在皇上面前告了他们的状。
由皇上下旨，从李泽天这代算起，三代不允许考功名。李屠夫想靠着李泽天光耀门楣的梦，彻底地被打碎了。
接子墨回京的官员，是赵太傅的门生。他感恩泽明对子墨有相救之恩，邀了几位同窗一起，大家捐资在国子监附近买下一个宅院，送给泽明夫妇住，这样也方便能照顾到子墨。
妥善安排好后，子墨自此安心读书。他的几位夫子，有曾是赵太傅门生的，也有仰慕赵太傅才学的人，对于子墨的教导，无不尽心尽力。
子墨本就是聪慧之人，几年内广览诗书，九经三史，无不通晓。十八岁便高中了状元，为赵家光耀了门楣，续写了他这一代的传奇。
不过，子墨成亲后生下的长子，并不是姓赵，而是姓李。
李泽明夫妇没有亲生子嗣，子墨就把自己当成了他们的儿子，故而长子姓李。生下次子后，才取了赵姓。
泽明夫妇二人，一直由子墨侍奉到老，寿至九十，无疾而终。而子墨的才学如他祖父般过人，屡受褒封。
两子长大后，先后登第。虽为两姓，但兄弟交好。至今两族子孙繁盛，多为有才学之人。
（此文由笑笑的麦子原创首发）
生活是很真实的柴米油盐，一箪食，一瓢饮。我是笑笑的麦子，谢谢您的阅读，欢迎在下方评论或留言！如果大家喜欢这篇文章的话，希望大家能为我点个赞，并关注我一下，最后别忘了帮我分享，转发一下哦！特别感谢！
,
