据传，在一个大旱之年，庄稼颗粒无收，村民只得以树叶、树根为食。眼看日子没法过下去了，村里有个老汉做了个不寻常的梦。梦里，观音菩萨告诉他，有一种名叫神豆腐树（俗称斑鸠柞）的灌木叶可以做成豆腐，度过这次天灾，这种树的特征为“沟边青，神香味”。第二天一大早，老汉便叫醒儿子寻找这种树，最后果然找到了。他们用这种树叶做成豆腐，度过了灾荒。这种用树叶做成的豆腐，便被他们称为“神豆腐”或“观音豆腐”。
就是这种树叶能制作豆腐
神豆腐又叫斑鸠豆腐。颜色碧绿，粗纤维的纹路清楚可见，闻闻还有植物的清香。含有多种对人体有益的维生素，高蛋白低脂肪，具有排毒养颜之功效，但千万别误会，它不是用斑鸠肉做的，成份是树叶。把它切成条状，拌上香油、酱油、味精、醋、葱花，豆腐色如翡翠，红辣椒和白蒜泥点缀其间，在草木清香的烘托下，色香味俱全，诱人食欲。尝一条，清爽、滑腻，辣滋滋、麻酥酥、嫩生生、滑腻腻、凉丝丝。叶之清香，水之滑爽，簌簌弥散，畅达通体。口感有点像果冻，伴之以麻辣鲜香的调料，真正的奇食也。
“神豆腐”制作过程
1山中采摘“斑鸠”叶
2检查叶子
3清洗叶片
4用力揉搓叶片
5搓好过滤
6点柴灰水
7检查点灰情况
8点柴灰后上盖
9成型后划块
10从盆中取出的“神豆腐”
11拌上作料就可以开吃了
斑鸠树，是种叶片不大的小灌木。高山、低山到处都生长着这种灌木丛，每到春末夏初，嫩生生、绿油油的树叶长在枝头，散发出一种神奇而诱人的香味。这种树叶做出的绿色豆腐，是因为富含叶绿素和淀粉。因为斑鸠树是野生树，没有打药。其叶子没有污染，嫩汪汪，糍糯糯的。
斑鸠树生于山坡杂木林中及路旁土坎，小灌木，叶子心形，大小如枫叶。树不高而枝繁，枝不粗而叶茂。春天时抽出嫩绿的叶子，夏时长得深绿，秋冬渐黄。也许有人要问，这树叶并不像斑鸠，为什么叫这个名字？千百年来，巫溪民间有一个传说：很古很古的时候出现了大冰冻，也就是史上的冰川时期，天地成了冰山雪海，天上能飞的、地上能跑的动物几乎灭绝，植物也在劫难逃。待到解冻，除了水杉还活着外，斑鸠树这种灌木丛，也迎着春风发了芽。有一对相依为命的斑鸠，栖息在灌木丛里躲过劫难，最先的绿叶成了它们的救命口粮。这树是土神所赐，为了让斑鸠繁衍下来，与人类作伴。所以人们把斑鸠树叶称之为神树叶，把神树叶制成的豆腐称之为神豆腐。神豆腐没有色素、添加剂、保鲜剂，没有加可疑的胶质，神豆腐是巫溪豆腐大家庭中的稀世之珍。
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