每逢农历的七月十五将会迎来中元节，也可以称为“盂兰盆节”，是中国文化中一个传统的节日，古代的人也会把它称为“鬼月”，这一天百姓会带着准备好的祭品，去祭祀自己的祖先，或是烧纸来表达对已故亲人的思念。虽然这种传统的节日一直流传了下来，但我们心中却一直有一个疑惑，给已故亲人烧纸钱真的有用吗？
大家好 我是神秘，相传东汉的蔡伦改良了造纸术后，生意兴隆赚得盘满钵满，哥哥蔡莫和嫂嫂慧娘看到眼里，羡慕在心里，于是督促蔡莫去和弟弟蔡伦取经，只不过蔡莫没有蔡伦的耐心和认真，跟着蔡伦学到一半的时候，就着急跑回家开店了，慧娘以为丈夫学有所成，立马也拿出家中所有的存款，夫妻两就在家门口，开了一家卖纸张的店面，但由于蔡莫学艺不精，生产出来的纸张全部都是劣质的，导致无人购买。
夫妻两人每天坐到家里愁眉不展，一天慧娘灵机一动，想到了一个绝妙的点子，于是悄悄告诉蔡莫，当天晚上邻居就听到蔡莫家传说哭声，闻声赶来才得知，蔡莫的妻子突然暴毙死了，第二天蔡莫当着邻居的面，抱着妻子的棺材泣不成声，一边哭还一边烧纸，忽听棺材有了响动，传出了慧娘的声音，相公我回来了，众人撞着胆子把棺材盖掀开，慧娘果然还活着，感激的对蔡莫说道，谢谢相公烧的纸钱，我到了阴间后，阎王让我推磨受苦，但小鬼都帮着我干活，因为我可以给他们钱财，最后她把蔡莫烧都纸钱都给了阎王，阎王就让她重回阳间了。
蔡莫却假装不知情地说道，慧娘我没有给你烧钱啊，慧娘立马接话，阴间是把纸当钱的，就是你烧的纸钱起了作用。这件事情很快就在街坊四邻中传开了，封建迷信的古人都相信纸钱真的可以帮助已故的亲人，于是都纷纷跑来购买蔡莫家的纸张，至此夫妻两的店面生意越来越好了。方式正好赶上慧娘还阳那天的时间是农历的七月十五，所以这样的习俗也就流传了下来，每年一到这个节日，百姓就会焚香烧纸祭拜已故亲人。
当然，这只是民间对于中元节烧纸钱来源的传说故事之一，若是我们提到中元节的另一种说法“盂兰盆节”，也就有了另一个全新的故事了。这种叫法源于佛教，节日的活动和中元节并无别大的差别，都是祭祀祖先和已故亲人的节日。相传释迦牟尼佛的十大弟子之一目犍连，通过修炼学佛得到神通之后，非常想要报答父母的养育之恩，当他用神通观察已故母亲的时候，发现她正在鬼道中受苦，过着吃不饱穿不暖的生活，已经瘦得皮包骨了，每天还得遭受饿鬼倒悬的苦刑。
于是目犍连赶到了地狱，用自己的神力化出食物给母亲充饥，但母亲没有半点悔改之心，看到食物快到嘴边的时候，又因贪念在心中泛起，食物瞬间变成了火炭，让人无法下咽。看着母亲备受煎熬，目犍连身为人子却无能为力，他只能回去求佛陀指点迷津你，如何帮助母亲脱离苦海，佛陀摇摇头说道，你的母亲生前罪孽深重，才会有这种因果报应，想要救她，不是你可以办到的。
佛陀让目犍连在七月十五之日，为各地的出家人准备好百味五果，然后集结所有僧侣的神通，才能解救深陷苦海的母亲，同时也可以帮助别人解救父母。目犍连照着佛陀的话一一准备，念经施食，不仅普渡了别人的父母，也让自己的母亲得到了解脱，所以就有了“盂兰盆节”。在古代道教的文化中，相传七月十五这一天，阴间会打开鬼门，放出鬼魂出来接受人间的祭祀，所以民间的百姓，也会在这一天早早回家，尽量不在夜晚出门，也不会在家门口或是床头摆放铃铛或是风铃，害怕招来不好的事物。
对于中元节的时间点来说，有的传说是碰巧时间就是七月十五，而有的是这个时间段具有一定的意义。若我们按照《易经》的阐述来看，七本是一个变化的数字，是复生之数，反复其道，七日来复，天行也。简单来说，天地之间的样子灭绝之后，历练七天后就可以复生，同时也是阴阳循环之道，所以古人才会把祭祖的日子，选到七“复”这个节点上。虽然七月十五这一天有不同的说法，但其核心思想都是祭祀死去的亲人，也是一种追怀先人的传统节日，虽节日的传说或是故事略有不同，但文化的核心思想万变不离其中，那就是尽祖尽孝。
所以从这个即将到来的传统的节日来看，我们不仅可以感受到古代神话的魅力之处，也可以发现古人对“孝道”的重视，同时这种传统的中华美德也被发扬至今，老话说得好“不孝父母，拜佛无益”，“在家孝父母，何必烧远香”。只能说一个人连孝顺父母都做不到，即便是敬畏神明也无用。只要我们怀着一颗赤诚之心，遵循传统节日的风俗习惯，虽然烧纸钱只是一种思念故亲的表达方式，但也是一种孝子真心的体现。
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