日本的国花是樱花和菊花，此篇先介绍樱花。
鲁迅先生在《藤野先生》一文中写到“上野樱花烂漫的时节，望去确也像绯红的轻云。”冰心先生的《樱花赞》写到“日本朋友们会很惋惜地说："你错过了樱花季节了!"你若是冬天到达的，他们会挽留你说："多呆些日子，等看过樱花再走吧!"总而言之，樱花和"瑞雪灵峰"的富士山一样，成了日本的象征。”1972年中日邦交正常化时，日本首相田中角荣以日本国民名义向中国赠送樱花树，分别种植于北京、天津、沈阳等地。周总理从樱花树上摘下片叶子，做成书签，请中日友好协会访日代表带给田中。
樱花简介：
樱花象征日本人团结一致、众志成城的集体主义精神，以及勤劳、勇敢、友好的品质，在日本人的心中有着十分重要的地位。
樱花是蔷薇科樱属植物。
樱花是否原产于日本，这个问题至今还没有结论，日本的樱花很有可能源自中国。
传说：
1.相传在很久以前，日本有位名叫“木花开耶姬”（意为樱花）的仙女。有一年11月，仙女从冲绳出发，途经九州、关西、关东等地，在第二年5月到达北海道。沿途，她将一种象征爱情与希望的花朵撒遍每一个角落。
2.日本神话中有一位名叫“木花开耶姬”的仙子，她和天照大神的孙子“天津彦彦火迩迩杵尊”一夜成婚，从此繁衍后代，成为大和民族的始祖。而“木花开耶姬”就是樱花的化身，“天津彦彦火迩迩件尊”是稻穗的化身。花和稻谷的结合在古代日本的宗教文化里代表着富足和祥和。
樱花成为日本国花的历程：
1.樱花真正取代梅花在日本人心中的重要地位是在平安时代。日本历史上的第一次赏樱大会是9世纪时嵯峨天皇主持举行的，这说明樱花已经成为日本贵族们的高贵、优雅气质的象征。9世纪樱花成为日本大和民族的符号，成为平民百姓的信仰对象，具备了成为了日本国花的条件，同时也宣告“樱花时代”的到来。
2.15到16世纪，日本的武士阶级兴起，武士道精神被推崇。武士道精神的核心是果断的牺牲，抛弃功名利禄，对生命没有过多的眷恋。“花数樱花，人数武士”，武士阶级不善于表达自己，所以寄情于物，将白雪似的樱花比作“生命之花”“飘零之花”。樱花此时己经不单单指观赏花，更是代表着日本人对生命的态度，对大自然的崇拜，对日本领土的热爱。
3.明治维新后，樱花是“大和魂”的象征，在某种意义上起到了蒙昧军人正义之心的反面作用。日本军队以“为了大和民族，勇敢的武士们，让我们像樱花一样为国奉献吧！”，“樱花为凋散而开，只因散花成英雄”，包括军队军服装饰中的樱花图案，神风敢死队编号若樱、山樱等，樱花也被动成为了法西斯军国主义者以及日本狭隘的爱国主义者的帮凶。
4.随着日本的战败，日本的军国主义被抑制。到了20世纪60年代，工业的发展导致了大量的环境污染，日本人又重新认识自然之美。代表着人间真善美、沟通着人间和神灵的樱花重新浸透到整个日本社会。
樱花的价值体现
1.短暂的灿烂后随即凋谢的壮美
日本有一句谚语：“樱花七日”。意思是樱花从开放到凋谢约为7天，具有边开边落的特点。活着的时候所带来的荣耀正如樱花盛开时的灿烂，但面对死亡也要同樱花一般轰轰烈烈地离去，不带丝毫遗憾。“樱花凋零的那一刹那”正是代表日本人对生命的态度。
2.集体主义
单朵樱花既没有牡丹的富丽堂皇，也没有郁金香浓烈的色彩，并不惹人注目，然而当千万朵櫻花同时绽放时的美态，则折射出了团结一致、众志成城的集体主义精神。
3.日本政府把每年的3月15日至4月15日定为“樱花节”，“樱花节”已经是世界五大旅游节之一，日本的樱花旅游以樱花自然资源为基础，通过拓宽温泉、餐饮、山岳等旅游资源并加以整合，深入挖掘赏花文化的内涵，提高了日本樱花旅游的竞争力。樱花的魅力和影响力渗透到日本社会生活的各个领域。文学家写咏诗，画家绘樱花图，音乐家谱赞樱曲；银行发行印有樱花图案的钞票；电视台开辟专栏报告樱花开放动态；日本学校的开学典礼常在樱花盛开的校园内举行；以樱花为原材料制作的料理、饭团、茶水等颇受日本民众喜爱，随处可见以樱花为装饰的商店、街道、车站、市镇、寺院；很多旅游纪念品如织锦、瓷器和漆器也是以樱花为主题。
