夏威夷群岛是一个位于北太平洋中的火山群岛,属于太平洋三大群岛中的波利尼西亚群岛,是该群岛中面积最大的一个二级群岛。夏威夷群岛呈弧状分布,自西北向东南跨越北回归线,夏威夷群岛总共有132个岛屿,其中8个岛屿是主要的岛屿,岛屿总面积约为1.67万平方千米,整个群岛目前居住的人口有一百多万人。

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(1)

夏威夷群岛的形成

夏威夷群岛上的八个主要岛屿都是火山岛,我们知道火山岛是海底火山不断喷发而形成的岛屿,而海底火山大多分布在板块的交界处,特别是板块相互张裂的生长边界上,分布有一系列的海底火山山脉,我们称为“海岭”。比如,在著名的大西洋海岭北部,就分布着一个火山岛冰岛,就是由海底火山不断喷发而形成的。

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(2)

夏威夷群岛位置图

不过,夏威夷群岛所在的位置并不是海岭所在区域,而是太平洋板块的内部,那么这里为什么会形成这么多的火山岛呢?实际上,在夏威夷群岛附近的海底地壳中存在着一个巨大的断裂带,断裂的岩层中存在着一个巨大而固定的岩浆通道,直通地下深处,地下的岩浆顺着这个岩浆通道上升,最终喷出地表出露海面,形成火山岛。

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(3)

夏威夷火山喷发示意图

同时由于上方的板块由东南往西北移动,使得火山岛形成之后,就会离开岩浆通道,往西北方向移动,远离火山喷发处。而在岩浆通道所在位置,又会进行新的火山喷发,从而形成新的火山岛。自500万年前,夏威夷群岛地区火山活动开始加强,目前已经形成了八座主要的岛屿,自西北向东南分别是考爱岛、尼豪岛、欧胡岛、摩洛凯岛、拉奈岛、茂宜岛、卡胡拉威岛和夏威夷岛。

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(4)

夏威夷群岛主要岛屿分布图

这八个岛屿,越是位于西北方位的岛屿年龄越大,喷发时间越早,而越是位于东南方位的岛屿年龄越小,喷发时间越迟。同时我们发现这八个岛屿的面积也有一定的规律性,越是西北方向,分布的岛屿数量越少,面积也相对较小,而往东南方向,岛屿数量更多更密集,面积也越大,其中夏威夷岛面积最大,约为1.04万平方千米。形成这种情况的原因,是不是喷发时间越近,喷发力度越大呢?

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(5)

夏威夷冒纳罗亚火山

实际上,造成这种现象的原因,并不是喷发力度发生了明显的变化,而是外力作用在捣鬼。我们知道,火山岛形成之后,一旦离开岩浆喷发的热点,就少了岩浆的来源,火山岛也就不怎么变大变高。此后出露在海面的火山岛,会在外力作用下被风化、侵蚀,包括温差、流水、风力和海浪等共同作用,使得岛屿变小变矮,最终可能会重新没入海洋。

地理分析夏威夷岛形成的过程(为什么夏威夷群岛中越晚形成的岛屿就越大)(6)

夏威夷檀香山

,