在太平天国的爵位体系中，王是最高等级的，比如洪秀全是天王，杨秀清是东王，萧朝贵是西王，冯云山是南王，韦昌辉是北王，石达开是翼王。可是到了太平天国后期，出现了非常严重的滥封局面，居然出现了两千七百多个王，甚至连马夫都被封为列王！洪秀全为何会滥封王爵呢？
人们通常认为，大概是洪秀全昏了头，才做出这样荒唐的举动。毕竟王爵是最高等级的，即使是开国功臣，也没有几个能封王的，比如说明朝，朱元璋没有册封一位异姓王，清朝建立之初虽有王爵，但都是立有战功的皇室宗亲。那么太平天国为何会出现两千多个王呢？
话说太平天国建立之初，是非常重视王爵的，永安建制时，只有六位王，在王爵之下设有侯爵，也只有寥寥十数人。可以说这个时候，太平天国“赏爵分明”，“有大功者才封王”，到天京事变前，只有秦日纲被封为燕王，胡以晃被封为豫王，依然是六位王，因为早前萧朝贵、冯云山已经战死。
可是天京事变发生，杨秀清、韦昌辉、秦日纲先后被杀，翼王开始主持朝政。此时的洪秀全宣布“永不封王”，可是他很快就食言了，因为他担心石达开大权独揽，成为下一个杨秀清，于是任命自己的两位兄长为王。之后石达开负气出走，洪秀全提拔陈玉成为英王，李秀成为忠王，主持军事。
自此之后，爵位越来越多，封号越来越滥，太平天国设立六爵，分别是“义、安、福、燕、像、侯”，此外还大肆封王。昭王黄文英被捕后供述，“起初是有大功的才封王，到后来就乱了，由广东跟出来的都封王，本家亲戚也都封王，捐钱粮的也都封王，竟有二千七百多王。”
王爵初时是有王号的，比如说东王、西王、豫王、燕王、英王等等，到后来封的太多了，就不给王号了，直接称为列王。后来列王也太多了，再封的王，不用王字，都用坣字，意思是小王的意思。当然两千七百多个王也是分为不同等级的，比如说堵王黄文金只是三等王，是没有资格直接向洪秀全奏事的。
那么洪秀全滥封王爵，到底是为了什么呢？原因有两方面，其一，洪秀全想通过封王来振奋军心。太平天国后期，军事上处于不利状况，为了鼓舞士气、振奋军心，洪秀全才一直封王，来激发前线将领的斗志。其二，洪秀全避免大权旁落。当时陈玉成、李秀成手握重兵，颇有功高震主之势。
洪秀全为了避免下一个杨秀清的出现，通过封王的方法来削弱陈玉成、李秀成的权势，达到牵制的目的。所以说洪秀全滥封王爵，并不是他真的疯了，而是有着深远的考虑。不过历史证明，洪秀全滥封诸王，显然是弊大于利，造成了诸王互不统属，各自为阵的局面。最终太平天王走向了覆灭的道路！
参考资料：1.《太平天国史》；2.《太平天国史料》
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