英国和荷兰（注意是荷兰啊不是我国某省）关系很好，甚至于在英国脱欧后，有一大批英国人想要加入荷兰籍。英荷两国因为其相似的政体，都是新教阵营，对海军及海军文化的重视等被外界视为“姊妹国”，但在17世纪50~70年代，英国为了打败日益发展的商业竞争对手荷兰，并力求保住开始建立的海上优势和争夺殖民地，曾三次挑起对荷兰的战争，并最终获胜，双方实力均受到不同程度伤害，而荷兰丧失海上霸主地位。今天我们就来回顾下这场姐妹撕B。
第一次英荷战争
1652—1654年的英荷战争是英国与荷兰在17世纪为争夺海外贸易和航运霸权所进行的三次战争中的第一次。该战争的根源在于双方之间不可调和的贸易矛盾，1651年英国《航海条例》的颁布是这场战争的导火线。第一次英荷战争迫使荷兰接受了英国《航海条例》的限制束缚，表明英国开始全面走上争夺海洋霸权和建立世界贸易帝国的道路。不过，第一次英荷战争只是英荷两国争夺海洋和商业霸权的开端，并没有根本解决两国之间的政治和经矛盾。
图注： 第一次英荷战争期间荷兰海军旗舰“布雷德罗德”号59门炮舰第二次英荷战争
第二次英荷战争爆发在英国斯图亚特王朝复辟时。1660年查理一世之嗣查理二世在资产阶级和新贵族与封建王朝残余势力的妥协下回到英国，被立为国王。查理二世登上英王宝座不久就授予英国海军为“皇家海军”的称号，并任命他的弟弟詹姆士-约克公爵为最高指挥官。新的更为苛刻的《航海条例》被颁布，英国在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。然而此时的英国海军实力已今非昔比了：克伦威尔军事独裁时期对内镇压反对势力，对外远征爱尔兰、苏格兰，并与西班牙进行战争，使得国家背负200万镑的债务。至1660年，由于政界和军界的腐败，欠外债高达100万镑。全年海军拨款仅及海军预算的2/3，造成船只破旧失修，兵士匮薪，士气低落，海军战斗力被严重削弱。
荷兰方面，此时德·奈特海军上将在老将特罗普阵亡之后继任成为荷兰海军统帅，他励精图治，改组海军。并重整了海军的战略思想：即认识到单凭护航商船是无法击败英国的。只有改变这种被动战略，抛开商船，以海军主力寻求与英国舰队决战的机会，夺取制海权，才能取得战争的胜利。在这种战略思想的指导下，荷兰加紧建造大型战舰。至1664年，海军已拥有103艘大型战舰，火炮4869门，官兵21631人。自从英国采用战列线战术后，其他国家的海军也竞相仿效。据说最早提出这一战术思想的可能是荷兰的老将特罗普。不过，真正大胆运用这种战术则是在第二次英荷战争中。
海战的次数虽然大幅度减少，但规模更大了。双方主要是以海军主力决战的形式、力图按照战列线战术作战来夺取制海权。由于炮火的改进和射程以及杀伤力的提高，使得双方在海战中的损失大大提高。战场主要是在英吉利海峡和北海地区，战争进程通常可以分为3个阶段。在第3个阶段的海战出现一边倒的形式，予人的感觉更像是德·奈特的个人华彩的演出。纵然这种说法有些所谓英雄史观的偏颇，但个人于历史的价值恐怕是难以否认的。1667年6月19日，德·奈特率领荷兰舰队（24艘战列舰、20艘小型船、15艘纵火船）航行到泰晤士河口。趁黑夜涨潮之时，先遣舰队顺潮流溯入泰晤士河，一路炮击，很快占领了英国希尔内斯炮台，夺取了贮存在此地的四、五吨黄金以及大量木材、树脂等物资。荷兰舰队横冲直撞，寻找并击毁发现的英国舰船，一些最好的军舰被俘虏准备作为战利品带回本土。荷兰舰队甚至还炮轰伦敦。22日，荷兰舰队长驱直入到达查塔姆船坞。据说当时英国在次停泊了18艘巨舰，每舰都在1000吨以上，荷兰舰队进入后打哑了岸上的炮台，登陆部队以及纵火船人员拆除或毁掉了河上障碍，很快英国就损失了6艘巨舰。其中蒙克的旗舰“皇家查理”号被荷兰人带回国内。凭恃着“绅士风度”的英国人自然不耻这样的奇袭，英军的一位目击者写道：“这些威武雄壮、战绩辉煌的战舰的毁灭，是我生平所看见的事情中最令人心痛的。每一个真正的英国人见了都会伤心泣血的。”荷兰舰队横行了三天，最后全部安全返航。之后，德·奈特便封锁泰晤士河口长达数月。
这次奇袭给英国造成了近20万镑的损失，更使皇家海军蒙受了奇耻大辱。英国遭此大败，加之瘟疫和伦敦大火两重灾难，已无力再战。奇袭加速了英荷两国的谈判进程。1667年7月31日，两国签订了《布雷达和约》，根据和约英国放宽了《航海条例》，放弃了在荷属东印度群岛方面的权益，并归还了在战争期间抢占的荷属南美洲的苏里南；荷兰正式割让哈得逊流域和新阿姆斯特丹，并承认西印度群岛为英国的势力范围。这个和约实际上意味着英荷两国在殖民角逐中划分了势力范围。第二次英荷海战随之落下了帷幕。
第三次英荷战争
第三次英荷战争实际上也是荷法战争的一个组成部分，是英荷海上争夺的最后阶段。战争使得欧洲的许多国家卷入其间。荷兰是法国在欧洲建立霸权的障碍之一，法国国王路易十四早就图谋瓜分荷兰，并将现今属于比利时的荷兰领土作为法国的“天然边界”，以巩固法国大陆霸权的地位。英国方面也对上次战争的失败心有不甘，希望卷土重来。于是，在法王路易十四的贿赂下，英王查理二世同意了共抗荷兰的提议。其中最为著名的一次战役为特塞尔海战。
1673年8月，英法舰队又一次纠集势力，企图登陆特塞尔岛。约摸2万陆军集结在英国，第一梯队1万人登舰，在鲁珀特亲王的率领下驶往荷兰。这一次联合舰队准备充分，不但坐拥120艘舰船(其中主力舰90艘、纵火船30艘)(按:一说92艘战列舰、28艘纵火船、23艘辅助船)，将联合舰队分编为三个分队:鲁珀特亲王指挥之下的中央分舰队;德埃斯特雷指挥之下的法国先头舰队;斯普拉格指挥之下的后卫分舰队，更仔细研究了德·奈特的战术，并制定了相应的对策。
荷兰舰队事先得报，德·奈特亦将麾下舰队分编为三个分队:他本人指挥之下的中央分舰队;班克特指挥之下的先驱舰队;小特罗普指挥之下的后卫分舰队。但荷兰方面仅拥有75艘主力舰和30纵火船(按:一说75艘战列舰、15艘巡航舰、18艘侦察通信舰、22艘纵火船)，实力对比上明显弱于英法联合舰队。
21日夜间，德·奈特指挥舰队利用风向成功插入敌方舰队与海岸之间的缝隙。拂晓时分，主动向英法联军发动进攻。于是双方三个分舰队非常有趣地捉队厮杀，皆是一面南移一面相互用炮火应酬。尽管英法联军兵力占了优势，但荷兰水兵士气高昂，双方战斗可谓空前激烈。德·奈特与英将拉帕尔3次更换旗舰，仍英勇作战。但首先打破僵局的却是双方的前卫分队:法国分舰队的水兵训练很差，作战消极，而且有一旦部分军舰受创后便忙于修理，不再参加战斗的陋习。指挥官德埃斯特雷本意图以数量上的优势包围班克特分队，但结果班克特突破了舰队的战列线，使得法国分舰队全面陷入了混乱。或许是考虑到为了保存实力，法国分舰队就此退出了战斗。于是班克特在留下部分船只监视法国人的情况下，率领余下战力前往援助德·奈特率领的中央分舰队。原本英国的鲁珀特亲王打算将适于浅海作战的荷兰舰队向西引向深海，但此时后卫舰队交战的激烈程度引起了双方中央分舰队的注意:英国分舰队指挥官斯普拉格在两次转换旗舰之后殉职。鲁珀特亲王与德·奈特双双率领麾下分舰队赶来支援己方的后卫舰队，而班克特指挥的荷兰前卫舰队也加入了战斗。这场海战一直持续到了晚上7点，夜幕降临之后英方认为登陆作战无望，遂退出了战斗。此役双方都未有战舰被击沉，但严重受创的船只不计其数。(一说英军损失9艘军舰。)英法联军损失了2000多人，荷兰方面伤亡了1000多人。此役后，荷兰暂时消除了海上威胁，取得了制海权，大批东印度公司护航船安全返回。
无论如何，特塞尔海战结束了荷兰和英国之间为了控制海洋所进行的一系列旷日持久的战争，却也导致了英法两国的裂盟。海军的失利与法国的日益强大，使得英国资产阶级对政府参加法荷战争倍感不满。在议会的削减军费后，英国海军无力再封锁或入侵荷兰，于是英国国会通过了与荷兰单独媾和的决议。1674年2月，英荷双方签定了《威斯敏斯特和约》，恢复了战前状态。和约规定1667年两国签定的《布雷达条约》条约继续有效，荷兰同意给英国80万克伦，承认英国在欧洲以外夺取的原荷兰领地的所有权，英国则保证荷法战争的中立。在此之后，荷法战争依然持续。同年4月，德·奈特在一次交战中身负重伤逝世，而法荷战争一直拖到了1678年才宣告结束。
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