老年人的肾脏组织形态和代谢功能有其自身特点。
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组织形态的变化
(1) 肾小球
随着年龄的增加，功能健全的肾小球数目逐渐减少。肾小球硬化在40岁以后逐年增加，至80岁时硬化的肾小球可高达30％，且主要见于肾皮质。肾小球硬化与老年肾血管、毛细血管水平老化改变直接相关。
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(2) 肾小管
老年人肾小管数目减少。近曲小管主要表现为上皮细胞萎缩、脂肪变性，基底膜明显增厚；远曲小管主要变化是管腔扩张，常见憩室或囊肿形成，有调查显示，60岁以上老年人单纯性肾囊肿的发生率可高达14.35%。
(3) 肾血管
肾动脉明显硬化，血管内膜增厚及轻度玻璃样变，可同时存在动脉粥样硬化。由于肾小球毛细血管袢的狭窄和闭塞，造成血液从皮质流向髓质。
功能改变
(1) 肾血流量减少
肾血流量与肾功能关系密切。正常人安静状况下每分钟约有1000～2000ml血液流经肾脏，而到90岁时降至平均289ml。
(2) 肾小球滤过功能减退
40岁以后GFR每年下降约1ml/（min·1.73m2）。肾功能越差，肾小球滤过率越低，血清肌酐水平越高，血清肌酐水平与肾功能呈负相关。但是老年人肌肉萎缩，肌肉组织减少，内源性的肌酐产生减少，即使肾小球滤过率降低到正常的35％时，血清肌酐仍可维持在正常水平；而一旦发现血清肌酐水平升高，此时往往肾功能已严重衰退甚至肾功能已衰竭。因此老年人的血清肌酐水平不能及时反映肾功能的减退，而必须采用公式法来计算肾小球滤过率。
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(3) 肾小管功能减退
① 浓缩和稀释功能：健康老年人于50岁以后夜尿增多，尿比重逐渐降低，尿渗透压逐渐下降，即尿浓缩功能减退，限制饮水情况下尿液浓缩功能减退更为明显。同样老年人肾小管的稀释功能也明显减退，如饮用20ml/kg的水后，年轻人1～2小时即可通过尿液的稀释出现排尿峰值，而老年人不仅排尿量减少，排尿峰值时间也明显延迟。
② 酸化功能：在正常情况下老年人可以维持机体的酸碱平衡。但是若体内的酸负荷增加，老年人的肾脏排酸能力较年轻人明显降低，容易发生酸中毒。
③ 近端小管重吸收功能：老年近端小管对于葡萄糖和氨基酸等物质的重吸收能力减低，但由于肾小球滤过功能同时减退，尿糖和尿氨基酸等的排泄并未出现明显异常。
文案：俞小芳
原创插图：徐灵菡
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