塔克拉玛干沙漠，是我国最大沙漠，也是世界第十大沙漠，位于天山以南的塔里木盆地，沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，是一个面积高达33万平方公里的恐怖地带。
关于塔克拉玛干沙漠的形成，虽然业界有不同看法，但基本都认为，在很久以前，这里曾是一片汪洋大海。
只是随着地壳运动，喜马拉雅山脉被不断挤压抬升，最后拦住出口，形成一个巨大的内陆湖。而目前所看到的干旱沙漠，则是由四周高山阻挡水汽，不断受风沙掩埋与强烈蒸发的作用，最终形成的。
喜马拉雅山脉
塔克拉玛干沙漠的周边，分别有天山、昆仑山、阿尔金山、喀喇昆仑山以及喜马拉雅山，沙漠向北与北冰洋相隔3000多公里，向南距离印度洋也接近2000余公里。
更为重要的是，塔里木盆地海拔仅有800米-1300米，与海拔4000米以上的天山以及青藏高原相比。简直就像是被一堵墙，围住了一样。
天山
然而与差不多同纬度的里海对比，里海是目前世界上最大的内陆湖泊，面积约有38.6万平方公里，而且形成时间，至今不过1.1万多年，是原先属于地中海的一部分。
塔克拉玛干沙漠，虽然气候干旱，而且还在不断地移动，然而由于南北高山的融雪，还是形成了许多季节性内流河。主要有塔里木河、阿克苏河、叶尔羌河、和田河、克里雅河以及车尔臣河。
由于塔里木盆地整体地势西南高、东北低，所以河流大都流向了东北角的罗布泊一带，只是后来的环境恶化，让塔里木河被迫改道，所以才向南流入了台特玛湖。
新疆的面积很大，主要还是因为广阔的戈壁沙漠，像33万平方公里的塔克拉玛干，就被4个地级行政区分隔占据。然而在沙漠化严重的南疆地区，竟然生活着1000万左右的常驻人口，要知道整个新疆的人口，大约是也仅有2500多万。
这一切的原因，都要归结于塔里木盆地水系的滋养灌溉，沿塔里木河水系两岸，基本上集中南疆大片的绿洲以及主要的人口分布，尤其沿国道315一带，串联了沙漠以南的几乎所有城镇。
不过有一个地方特别的神奇，也可以被称为是沙漠里的奇迹之城。这就是位于沙漠中心的塔中镇。
塔中镇是在2015年才正式成立的乡镇，主要是为石油作业工人，以及过往车辆，提供日常补给的一个地方。这里没有固定的村民，几乎全都是流动人口，而且超市、饭店、旅馆也都是一应俱全。
塔中镇
所以近几年，来到南疆，进行穿越沙漠旅行的人，塔中镇往往都会是必去的一个地方。
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END.
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