晋文公重耳（前697—前628）是东周春秋时期的一位传奇人物。晋献公有七子，重耳虽年龄最长，却不是嫡子，他在骊姬之乱中，逃亡时间最长，最后却继承了国君位，其继位后不到十年就做了霸主，从此晋国天下莫强。其开创的霸业一直延续到春秋末期，存在的时间长达二百余年。晋文公的这一段传奇经历对春秋历史影响极大，并且晋文公的以德、贤著称。本文来讨论晋文公称霸的原因。
晋国优越的地理区位条件和特殊的政治背景，为晋文公的称霸提供了物质和政治基础。晋国在景公执政期间，随着疆域不断扩大，他开始策划迁都。当时多数士大夫的意见是迁往郇瑕，即今盐湖区和临猗县一带，理由是那里土地肥沃，地近盐池，对国家有利。但是韩献子却坚持迁都新田，他说：“郇瑕一带土薄水浅，不如新田土厚水深，居之不生病，有汾、浍两河冲走污秽，且新田百姓服从教化，是晋国长期利益所在。
据《史记·晋世家》记载，晋国“西有河西，与秦接境，北边翟，东至河内”；紧邻王畿，地处中原腹地而毗邻戎狄，战略地位极其重要。雄厚的经济实力和得天独厚的地理区位，为晋国开疆拓土、进行争霸战争提供了良好的物质支撑。同样重要的是晋国的政治地位。晋国原是周武王之子、周成王之弟唐叔虞的封地，因此世代晋侯和晋君实际上皆是周天子的宗亲，与周王室血脉相连。由于这个背景，晋国与周王室关系较紧密，在春秋时期的诸侯国中也有较强的号召力。这些都为晋国的崛起和晋文公的称霸奠定了坚实的基础 。
晋文公是个相当有包容力和忍耐力的人，他谦虚从不骄傲自满，这一点可以“骊姬之难”和他流亡事件看出来，骊姬之难导致重耳奔走他乡，他在流亡的途中，并没有自暴自弃，也没有丝毫想要放弃的念头。昔日贵族子弟，如今落魄不堪，要放在其他的贵族公子哥身上，恐怕早就受不了了，晋文公选择逃走，是为了有一天能够更加坚定地回来。晋文公还能弃怨安众，知错必改。当年曾经追杀过他的寺人披，吕甥、郤芮打听到焚烧公宫的消息，便去求见文公，文公抛弃了旧怨接见了寺人批，不仅让自己免于祸难，还为自己又增添了几个能人，此举与齐桓公不计较管仲的一箭之仇很类似，晋文公的确有政治家的风范。
其次，晋文公在流亡之后归国，拨乱反正，为了稳定社会秩序，恢复国内的生产，他进行了全面的整顿和改革。在政治上，他先任用一批能人志士。“明贤良”、“赏功劳”，是他择人的标准之一，唯才是举，不管国籍身份只要有能力都可以担当重任。《史记·晋世家》记载：“文公修政，施惠百姓。”、“弃债薄敛大力发展生产”，免债轻赋，鼓励人民大力发展农事，救济贫困，这些措施在一定程度上大大调动民众的生产积极性，又为晋国积累了大量的财富。所以，才有后面称霸的晋文公。
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