出门在外,随手拍几张照片发布到微博上,晒晒旅途中的兴奋之情,早已成为一种时尚。可是一旦身在国外,很多人就不得不收住这样的举动,因为动辄天价的国际漫游流量费,让很多人还是有些“玩”不起。
在美国华盛顿凯悦酒店大堂里,一群人或站或坐,大都拿着手机低头看着屏幕。原来,凯悦酒店大堂有免费WiFi,很多旅行团的人都跑到这里来蹭网。
这并非个别现象。随着出国机会增多,很多中国人出国后在机场需要WiFi,在酒店需要WiFi,甚至在饭馆吃饭之前也会索要免费WiFi密码。
显然,随时随地上网已成为出境人群的强烈需求。而需求背后也很自然地催生了一个有关境外WiFi的大商机。
需求强烈:市场规模达数十亿元
在淘宝网上,有很多商家以较低的资费提供美国、欧洲等地手机卡或者租赁WiFi设备。用户只需要花费200多元钱,就可以不限流量地在境外使用7天左右的WiFi。
对于一些出境旅游或者短期出差的商务人士而言,这种设备非常具有吸引力。因为如果开通手机流量国际漫游,一天费用就达70元左右,并且可用的流量也仅有100M左右。
中国旅游研究院预计,今年国内出境游将达1.14亿人次,同比涨幅达16%。如果按照约10%的人会为境外上网支付费用,并按照每人150元的费用估算,境外无线上网服务的年市场规模就达到17亿元左右。
发现了这个市场的潜力后,部分企业开始把境外WiFi当做大生意来做。
Skyroam:
梦想把漫游做成全球生意
2005年,刘晶开始二次创业。创业项目是与黑莓手机合作,通过VOIP技术减少大中型企业国际长途电话费。在合作中,刘晶发现,用户的 “痛点”实际上并不是长途电话费,而是漫游费。
如何解决漫游费过高的问题,成了刘晶思考的关键。最终在2008年,他带领团队找到了一个解决方法——利用一种 “虚拟SIM卡”技术,实现在全球各地的漫游。
今年3月,Skyroam研制的 “漫游宝”正式商用,并将服务定位于出境WiFi上网。
用户购买 “漫游宝”终端后,即可在全球各地连入当地通信网络,实现无线上网,不用担忧任何资费和流量的问题,而每天上网费用也仅为30多元,相当于一杯咖啡的费用。
Skyroam建立了一个平台,然后与各地的运营商们合作。一旦用户使用流量,运营商会获得一定分成。
Skyroam“漫游宝”目前覆盖的国家和地区有45个,明年会覆盖超过100个国家。虽然这个产品目前主要服务中国用户,但在Skyroam的规划中,境外WiFi将是一项全球性的生意,不仅仅是面向中国消费者。
环球漫游:WiFi的入口生意
与Skyroam的 “漫游宝”利用“虚拟SIM卡”技术实现全球漫游不同,环球漫游公司的生意模式更常见。如果你想要到哪个国家旅行,他们租赁给你的将是一个装有当地电话卡的WiFi设备或者手机。
生意模式有点简单,但是要把上网费用降到每天40多元,并且还不限流量,并不是件简单的事情。
环球漫游公司副总裁表示,环球漫游通常会跟运营商谈一个大的数据流量协议,然后重新设计套餐,进行分卡销售。
环球漫游最早是在北京的首都国际机场做出境手机租赁的,后来发现,相比打电话,上网才是很多出境游游客的最大需求。因此,从2011年起,他们就开始做WiFi的租赁业务。
相关人员表示,出国WiFi的需求虽然比较刚性,并且增长迅速,但是从中挣钱并不容易。因为淘宝网站上也有很多个人网店提供类似服务,价格竞争十分激烈。环球漫游目前实际上是靠着网点和服务在挣钱。
为了方便用户取还WiFi设备,环球漫游不断扩展在机场的网点,同时该公司还开通了400电话,为租用WiFi的用户提供24小时中文支持服务。这在一定程度上,让环球漫游可以免受一些价格战的影响。
目前,凭借租赁WiFi设备和手机、出售手机卡等业务,环球漫游实现了盈利,但是预见到出国通信资费逐渐走低的趋势,该公司还是希望能够通过其他服务获得营业收入。
据环球漫游公司相关人员透露,环球漫游正在开发一些旅游杂志产品,希望通过广告招商或者优惠券合作的方式获得新的盈利来源,而届时公司的WiFi租赁等服务可能就会变成一个入口。
罗亮
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