莲的品种丰富，按其产品和用途的不同，可分为藕莲、子莲和花莲三类。藕莲的根茎肥大、光洁、色白、肉嫩、质脆而有甜味，液汁较多而凉润，老幼妇嬬均喜食。其来源于睡莲科植物，我国大部分地区均产。
藕莲即莲藕，并有光旁、莲菜、莲根、藕丝菜、藕瓜、玉节等名。在我国种植已有5000余年的历史，长沙马王堆一号汉墓出土文物中即有藕片，两晋南北朝时进入药物学著作《神农本草经集注》记载，清代咸丰年间被钦定为御膳贡品。药物学著作中，为莲藕界定的性能功效是味甜，生品性寒凉，功能清热生津、凉血散瘀、止血；熟品性微温，能补脾益血、和胃，可用于热病烦渴、咯血、尿血、衄血、吐血，以及脾胃虚弱、脾胃不和、乏味少食等症，尤适于体弱多病者。
现代研究证明，莲藕含有丰富的蛋白质、糖、钙、磷、铁和多种维生素，其中维生素C的含量尤为丰富，每100克藕片中达40～50毫克，还含有多酚类化合物、过氧化物酶，能清理人体的垃圾。莲藕含膳食纤维，能刺激肠道治疗便秘；尚有预防糖尿病和高血压的作用；因含维生素B12，有预防和治疗贫血之功。
清代医家所著的《温病条辨》载的“五汁饮”中，即有鲜藕汁和梨、荸荠、芦根、麦冬汁，以作生津润燥之用，治疗因温热病甚、肺胃阴津耗伤所致的口中燥渴、口吐白沫、黏滞不快者，以及不食、低热、噎嗝患者。
如用作药膳：
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一可将莲藕水磨、沥干成粉，加入糯米粉、白糖，做成糖藕糯米团，蒸熟食用，用于补虚、养胃或止血。
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二可以藕汁、蜂蜜各200克，鲜地黄汁100克，小火熬成藕蜜地黄膏，用治虚热口渴、大便燥结、小便黄赤涩痛。
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三可用鲜藕适量切碎、粳米100克，共同煮成鲜藕粳米粥，粥成后加适量白糖食用，以健脾、开胃、止泻、益血。
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四可以藕粉、糯米粉各30克，入锅用小火炒微黄，取少许吹鼻，治疗鼻出血。
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五可用鲜藕捣汁，与鲜地鲜、鲜葡萄汁等份混匀，用治小便热淋，或与鲜侧柏叶汁混匀服，用于肺胃出血。
单用莲藕做菜，其法有炒食、烹、炖、煎炸、拌等，尚可做成藕丸、藕饼，或挂霜藕片、藕断丝连、酸辣脆藕、香酥藕等。其味美特殊无比，大众均可以享用，尤其是体质虚弱者的理想营养佳品。不过体质肥胖、痰湿较重者不宜多食；脾胃虚寒者忌生食；产妇不宜过早食用；加了糖或蜂蜜的膳食、汁饮，糖尿病患者应慎食。
文/湖南省中药学会名誉主委 刘绍贵
编辑/管仲瑶
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