经典不可复制。翻拍的百分之九十九没有能够超过原作的。86版《西游记》就是广大观众心中不可复制的神话。到现在依然在观众心中地位不可撼动，寒暑假少年儿童的欢乐时光。究其原因，一方面是导演杨洁的用心的雕琢，另一方面就是演员的出色表演和特技。
虽然那个年代的特技和现在的特技不能相提并论，但是观众就是喜欢86《西游记》的特技。更让人津津乐道的是三位“唐僧”的扮演者，一部剧，“唐僧”换了三个演员，这在电视剧历史上也是少有的。郭宝昌的《大宅门》第一部和第二部换了一些演员，那是剧情发展的需要：白敬业长大了，李香秀更成熟了。
但是“唐僧”扮演者换了三个，是有原因的。杨洁导演最熟悉更换的原因了，也有一部份亲历者说出了原因。
汪粤是第一位“唐僧”，也是杨洁导演亲自挑选的。很多人不知道，汪粤当年可是学霸。为什么这么说？我们都知道1977年恢复高考，那是在冬天高考，汪粤参加了1977年的高考，以优异的成绩考入了吉林大学的历史专业。
那可是吉林大学，不要说在那个年代，就是现在想考入吉林大学也不是容易的事情，那是响当当的985名校。只不过汪粤对表演更有情趣，对历史学不是很热情，就又参加了1978年的高考，顺利考入北京电影学院表演专业。
汪粤毕业后，被分到峨眉电影制片厂。那个时代演员毕业都要到各大电影制片厂，不是现在毕业就可以和大公司签约，钱就哗哗地来了。
1982年，刚刚毕业的汪粤就被杨洁导演选中饰演“唐僧”，而且拍摄了四集。包括我们熟悉的《除妖乌鸡国》、《偷吃人参果》《观音院丢袈裟》《三打白骨精》。广大观众最先熟悉的就是汪粤的“唐僧”。其实汪粤扮演的“唐僧”更符合原著的精神。为什么呢？我很快就要说明，还涉及不同人的审美观点，也涉及汪粤离开《西游记》的原因之一。
汪粤离开剧组的原因之一是央视领导的干预，那个时代还存在着行政干预的问题。央视领导认为汪粤扮演的“唐僧”有“苦相”，另外汪粤的表演也有些僵硬。就对杨洁导演施加了压力。
其实西天取经的过程是任重道远，一路上风餐露宿，道路艰难，加上妖魔鬼怪，唐僧能天天满面笑容？那不是去西天取经，那是去印度旅游！汪粤的“苦相”实际上更符合“唐僧”的性格：困难重重，才面有忧愁。
另外，汪粤也在老师的提醒之下思考一个问题：如果演“唐僧”到底，自己的戏路就狭窄了，跳不出“唐僧”的影子，就有了离开剧组的想法。汪粤的同学在电影银幕上都开始展露头角了：周里京出演了《年轻的朋友》，张丰毅也扮演了“骆驼祥子”。
杨洁导演一方面有央视领导的压力，汪粤也有离开剧组的想法，最后就答应了汪粤的要求。汪粤拍摄了四集后，离开了《西游记》剧组。
之后汪粤在电视剧和电影中塑造的任务给观众留下深刻印象的不是很多。汪粤当初的想法有一定的道理，但是忘记了一点：一个演员要有自己的经典角色，才能真正走进观众的心中。比如，表演艺术于蓝在《烈火中永生》塑造的江姐，是谁也超越不了的。提起江姐，就是于蓝饰演的最经典。舒秀文在《一江春水向东流》塑造的王丽珍，无人能够超越。
由于没有能够再塑造让观众记住的角色，汪粤也及时调整自己的定位，成了中国戏曲学院的老师，给学生讲授表演。这也是汪粤最好的归宿。在讲台上教书育人，培养更多的人才。
汪粤离开剧组以后，杨洁导演找到了徐少华。徐少华能被选中，是因为和扮演高老庄“高小姐”的魏慧丽。魏慧丽在《西游记》中扮演高翠兰，原来在经典电影《惊变》中扮演少爷的徐少华演对手戏。机缘巧合，杨洁导演选中了徐少华，原因当然是徐少华的帅气，特别符合中国人的审美。
唐僧就应该是帅气潇洒、玉树临风的形象。人们忘记了取经途中的唐僧应该是风尘仆仆、鞍马劳顿的形象了。当然，想要成功就要满足观众的胃口和需要。徐少华因为高颜值出演了《西游记》中的九集。观众最熟悉的是《取经女儿国》了。观众认为也只有徐少华出演的唐僧才能配得上朱琳饰演的女儿国国王。
电视剧中的唐僧信心坚定、不为“朱琳”的美色诱惑，但是也动过真情，这就把唐僧真的演绎活了。和尚毕竟是和尚，又不是太监，哪能真的不动声色？恰恰是动了声色，又能恪守佛家的清规戒律，这才是真的唐僧。
为什么徐少华出演了九集就离开了剧组呢？有两个版本广泛流传。仅供读者参考。
第一个版本是猪八戒的扮演者马德华回忆说的：在《取经女儿国》这一集中，徐少华扮演的唐僧戏份重，就提出了让杨洁导演每一集加五块钱片酬的要求。因为“孙猴子”和“猪八戒”的每一集的片酬是六十块钱，徐少华是五十。因为徐少华认为《取经女儿国》中唐僧的戏份重，就要求加到60，杨洁导演只能给55。最后双方没有达成协议，徐少华就离开了剧组。
马德华是剧组重要成员，一直跟随着剧组，这个版本有一定的可靠性。也有人认为马德华的这个说法存在问题，不可能因为区区五块钱就闹得不欢而散。虽然那个年代的五块钱有一定购买力。更充分的理由是徐少华后来和杨洁导演还有合作的。比如历史大剧《司马迁》、《西施》。最有力的证据是《西游记续集》，徐少华又和杨洁合作，出演了唐僧。
只能是众说纷纭，杨洁导演已经去世，起始缘由只有徐少华自己知道了。也有人说马德华的这个版本，有点像“猪八戒”搬弄是非。
第二个版本：徐少华一生的遗憾是没有上过大学。
在《西游记》剧组期间，徐少华考上了山东省艺术学校的一个明星班，想给一些演员进修学习的机会，得到一张文凭。徐少华就是想要有一张大学文凭。这个明星班可能是受北京电影学院明星班的启发而设立的。徐少华要去学习，《西游记》剧组又不能离开，因为唐僧是重要角色，必须总在剧组拍戏。徐少华就面临着两难抉择：文凭和唐僧。
杨洁导演曾经找到山东省艺术学校，询问能不能不上课发文凭，山东艺术学校一口回绝，那当然不行。最后杨洁导演也是万般无奈了。因为在八十年代有过一阵子文凭热，一纸文凭的吸引力很大，文凭涉及涨工资、评职称。徐少华最后选择了文凭，放弃了“唐僧”，这也成为一徐少华一生的一大憾事。
杨洁导演也能理解，所以后来拍摄《西游记续集》的时候，杨洁导演和徐少华又有合作，从一个侧面反应了杨洁导演的大气和不计前嫌。
而今的徐少华已经是山东省话剧院的副院长，有的时候徐少华会穿上袈裟，拿着麦克商演，也能理解。有人就调侃：没有和女儿国国王结合，当年放弃了荣华富贵，现在为了“碎银几两”，奔波商演，也挺令人感慨。毕竟人活着得“食人间烟火”，活着就离不开这“碎银几两”。
徐少华离开了《西游记》剧组，杨洁导演得马上寻找更合适的“唐僧”。也许是上苍在帮助杨洁导演，在中央电视台电视剧制作中心的楼梯上，杨洁导演遇到了迟重瑞，一下子就感觉，这就是下一个“唐僧” 。
迟重瑞毕业于上海戏剧学院。毕业后被分派到中国电视剧制作中心。其实在接拍《西游记》 之前，迟重瑞已经在电影银幕上有名气了，那是上海电影制片厂拍摄的《笔中情》中扮演公子桓述。
这部电影的明星太多：有在《西游记》中扮演白龙马的王伯昭、赵静、程之、朱碧云、朱曼芳、孙景璐这些大明星。正是因为有了一定的表演经验，再加上迟重瑞出众的外表和儒雅的气质，才让杨洁导演选中了最后的这位“唐僧”。
迟重瑞的“唐僧”不同于汪粤的刻板，也不同于徐少华的过于英俊帅气。迟重瑞的“唐僧”更富有人情味道，和徒弟们能够有说有笑。而且迟重瑞没有辜负导演的期望，完成了86版《西游记》的最后所有任务，是最后能够圆满取经的、修成正果的“唐僧”。
由于扮演“唐僧”，声名鹊起。一下子成为家喻户晓的明星。这也改变了迟重瑞的一生，遇到了生命中的另一半：陈丽华。
陈丽华是京中的女富豪，有了敏锐的商业头脑，善于抓住时机，经过多年在商界的拼搏，成为资产过亿的富豪。虽然陈丽华比迟重瑞大十一岁，但是年龄不是影响感情的原因，迟重瑞和陈丽华在1990年结婚，到现在已经走过了三十多年的婚姻之路。
迟重瑞用自己最婚姻的经营向世人证明了自己选择的正确，也用自己的行动堵住了很多人的议论纷纷。迟重瑞不是冲着陈丽华的财富去的，陈丽华也不是冲着迟重瑞的名气去的。二人是真心相爱的。
三位“唐僧”，现在在有的节目中还有聚会，在一起回顾因为“唐僧”发生的种种波折。我们都尊重他们的选择，在未来的人生之路上，祝愿汪粤能够再讲台上培养更多的人才，徐少华能够在副院长的位置上做好领导，迟重瑞能够和陈丽华更热心社会慈善，献出爱心。这恰恰是“唐僧”多追求的善果。
