作者：万庆涛 王鸿杰
殳，会意字，读作shū。甲骨文大致有两种字形：①手持长柄椭圆头的工具，椭圆头中有包裹物，有的字形还画出包裹绳，有的把包裹椭圆头简化为椭圆形；②手持中间相连背向弯曲的工具。金文字形合并了甲骨文的两种字形且线条化。篆文整齐化，隶变后，楷书写作殳。投和杸的初文。读音来源于猎具投出时发出的声音。本义投掷顶端拴有石球的木棍打猎。
在采集狩猎的石器时代，原始人最初是用手臂投掷石球袭击猎物的。后来，因为人们发现，在使用木棍顶端有石球的猎具时，会抛得更远，把猎物伤得更重，所以就很喜欢这种猎具，推而广之。人们把木棍顶端有石球的猎具用符号记录下来，演变成殳，这就是殳字来源。
这种石球，在距今约10万年的丁村人文化遗址和距今约4万年的许家窑文化遗址都有发现，最大的重1500克，最小的重100克。
这种木棍顶端拴石球的原始猎具，后来发展出了多种猎具甚至武器以及体育器材。直到今天，我国一些少数民族还用作猎具，如，蒙古族的“布鲁”，纳西族、普米族和彝族的飞石索，还有绊兽索。冷兵器时代的武器大锤，就是这种猎具演化来的。现代体育运动链球，可能源于飞石索。
从甲骨文的第二种字形看，可能是手持回旋镖，即飞去来器。
《说文解字》认为，“殳，以杸殊人（用杸打死人）也……从又几声。”本义和析形都不确切。
曾侯乙墓出土的殳，是两种有长柄的青铜兵器，分为两种：一种殳头为带有三棱尖刃的铜套，上有铭文自称殳；另一种仅有铜套，墓中竹简称之为晋。殳的长柄为包裹竹皮的八棱木棍，即所谓积竹木柲[bì]，末端通常有鐏。据《周礼》记载，殳柄长一丈二尺。
这种投掷打猎的猎具，后来用于战争，引申为武器。①《周礼·夏官·司马·司戈盾》：司戈盾掌戈盾之物而颁之。祭祀，授旅贲殳，故士戈盾（司戈盾掌管戈盾之类的兵器而负责颁授，祭祀时，就授给旅贲氏殳和王族故士戈盾以保卫王）。②《诗经·国风·卫风·伯兮》：伯也执殳，为王前驱（我夫执长殳，给王做前锋）。
由于殳经常被君王的护卫使用，后来演变为宫廷的仪仗礼器，称作殳仗。
古代兵器或觚[gū]形物体上刻画的文字，因为有一定规律，被称为“殳体”。如，殳虫（秦书八体的殳书和虫书的合称）。
由于殳作了偏旁，其投掷之义便再加扌，写作投。而殳的猎具、兵器之义便加木字旁，写作杸，与殳同音，读作shū。《说文解字》：杸，军中士所持殳也（杸是军士使用的兵器殳）。
杸的另一个读音为duì，古书上指一种树，或许是用来制作殳柄的树干。
《韩诗外传》卷十中记载了一个故事说，齐桓公出游时遇到一个男子，穿着宽大的长衣，走路有些拐瘸，手拄着桃木做的殳杖。桓公感到奇怪，就上前询问。那男子说：“这个殳名叫戒桃。桃与逃谐音，有逃亡之义。我每天看到桃殳，就小心谨慎，有什么好担心的呢？所以，用亡国的祠社来警示诸侯，用桃殳来警示平民百姓。”桓公听了很高兴，就让他上车。第二年正月开始，所有平民百姓都开始拄桃殳。
这个故事或许是现在桃木拐杖的来源。
殳姓，或许是发明猎具殳的氏族。他们把殳作为氏族的图腾标识，称为殳氏。传说炎帝后裔伯陵三子名叫殳，是箭靶的发明者。古代箭靶写作矦，即侯。因此，这个记载可能有误。或许他是殳的发明者，所以人们叫他殳。当然，有可能他发明了殳，并且做一个靶子，练习投掷猎具殳，以便更准确地用殳狩猎。
据文献记载，殳姓来源有：
1.出自姜姓。相传，炎帝神农氏的子孙伯陵的第三子殳，是箭靶的发明者。帝尧封他做殳侯，赐他以殳为氏。
2.出自有虞氏。舜为部落首领时，有虞氏族人殳斨[qiāng]为舜的大臣。殳斨的后代子孙以祖上的名字为氏，称为殳氏。
3.出自兵器。古代时，每年第一天，人们都要举行盛大庆祝活动，有殳仗队和兵甲游行接受检阅。每队各设有将军一人指挥队伍。所谓殳仗队，即后来的仪仗队。殳仗队将军的后代，就以兵器殳为氏。
如今殳姓人口约9万，属于罕见姓氏，按照人口数量排名第458位。
诗曰：
殳本投掷一猎具，
演变发展成武器。
桃殳选用桃木做，
老人拄它避邪气。
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