提到午马的名字，你会想到什么？
是《倩女幽魂》里的“燕赤霞”，是《僵尸叔叔》里的“一休大师”，还是《笑傲江湖》里的“刘正风”？
凭借精湛的演技，午马在港片大银幕上，塑造了不少经典的角色。然而，除了是一名优秀的演员，午马还是一名优秀的导演。
1968年，在邵氏做演员的午马，获得了大导演张彻的青睐，成为了张彻的导演助理，由此开始转型幕后，开始跟随张彻学习电影制作。
1970年，在张彻的支持之下，午马坐上了导演的位子，自导自演了武侠片《怒剑狂刀》。
也是在这部作品中，午马结识了一个叫洪金宝的动作指导。
1980年，午马为狄龙拍完了《少林英雄》之后，选择了离开邵氏，加入了洪金宝的“洪家班”。也是在这一年，午马出演了洪金宝的经典灵幻片《鬼打鬼》。
《鬼打鬼》上映后，获得了不错的效果。而1982年时的午马，也以导演身份为《鬼打鬼》创作了一部续作——《人吓人》。
这部《人吓人》上映后，票房、奖坛双双走红。洪金宝凭借该片，获得影帝提名，而午马也因为该片，获得了最佳导演的提名。
80年代初，《鬼打鬼》、《人吓人》等作品的出现，让灵幻片成为了港片市场上的票房主流。而1985年，《僵尸先生》的问世，更是将这股“灵幻创作热潮”，推向了高峰。
80年代中后期的午马，也以导演身份，为“洪家班”创作了不少灵幻题材的电影作品。上映于1989年的《火烛鬼》，便是这一时期，午马导演的代表性作品。
本期，我们就来聊一聊，午马自导自演的这部《火烛鬼》。
说起1989年的这部《火烛鬼》，就不得不提一提，徐克的《倩女幽魂》。
1987年，午马在徐克的邀请之下，出演了《倩女幽魂》。
这部经典的作品，在第7届香港电影金像奖上，获得了最佳电影、最佳导演、最佳摄影、最佳剪辑、最佳动作指导等多项大奖。
而午马也凭借该片中的“燕赤霞”一角，获得了一座“最佳男配角”的奖杯。
看到《倩女幽魂》大获成功，拍惯了“民国僵尸”作品的午马，也一时技痒，想对古装题材的“人鬼恋”故事，展开创作尝试。
于是在1988年，午马以导演身份，带领洪家班拍摄了《画中仙》。
在这部《画中仙》里，午马请来了王祖贤，担任女主角，还找来了黄霑，为影片创作配乐。
为《倩女幽魂》担任摄影师的刘满棠，也为这部《画中仙》掌镜拍摄。为《倩女幽魂》担任美术指导的奚仲文，也为这部《画中仙》设计了美术布景。
这部《画中仙》，汇集了不少《倩女幽魂》的制作人马，可是拍出来的效果，却与《倩女幽魂》相差甚远。
洪家班的“灵幻僵尸”作品，以娱乐为主，注重喜剧元素、打斗场景的表现。而徐克的《倩女幽魂》，在追求商业效果的同时，也比较注重人物情感的细腻表达。
在《画中仙》里，午马虽然利用美术、配乐，营造出了一个《倩女幽魂》的皮囊，但作品骨子里，却是“灵幻僵尸片”的那一套，娱乐效果拉满，但人物刻画有限。
也正是这个原因，这部《画中仙》在1988年的港片市场上，表现平淡。
《画中仙》失败后，午马并没有放弃对“人鬼恋”故事的创作探索。
1989年，午马再度以导演身份，创作了电影《火烛鬼》。在这部《火烛鬼》里，午马尝试以洪家班的电影风格，对“人鬼恋”的故事进行拍摄。
洪金宝对这部《火烛鬼》，给予了厚望，并为该片担任了监制。
而郑裕玲、钟镇涛、黄霑等人，也在午马的邀请之下，参与了这部《火烛鬼》的拍摄。
接下来，我们就说说这部《火烛鬼》的故事。
这部《火烛鬼》片如其名，讲的就是一个“死于火灾的女鬼”的故事。
电影一开始，消防员“阿健”（钟镇涛饰演）在救火时，发现一名女子被困火中，于是冲入火场救人。
然而，当阿健将女子救出来之后，却发现女子变成了一块灵牌。现场的记者，拍下了这诡异的一幕，“消防员火场撞鬼”也成为了报纸的头条。
为了平息舆论风波，上级希望阿健以“精神状态不佳”为由，主动辞职。
迫于上级压力，阿健辞去了工作。失业后，没了收入的阿健，为了缓解经济压力，搬到了表哥“马后炮”（午马饰演）的住处。
谁料，阿健在火场救下的那个“女鬼”（郑裕玲饰演），也跟随他来到了表哥的家中。
“女鬼”跟着阿健，并没有恶意，她只是想报答阿健的“搭救灵牌”之恩。
有道是，不是一家人，不进一家门。表弟阿健在火场，遇到了一名“女鬼”。表哥马后炮在酒吧，也遇到了一名“女鬼”。
这一日，马后炮和几个朋友在酒吧喝酒，一个叫“飘红”（黎燕珊饰演）的女孩，主动来找马后炮搭讪。
马后炮以为自己交了“桃花运”，却不知道这是“桃花劫”。
这个飘红，是专门吸人阳气的“恶鬼”。酒醉的马后炮，将飘红带回家。飘红打算吸食马后炮的阳气。结果，阿健突然出现。
飘红发现，阿健身体强壮、命相奇特，他的阳气可以让自己功力大增，于是便想对阿健下手。
这时，“火场女鬼”突然出现，为阿健解了围，并赶走了飘红。
经此一事，阿健对“火场女鬼”产生了好感。而“女鬼”也谎称自己叫阿玲，在百货公司上班。二人频频在夜里相会，感情也快速升温。
没过多久，阿玲的“女鬼”身份暴露，阿健得知了一切。然而，二人情比金坚，阿健并没有因为阿玲的身份，而对其产生疏远、偏见。
飘红一直在等机会，吸取阿健的阳气。可是，阿健的身边一直有阿玲守护着，没有下手的机会。
为了赶走阿玲，飘红找到马后炮，并告诉马后炮，阿玲是一只“恶鬼”，正在迷惑阿健，还打算吸取阿健的阳气。
被美色冲昏头脑的马后炮，轻信了飘红的话。为了搭救表弟，马后炮将表弟困在房内，让他与阿玲分离。
等待已久的飘红，也趁机袭击了阿健。
一番混乱的打斗之后，阿健侥幸从飘红手中逃脱，而马后炮也认清了飘红的真面目，还找来了好哥们——玄学大师“老陈”（黄霑饰演），对付“恶鬼”飘红。
在老陈和阿玲的帮助之下，众人与飘红展开大战，并成功消灭了飘红。可是在混战中，飘红灵力外泄，引发了时空混乱，阿玲被吸入电视机内，而阿健也因为头部受伤，变成了傻瓜。
老陈经过调查发现，阿玲以前是一名戏曲演员，30年前，拍摄现场失火，阿玲葬身火海。阿健之所以痴傻，是因为他的一部分魂魄，跟随阿玲一起被吸入电视机，穿越时空，回到了30年前。
只要想办法，将魂魄召回，阿健便可恢复神智。
老陈开坛施法，顺利召回了阿玲、阿健的魂魄。自此，一人一鬼过上了幸福的生活，《火烛鬼》的生活，也就此结束。
这部《火烛鬼》，无论是娱乐桥段的设计，还是剧情的完成度，亦或是角色情感的表达，都做得十分出色。
为了给电影增加趣味，午马还在这部《火烛鬼》里，调侃、恶搞了《倩女幽魂》。
电影一开始，午马就在电台演唱了一段改良版的《道！道！道！》，而“恶鬼”飘红用长舌头勾人的场景，也与《倩女幽魂》里的姥姥如出一辙。
除了恶搞《倩女幽魂》，午马在《火烛鬼》里，还设计了不少极其前卫的镜头桥段。
比如：“女鬼”从电视机里爬出来的桥段，就领先了《午夜凶铃》9年。
虽然这部《火烛鬼》各方面的制作，都相当不错。但该片上映后的市场效果，却并不理想。
1989年5月，这部《火烛鬼》走入港片市场，上映了33天，却只拿到了970多万的票房成绩。
《火烛鬼》的市场受挫，与1989年时的港片市场环境，有着极大的关系。
80年代中后期，灵幻题材的电影作品，迎来了创作大爆发。
洪家班式的“僵尸片”、徐克式的“古装鬼怪片”、刘镇伟式的“都市猛鬼片”，成为了各大片商，争相模仿的典范。
在汹涌的跟风潮流之下，大量的灵幻题材电影作品，涌入港片市场。题材的泛滥、作品的良莠不齐，让灵幻港片市场快速走向衰落。
面对市场的衰退，林正英的《一眉道长》，在1989年也仅拿到了1100多万的票房成绩。《火烛鬼》被汹涌的时代潮流所埋没，也成为了一种必然。
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