我国古代的石文化,由于属于园林文化的一个分支,故室外的园林石一直作为赏石的主流。室外园林石的赏石要诀:“皱、瘦、漏、透”,也一直作为一种赏石的美学标准,整整统治了赏石界近千年。那么,当代流行的赏石要诀:“形、质、色、纹”,起源于哪一个赏石石种呢?据史料记载,影响最大的是广东潮州出产的黄蜡石。明清之际,南方尤其广东地区的文人赏石家赏玩的室内石—黄蜡石,属于另类石种。
黄蜡石是一种玉石级奇石，内含铁、石英，因质地似玉，温润而坚,颜色带有黄色光泽而得名，其硬度为6-7；黄蜡石多呈黄色，而黄色细分又有明黄、蜡黄、棕黄、嫩黄，色彩丰富鲜艳，高雅而华丽；黄蜡石形状奇特，或像鱼，或像狗，或像兔子，或像飞鸟，惟妙惟肖，非常有趣；其石质润泽细腻，蜡质感强，手感细腻温润而且坚韧，实在是妙不可言，深受玩石者喜爱。
黄蜡石,宋元以前少见,后广东、广西一带陆续发现,当代内蒙古、甘肃也见稀少的黄蜡石,但属广东潮州出产的黄蜡石为正宗,最为著名。潮州黄蜡石色泽鲜润,凝脂如蜡,石坚如玉,其儒雅、温润、敦厚的气质,颇受文人的喜爱。黄蜡石能在明清之际作为室内另类石种媲美室内主流石种灵璧石、太湖石等。
蜡石主要成分是石英,因含矿物成分,呈多种颜色。所以,蜡石也分黄蜡石、红蜡石、黑蜡石、白蜡石和花蜡石等,但以纯黄色为最贵。
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