1972年，在李小龙版《精武门》中，陈真第一次出现在观众视野，他那震人心魄的一跃，陈真定格在观众的记忆中。
历史上究竟有无陈真，有人在霍元甲的治丧人员名单中找到了陈真的名字，参与治丧的人员，一是与逝者生前的前辈好友；二是逝者的亲属；三是逝者关系密切的学生门徒。从名单排序上看，陈真是霍元甲的徒弟无疑。
1981年，电视剧《霍元甲》取得超高收视率之后，香港亚洲电视台又斥巨资精心打造了梁小龙版《陈真》。这是一部堪称现象级电视连续剧，陈真成了国民心中与霍元甲齐名的抗击外侮的英雄，而梁小龙也成了陈真的代名词。
2007年，李小龙版《精武门》的编剧倪匡在香港电台《倪匡看世界》中说，他当年是在霍元甲讣告中看到了陈真这个名字后，树立了这个人物，但对霍公这个徒弟情况他其实一无所知，电影《精武门》陈真的事迹都是他虚构的。
陈真热带动了大家探索“陈真”的热情，霍公讣告中那个神秘的“陈真”真的在历史上没留下一点痕迹吗？
功夫不负有心人，有人在浩如烟海的史料中，查到了陈真的线索，他的经历同样不凡。
霍元甲治丧人员名单中“陈真”，别名陈百磊，1892年出生，湖北襄阳人。
在电视剧《霍元甲》中，陈真和霍元甲亦师亦友，二人年岁相差不大。现实中的陈真是霍元甲去湖北会友时在路边捡到的弃婴，霍元甲心生怜悯，将弃婴带回上海精武体操会，取名陈真，之所以姓陈，因上海精武会第一功臣姓陈，叫陈公哲。
可见真实的陈真与霍元甲有相当的年龄差距，应是养父子关系。
因为是弃婴，陈真先天不足，年幼体弱，霍元甲不愿教授陈真武功，但精武馆里的耳濡目染，陈真毫不意外地爱上了中国功夫，经常偷看霍元甲和徒弟们练功。
终于有一日，陈真跟霍元甲摊牌，说要跟他学习功夫，霍元甲照例拒绝，但耐不住陈真苦苦相求，霍元甲便教授了陈真一些入门技艺，霍元甲惊讶地发现陈真悟性很强，便正式收入门下，将武学倾囊相授。
这一点与电视剧《霍元甲》中霍元甲的少年经历颇为相似。
上海蓬莱路一带是日侨聚集地，日本人开设了柔道馆。霍元甲的“精武馆”声威日盛，日本的柔道馆感受到威胁，相约比试技艺，那时的中国功夫还是必杀技，比武中霍元甲用肘将对方武士臂骨磕断，与日方结仇。
外表彬彬有礼的日本人获悉霍元甲有呛咳的顽疾，推荐霍元甲去虹口白渡桥日本人开设的秋野医院治疗，憨厚的霍元甲无心有他。
住院后霍元甲呛咳不见好转，还日渐加重，弟子们心中起疑将霍元甲接回精武馆，由精武会同仁陈子正救治，奈何中毒太深，1910年9月14日长逝于上海精武体育会，享年42岁。
被霍公视为义子的陈真不相信正值壮年的霍元甲会突然暴毙，和其他师兄弟拿霍元甲在秋野医院吃的药化验，才知日本人开出的药剂中加入了慢性烂肺药。
霍元甲被毒害一事不是电视剧虚构。1989年修建霍元甲陵园时，法医对霍元甲遗骨进行了化验，证实是中毒身亡。
得知真相的陈真找日本人为义父报仇，手刃仇敌之后，陈真也为日本人所杀，但也有说法是陈真成功逃离上海，隐居在菲律宾或马来西亚，1918年去世。
这里老耿必须说明，我文中关于陈真的记叙来自于野史，所谓野史就是那个时代的民间笔记、书信或小报，有的具有真实性，而有的则有待考察。以上材料来自百度百科“陈真”词条。
但有一点可以肯定，在霍元甲治丧名单中出现的那个“陈真”，确实是霍元甲的徒弟，湖北襄阳人，生于1892年，卒于1918年。霍元甲弟子也确有为师复仇之举，真实的陈真27岁便去世，大概率与日本人有关。
