1861年8月22日,年仅31岁的咸丰皇帝在承德避暑山庄病死。咸丰皇帝名为避暑,实为避祸,因为在上一年英法联军攻入北京,他率领亲信逃到热河行宫。后来清朝虽然与英法签订《北京条约》,但咸丰帝始终不愿意回到北京,其中一个重要原因,他不愿意见,甚至怕见到洋人!

这事还得从第二次鸦片战争说起,1856年英国、法国组成联军,挑起第二次鸦片战争。到1857年6月,清政府被迫与英法等国签订《天津条约》。但咸丰皇帝始终对条约内容感到不满,特别是外国公使进驻北京、长江通商、赔偿军费后英法才退出广州这四款,其中外国公使驻京更是“第一要事”。

咸丰皇帝的一生简介(不怕割地不怕赔款)(1)

不仅咸丰帝不满,满朝文武都对“外国公使驻京”的条款不满,他们纷纷上书表示反对,甚至有人主张将议和大臣桂良以“不能力持大局”的罪名免职治罪。在现代,两个有外交关系的国家互派公使很正常,但清朝官方为何反对呢?除了现实的隐忧外,皇帝和官员们依然拘囿于传统的中外夷夏大方妨、宗藩观念。

在明清时期,是没有外交概念的,周边国家都是明清的藩属国,他们来到中国,任务只有一个就是来朝贡的。在面见皇帝时,这些外国的朝贡使者要遵循中国的礼节,对皇帝行三跪九叩之礼。凡是不愿意下跪的外国使者都被赶走了,比如俄国的尼果赖使团、英国的阿美士德使团。

如今洋人不仅要站着朝见皇帝,还要亲递国书,接受传统教育的咸丰皇帝是不能容忍的,特别是大清的规矩坏在自己的手里,“礼崩乐坏”是王朝衰落的标志啊。于是在此后一段时间里,咸丰皇帝想毁约,特别是想去掉外国公使驻京这一条,如果驻京,比如行三跪九叩之礼。

咸丰皇帝的一生简介(不怕割地不怕赔款)(2)

后来英法联军兵临城下,抵达北京通州附近,之后双方谈判过程中,清朝完全接受了割地、赔款、通商等条件,甚至连外国公使驻京也同样了。但是此时英法提出了一个条件,国书必须亲呈皇帝御览。双方最终没有达成一致,咸丰皇帝当即下旨:

“国体所存,万难允许。该王大臣可与约定,如亲递国书,必须按照中国礼节,跪拜如仪,方可允行”,“ 现在抚局将有成说,不值因礼节而决裂,设该夷固执前说,不知悔悟,唯有与之决战。”

也就是说咸丰皇帝宁愿割地、赔款,也不愿意亲自接见洋人。谈判破裂后,英法联军攻入北京,火烧圆明园,咸丰帝仓皇逃到热河,死在了避暑山庄。

参考资料:1.《筹办夷务始末·咸丰朝》;2.《清代外交与外交礼仪之争》

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