年逾九十岁的老妈，从2019年6月份起，在我们兄弟姊妹5个家中轮流生活。街坊邻居和亲戚朋友都夸老妈有福气，更是被巷里村里的几个同龄老人所羡慕。现在，她老人家已经习惯了这种“周游列国”的养老方式，觉得无论走到哪家都满新鲜的，逢人便讲，年轻时养儿育女的苦没有白下，还是儿女多了好啊！
一，独居五年的老妈病了
时间追溯到2014年3月，家父去世以后，时年82岁高龄的老母，便开始了独自一人的生活。难得老人家耳聪目明，腿脚灵便，一切都能自理。除了大冬天里去在城里工作的儿女家“窝冬”之外，大部分时间，都是她独自一人度过的。好在二弟家与母亲所居之屋仅百十米距离距离，一有大事小情，二弟两口子便会及时照料相助，相距5华里邻村的姐姐姐父，隔三差五也来探望照顾老母的日常生活。
这样的日子一直持续了5年，2019年5月，老母病了一场，精神萎靡不振，浑身乏困无力，长期茶饭不思。在县级市工作的三弟带她去县医院看过几次，症状尚无根本改变。
家在西安的我，听到这个消息后，第二天便赶到三弟家中，遂带母亲到一家自已信得过的中医院诊治，开了十几副汤药煎服。通过陪伴老母在老家农村居住十几天的观察，我发现，老人家之所以患病的原因，在于平时饮食不能得到正常保障，营养跟不上来，各种疾病便自然产生了。她烧一暖壶开水，能用三天；她不做饭不能吃，做了饭吃不了，经常一天只做一顿饭，几乎天天都在吃剩饭。对于一个全凭饭量支撑健康的八十多岁老人来说，不发病才怪呢？更别说形单影只，没有一个温馨的生活环境。
我思前想后，觉得再让母亲单独一个人生活已经难以为继、必须做出改变，保证她每天都能吃上两三顿热热乎乎的可口的饭菜。如果让老人家再如常坚持几个月，她的病情必然加剧到无法回转的地步。
二，艰难的抉择
当时摆在老妈面前的路有四条：
一是村里有个专门服务老年人的“日间照料中心”，七十岁以上丧偶的老人每天交5元，去那儿可以吃两顿饭，但反复与老妈商量之后，她坚决不去那儿吃饭。
二是花钱雇个保姆，每天陪伴老妈专司做饭之责，但老妈从来不允许外人住在家里，不接受除儿女以外的别人的长期照顾，这条路，也被她给否了。
三是我们兄弟姊妹5个大家出钱，把老妈固定在有条件有能力的一个儿女家里长期生活，但，当时我们几个都不具备此条件。
四是仿照村里和巷里好几个老年人通用的方法，每个儿女承担一个月，实行轮流制。
经过反复沟通讨论，老妈和我们5个儿女都同意第四种方案：实行轮流制。
由于我们5个子女，最年长的已到古稀之年，最小的也已六十花甲，每个人身后都有自已的家庭和不能长期脱手的事情，所谓的轮流制，只是要求与老母同吃同住，至于住在老母住所，还是将老母接到自已家，并没有强人之难的硬性规定。
三，儿女悉心照料，能让老妈健健康康多活几年
决定实施之前，我反复叮咛老妈，一旦决定了，就不能轻易改变，她点头允诺。
从那个时候起，老妈便开始了“南上北下周游列国”的生活方式，她曾到海南小妹的家中生活过，也到西安我家住过多次，还到地级市县级市的儿女家里住过，更在她老人家熟悉的农村老家生活。
三年多来，兄弟姊妹都非常自觉地履行了自已瞻养服侍老母的责任，悉心照料，不敢懈怠，母子甚欢。
这些年轮流下来，老妈的身体和精神状态有了极大地改善，她身体健康，很少生病；她精神饱满，心情愉悦；她闲不住，住在农村还经常给儿女家做些家务活搭把手。她闲暇之余，缝制了许多鞋垫、香包、蒸馍用的篦子垫片，送给儿女和亲朋好友。
四，兄弟姊妹互相调剂帮衬，应对不时之忧
虽然是实行轮流制，但5个儿女相互之间的协调帮衬还是少不了的。
本来，去年11月1日，就轮到我接老妈了，但当时西安（我家在西安）的疫情正在集中爆发，外地人视西安人噤若寒蝉，相邻黄河东岸的运城更是规定，凡从西安入境者必须集中隔离七天。无奈之下，我只得打电话同身处老家的二弟商量，让他先于我接待老母。
恰巧，正在太原给儿子看小孩的三弟两口子，由于亲家接手，正好回永济（他家所在地），他俩不想浪费这好不容易得到的空闲时间，主动要求趁机完成服侍老母的任务。
一个月过去之后的12月1日，又该我接班了。而这个时候，西安疫情高峰刚刚散去，分明可以回老家接老母了。但，运城的疫情又大范围暴发了。西安当地规定，凡从运城入境者又需集中隔离七天，我能回去接老妈了，但若把她接到西安，又免不了集中隔离这一遭。于是，又与二弟协商，让他先接班。
又一个月过去的2023年元月，随着去年12月7日全国疫情管控全面放开，我们一家5口人12月20日起，却又先后被感染变“阳”，正处于恢复当中。老妈一直没有打疫苗，把她接到我家，被感染的风险极高。为了保护老人，我只得第三次与兄弟们商量，暂且由他们先行照料老母，等到西安高峰过去，再履行我应尽的责任。
试想，如果不是兄弟姊妹多，这样复杂的局面该如何应对？
五，老爸当年也这样，得亏了人手多
父亲是2014年3月去世的。在此前22月的2012年5月，还能正常行走的他，突然后仰摔了一跤骨折而一病不起卧床了。除了生活不能自理之外，老人家患上了严重的老年痴呆症。
慢慢地，他，吃饭要人喂，大便要人掏，小便失禁，不会说话，不能自已穿脱衣服。老妈坐底，我们兄弟姊妹几个轮流承担起了伺候老爸的责任。
刚开始老爸病情尚轻的时候，每人一个月，到后来伺候的难度越来越大，寸步不能离开人的时候，调整到每个儿女十天半个月。
如果不是兄弟姊妹人多力量大，把伺候老人这样活儿放在任何一个人身上或任意一个家庭当中，都是难以想象和不堪重负的。
六，关于老年人养老靠什么一些悖论的思考
有人说，老年人养老，只要有钱就行。我不同意这样的观点。所有的钱财都无法完美转换为自觉的周到的养老服务。大多数被雇佣的侍者都难以满足老年人本身和儿女的要求。
有的说，关键是子女要孝顺，而不在于多。我也不认同这样的想法。谁也无法预料自已的子女将来孝顺不孝顺，但是，多养一个子女，对于高龄老人来说，就多了一份被瞻养的希望，就多了一个选择，就能在最艰难的时候让子女之间多一些帮衬和分担，这岂不是明摆着的道理吗？
有人说，只要老年人把自已身体搞得棒棒的，谁也不需要依靠，我也不同意这样的观点。真正不需要被人伺候无疾而终的人，连10%都达不到。临终前走到生活完全不能自理程度的老年人占到了绝大多数，这个时候，不靠子女或外人的照顾怎么能行？
也有人说，老年人活到实在无法活下去的时候，自已“自行了断”完事，这也是不现实的。事实上，大多数人活到无法活下去的地步的时候，连“自行了断”的能力都不具备，何况，一般人是轻易下不了“自行了断”之手的。
在这个世界上，最最重要的资源是人，只要有了人，绝大多数的事情都可以办成。而一旦没有了人，则绝大部分的事情都办不成，更何况这样的为老年人养老送终的寻常之事。这一点，是人类社会繁衍生息几千年形成的巅扑不灭的真理。
七，现在的年轻人生孩子，是“皇上不急太监急”
前不久国家统计局发布的消息说，2022年全国新出生婴儿956万，全国死亡1041万，我国首次跌破年出生1000万人的关口，出生与死亡相抵，进入了人口负增长时期。
如果说这是个偶然现象，倒也无所谓，问题的严重性在于，正处于育龄期的年轻人生育愿望极低，国家着急，出台了许多鼓励生育的政策措施；社会着急，许多名人志士大声疾呼提高人口出生率；育龄期年轻人的父母也很着急，但却无奈于儿女的无动于衷。
人口问题是个社会性的大问题，人口负增长，给国家和社会以及家庭造成的是万劫不复的灾难。笔者无意全面论证现阶段提高出生意愿的重要性和紧迫性，仅想以自已家庭的实际事例告诉正在生育期当中的年轻人，为了自已，为了家人，为了国家和社会，多生一个孩子吧！
八，写在最后的忠告
出生于上世纪五六十年代的我们这茬老人，木已成舟，大部分都是独生子女家庭，最稀缺的就是子女。那是由于国家的基本国策造成的，由不得我们自已。
我经常说，我们这一代人一旦老到生活不能自理的时候，比我们的父母要恓惶得多，因为我们的膝下只有可怜巴巴的一个子女，他们夫妻俩，极有可能同时面对两对失去生活能力、需要时时刻刻照顾的老人，他们身单力薄，没有人替他们分担，他们还有子女孙辈、还有事业、还要谋生，分身无术哪！
但，我们不希望我们的儿女，将来只有一个子女，重陷他们父辈曾经经历的养老困境，不要在国家鼓励生育的政策背景之下失去应有的机遇。
“十年树木，百年树人”，解决人口负增长的老龄化社会问题，绝不是轻而易举的立竿见影之事，需要一个较长的周期。不要等到“过了这个村，没有这个店”的时候再后悔，而一失足成千古恨！
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