皂荚树别名皂角、扁皂荚、平皂荚、刀皂、牙皂、猪牙皂、三刺皂角，是苏木科皂荚属植物。皂荚树是人们比较熟悉的树种，它广泛分布于我国河北以南的各省区，多栽培于平原、山谷和丘陵地区，一些地方有野生。
皂荚树的特点是树干高大，姿态雄伟，枝干上有分枝的圆锥状尖刺，荚果带状明显，容易识别，是一种很好的绿化、用材和经济树种。那么皂角树有什么利用价值呢，下面我就谈谈这个问题。
第一，皂角树是一种有多种用途的经济树种。据研究，皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，这种半乳甘露聚糖胶具有独特的流变性，可作为增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、分散剂等，广泛应用于石油钻采、食品医药、纺织印染、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等；制胶的皂荚下脚料中蛋白质含量高于30%，是优质的饲料原料和提取绿色蛋白质的原料。皂荚的壳中含有皂荚素，具有很大的起泡性和起泡稳定性，能起到起泡沫、乳化、去污、抗渗透、抗炎等作用，农村人以前洗衣服用。
第二，皂角树具有药用价值。它的荚果、种子、枝刺都可以药用。荚果有祛痰、利尿作用；种子入药可治癣和通便秘；皂刺入药可活血并治疮癣。据研究，皂荚含有三萜皂甙、鞣质、蜡醇、豆甾醇、谷甾醇等成分，有祛痰、开窍功能；皂荚中所含有的皂苷素具有消炎、抗溃疡效果。皂荚也是制造农药的原料，果实和叶煮水，可防治红蜘蛛等害虫。
第三，皂荚树也是优良用材树种。它的木材坚硬，耐腐耐磨，黄褐色或杂有红色条纹，是制作工艺品、家具、车辆、农具的好木材。
第四，皂角树是良好的生态树种。它耐旱节水，根系发达，适应性广，抗逆性强，可作为防护林和水土保持树种，也可作城乡景观树种和道路绿化树种。
综上所述，皂角树是一种多用途树种，可以说它全身是宝，具有很高的利用价值。
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