高雄區農業改良場 林景和 洪阿田
果園草生栽培的意思就是在果園行株間讓雜草生長，或種植非原生草類、綠肥作物等，並加以管理，其目的在於不用殺草劑除草。有機農業強調不使用化學合成農藥防除雜草和病蟲害，故有機果園採行草生栽培是選擇之一。目前已有許多從事有機及傳統栽培之果農實施草生栽培，果園呈現一片綠油油的景象，深具生態之美。然而，果園實施草生栽培可能有不少困擾，例如不僅可能寄生病媒、與果樹競爭土壤養分及水分、影響土壤性質、降低農產品產量與品質，以及耕作上之不便等等，以致許多果農卻步，形成推廣果園，草生栽培之阻礙，為使果農了解果園草生栽培對此相關問題之影響程度，擬說明相關問題，以解決果農在這方面之疑慮，進而採行草生栽培。
草生栽培與土壤水分
果園灌溉大致有淹灌、噴灌和滴灌三種，除滴灌外，其餘水分之利用效率並不理想。其中淹灌因設備較為簡單而被廣泛採用，但其水分之利用效率卻最差，因此減少淹灌次數就能節約灌溉用水。經過實驗結果顯示，同一果園中，種有百慕達草之土壤水分含量均較裸地者高，簡言之，草生栽培之土壤保水力較佳，故草生栽培可延長灌溉時間，減少灌溉次數，達到省水及減少灌溉人工之目的。
灌溉後草生土壤保水性較佳可能係因草類有助於涵養水分、草類又能調節本身蒸散作用及草類之覆蓋能減少地面蒸發等。至於豪雨後果園最忌積水，以避免土壤水分飽和時間過長影響根呼吸，果園實施草生栽培，草生土壤較裸地土壤易乾可減少浸水時間，其原因應與草類減少入滲量增加逕流量根死亡後留出之大孔隙，增大滲漏速率，以及草生自身對蒸散作用之調整等因素有關。因此，果園實施草生栽培，無論於一般灌溉後維持土壤水分和豪雨後排除水分皆有正面效果。
草生栽培與土壤中的植物養分
果園草生栽培後，會有草類與果樹競爭土壤養分的問題，果農擔心兩者因養分競爭造成果實產量與品質降低，但估算果園內草生自土壤移出的養分量而加以補充，果樹的養分便不會缺乏，故以養分管理觀點而言，果園內草類是可與果樹共存共榮的。
以一蓮霧園新植二年之百慕達草為例，在十月初割取長約40公分匍地之百慕達草，每分地約可得5.5公噸鮮草，烘乾後抽樣分析其養分今量，換算得知每分地約被草吸收了氮素17公斤磷酥32公斤及氧化鉀41公斤，若每分地種植蓮霧20株，則平均每株一年為草類爭去之氮素、磷酣及氧化鉀分別約0.4、0.8及1.0公斤，此量與五-六年株齡所需之化肥推薦量氮素1.O、磷酣1.0、氧化鉀1.0公斤/年/株相較，顯見草類爭奪的養分量並不少，故宜加以補充。
草類雖然與果樹爭奪養分，但從另一角度言，草類卻是截留可能流失養分之利器，研究指出，覆蓋作物其密佈之根系可吸取土壤中多量的有效性氮，從而減少NO3之淋失，而待草類死亡腐化後其所含養分仍將釋出，再供果樹利用。此作用同時將向下淋洗之養分重新回到土壤表層，增加肥料利用率。果樹栽培上施用之氮肥甚多，其易因淋洗作用損失，採行草生栽培因可減少NO3之淋失，地下水污染亦得以降低。此和一般裸地施用化肥後有相當量流失，而不易回收來比較是相當有助益的。
草生栽培與土壤性質
土壤性質無論屬物理性、化學性及生物性者均與果樹生育、產量與品質有關，土壤酸鹼度影響土壤養分之有效性及土壤微生物活性。裸地土壤常受降雨沖蝕，所含養分隨之流失或向下淋洗，其中鹽基性離子，如鈣、鎂若流失，將使土壤酸化，嚴重時不利多數作物生長。
反之，草生可減少土壤中養分流失，其中鈣鎂等鹽基性離子之流失減少，則可緩和土壤酸化速度。土壤有機質是土壤肥方狀況指標，有機質含量高代表土壤肥沃，草類枯死腐爛後轉變為土壤有機質，一般而言，在同一環境中，草原土壤因有密佈根系易產生多量有機質，而森林土壤密佈之植物根系較少，地面之枯枝葉易受分解，故遺留於土壤中之有機質含量低，由此可知，草生栽培對提高果園土壤有機質有直接效果。
土壤有機質對土壤性質、對高等植物之生長及土壤生物之直接功能，早已為人熟知，如土壤有機質是儲存養分之重要場所，經礦化可釋出或溶出土壤養分供果樹吸收，亦可做為土壤有益微生物活動所需之碳、氮…等元素來源，從而活化土壤微生物，又因土壤有機質能減低土壤之內聚性、塑性及粘著性，使土壤便於耕犁。此外有機質能促進及穩定土壤粒團，使土壤通氣及透水性良好，適於植物生長等等皆是，如此顯見果樹草生栽培提高果園土壤有機質後並能間接改善多項土壤性質。
裸露土壤因受降雨直接打擊，易使土粒分散與懸浮，微小土粒因而填塞孔隙，造成土壤壓實，進而抑制作物根系之伸展，降低果樹吸收養分之能力及範圍。採行草生栽培，不但避免降雨直接打擊土壤，草類根系伸入土層後，草根之新陳代謝，老根死亡腐爛會留出孔隙，故草生土壤孔隙自然較裸地土壤者多，此可減少土壤壓實障礙，其中產生之大孔隙，對增進土壤導水度更有助益，因孔徑增加一倍，則導水度增加十六倍之多，其對減少作物根因浸水時問過長窒息以及減少逕流或沖蝕之害有極大幫助。
草生栽培與病蟲害之關係
但草生栽培對果樹病蟲害之影響正反面皆有，國外有研究指出，柑橘園或葡萄園栽種冬季綠肥做為覆蓋作物可降低害蟲族群。然在台灣推廣之冬季油菜綠肥，花期時似會引誘紋白蝶，若供果園草生栽培用，難保對果樹無害。何坤耀氏(1992)試驗指出在蘋果及櫻桃園中，以雙子葉草為草生栽培之植被優於單子葉草，因在雙子葉草生區存在較多天敵，而單子葉草生區發現較多之葉璊。因此，雖然在一般情況下，供做果樹草生栽培之覆蓋作物抵抗病蟲能力很強，但有時亦有病蟲害發生，果樹是否同時受其侵襲或感染，以及草生是否成為危害果樹病蟲媒之寄生植物，抑或可降低果樹病蟲害之發生皆值得研究，期能找到何種果園栽培何種植被最為有利。
果園草生栽培較裸地栽培更能涵養土壤水分，可減少灌溉次數，達到省水和省工之目的。實施草生栽培，果樹間之草類會與果樹競爭土壤中養分，但適時加施可能被吸收之肥料，應不會影響果樹生長;而被草類吸收之養分，最後亦將回饋於土壤，對於提高土壤有機質含量及促進土壤有益微生物活動有相當助益。此外，草生栽培可改善多項與作物生長密切之土壤性質，故從土壤及肥培管理而言，果園草生栽培具多項正面效果而其負面影響亦可克服，而果園草生栽培對果樹病蟲害的影響，亦可加以評估後選擇適合植生實施果園草生栽培。
