2017年，阿肯色州大学研究生迈克·杜瓦尔(Mike Duvall)在尼泊尔东南部进行田野调查。
杜瓦尔和他的主管约翰·沃尔德隆(John Waldron)是一个国际科学家团队的成员，他们在该地区发现了一系列以前不为人知的断层。
阿尔伯塔大学的两名科学家表示，尼泊尔东南部新发现的断层系统有可能在人口稠密的地区引发地震。这两名科学家是发现这一发现的国际团队的成员。
“我们在喜马拉雅山脉脚下发现了一系列以前从未见过的断层，”沃尔德隆解释说，新发现的断层表明，山带的构造运动前沿比科学家之前认为的更南边40公里。
杜瓦尔说：“我们的研究强调了需要深入地表以下和更远的地方，以充分了解喜马拉雅山脉内的地震和结构。”杜瓦尔在沃尔德龙的监督下开展了这项研究。
“这个断层网络表明喜马拉雅变形的范围比我们之前想象的要远，让我们得以一窥新生山脉的几何形状和形成过程。”
研究小组使用了地震剖面--看起来像是地壳顶部几公里的切片的图像。
这些剖面最初是在石油勘探期间收集的，通过记录埋藏在恒河恒河洪泛平原下的沉积层中反弹的声波，恒河携带了喜马拉雅山脉侵蚀的大部分沉积物。
数据显示，虽然尼泊尔东南部目前几乎是平坦的，但构造板块运动产生的推覆已经到达了这一地区。
沃尔德隆说，虽然自从大约一个世纪前开始有准确的科学记录以来，该地区还没有记录到地震，但他的研究结果表明，有可能发生地震。
“这些断层大多每隔一千年左右才滑动一次，”他解释说。
“我们发现，这一地区的很大一部分地区下方有一条几乎水平的断层，有可能滑动并引发破坏性地震。”
1亿多年来，印度次大陆一直在向北漂移。
在过去的四五千万年里，次大陆开始与亚洲碰撞，形成了世界上最大的山脉喜马拉雅山脉。
沃尔德隆指出，印度仍在以每年近2厘米的速度向北移动。
“沿着尼泊尔山脉的前方是逆冲断层，形成于印度次大陆被推到亚洲地下的地方，”他说。
“这种运动是陡峭的，会产生地震。由于这是世界上人口稠密的地区，这些地震可能是灾难性的。”
2015年，尼泊尔加德满都发生里氏7.8级严重地震，摧毁数十万座房屋，造成近9000人死亡，2万多人受伤。
虽然新发现的断层不在加德满都，但尼泊尔东南部人口稠密。
这项名为“喜马拉雅前陆盆地的活动走滑断层和外部前缘推覆”的研究发表在“美国国家科学院院刊”上。
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