很多人吃完荔枝后会低血糖、头晕，还有人将这种现象称为“荔枝病”。荔枝含糖量那么高，为什么会引发低血糖呢？
通常我们会认为是因为荔枝中的糖分，尤其是果糖含量很高，吃太多荔枝后就会刺激胰岛素分泌，在胰岛素往下拉低血糖的时候经常不能及时收住劲儿，就使血糖降得太低，最终引起低血糖症状。
当然 ，这是一种原因解释。如果一次性吃太多荔枝还是可能的。
不过，有些人说，为什么有时候荔枝吃得不是特别多，也会有荔枝病呢？科学家们这次可能找到真凶了——两种毒素，分别是次甘氨酸A（Hypoglycin-A）和α-亚甲环丙基甘胺酸（α-(Methylenecyclopropyl) glycine, MCPG）。
它们是如何导致荔枝病的？
早在 1950 年代， 人们发现一些热能吃了西非荔枝果（Blighia sapida, Ackee）会出现呕吐症状，这种症状被人们称作“牙买加呕吐症”（Jamaican vomiting sickness），科学家找到其中的元凶是一种叫做次甘氨酸A（Hypoglycin-A）的成分。大鼠实验也证实，次甘氨酸会透过阻止脂肪酸的代谢，影响葡萄糖的糖质新生作用，引发了低血糖症。
1960 年代科学家在荔枝种子（荔枝核）中发现与次甘氨酸结构与作用相似的 α-亚甲环丙基甘胺酸（α-(Methylenecyclopropyl) glycine, MCPG）。有意思的是，荔枝与西非荔枝果都是无患子科（Family Sapindaceae）的植物。这就让人们产生了联想：是不是因为这种物质使得人们患上荔枝病呢？
2015 年，美国疾病控制与预防中心（CDC）对印度穆扎法尔布尔（Muzaffarpur）地区发生的儿童爆发性脑病就行研究发现，这些儿童的病症可能是因为摄入荔枝中的某种毒素。
2017年，发表在柳叶刀全球健康杂志上的研究对近400名案例进行分析认为，荔枝病与次甘氨酸和 MCPG有相关性，这两者都会透过阻碍糖质新生作用产生葡萄糖，造成低血糖症。
儿童尤其要小心！
科学家发现，未熟荔枝的假种皮（就是我们吃的多汁半透明部分）中，次甘氨酸与 MCPG 含量比成熟荔枝还高。有意思的是，研究还发现，不吃晚餐的儿童，在吃完荔枝后的发病率会明显高一些，甚至可能导致儿童死亡。
为什么会这样呢？因为年龄较小的儿童由于肝糖原储备不足，大量进食荔枝以后，又不吃其他食物，由于荔枝本身能量不高，很快被消耗掉，而身体需要靠糖异生来维持血糖。但荔枝中的次甘氨酸与 MCPG阻碍了身体的糖质新生与代谢作用，无法及时供应血糖，加上本来就没吃晚餐，血糖就更低，甚至出现急性低血糖。
所以，建议最好让小孩于饭后再吃荔枝，而且一定不要给孩子吃未成熟的荔枝。
参考资料：
[1].The New York Times(2013), As Mystery Illness Stalks Its Young, India Intensifies Search for a Killer
[2].Hassall, CH, Reyle, K., & Feng, P. (1954). Hypoglycin A, B: biologically active polypeptides from Blighia sapida. Nature , 173 (4399), 356-357.
[3].McKerns KW, Bird HH, Kaleita E., et al. Effects of hypoglycin on certain aspects of glucose and fatty acid metabolism in the rat. Biochemical Pharmacology , 1960, 3 (4), 305-315.
[4].Gray and L. Fowden.α-(Methylenecyclopropyl)glycine from Litchi seeds.Biochem J. 1962, 82(3): 385–389.
[5].Shrivastava A, Srikantiah P, Kumar A, et al. Outbreaks of unexplained neurologic illness—Muzaffarpur, India, 2013–2014. MMWR Morb Mortal Wkly Rep,2015, 64 (3).
[6].Shrivastava, A. et al . Association of acute toxic encephalopathy with litchi consumption in an outbreak in Muzaffarpur, India, 2014: a case-control study. Lancet Glob. Hlth. (2017)
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作者：阮光锋，食品与营养信息交流中心科学技术部主任，2016年度健康头条号，中国食品辟谣联盟专家团成员，果壳网吃货研究所副所长，头条号签约作者，专栏作者。微信公号：ruanguangfeng。
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